王子腾问：“圣有疑心么？”

贾琮遂从怀内将圣旨套了出来：“叔父自己瞧吧。”

王子腾接过来一看，忍不住哈哈大笑，又递给贾赦。贾赦瞧了也哈哈大笑。

贾琮做了个鬼脸：“我就是那守蟠桃园的齐天大圣，今后你们都喊做我大圣罢！”

贾赦忍不住敲了他一个栗子。

王子腾遂又说起这几年海上的事儿来。如今香港渐渐成了模样，商船越来越多，岭南也越来越富庶。霍水王贾四家联手以官军为海盗，劫掠的外洋商船也不少，却仍挡不住他们往这来。薛蟠这会子回京过年去了，他也雇了海船出海，越赚越多。乃又问京中局势。

贾赦与贾琏齐齐望着贾琮，贾琮无奈，只得将“老圣一死天下大”再说了一回。王子腾颔首不语。

贾琮笑道：“各位，来凑个热闹，赌一赌如何？”

王子腾问：“赌什么？”

贾琮道：“赌京中变化。司徒磐必是想反的。只是他不会老圣一走就反，而且他想反也不会直接反，总得先弄死圣，大一阵子，再扶一个皇子上去。”

王子腾看了看他：“你以为会扶谁？”

贾琮伸出手比了个“七”。众大惊。

王子腾思忖半，点道：“不错，他最年幼，极好控制。”

贾琮道：“到时候主幼臣强，有的了。咱们就在岭南台湾呆着，管他们做什么呢。横竖咱们做咱们的买卖、韬光养晦。有了钱有了兵，谁都会来求着咱们的。”

王子腾笑道：“小小年纪比大都鬼些。”

一时贾赦又写了几封信命送回京去。因初来乍到，也没功夫去买什么土产，只替黛玉给林海捎了首诗罢了。

两后霍晟过来，不免寒暄一番。贾琮又拿了圣旨给他瞧，霍晟啼笑皆非。

王子腾道：“来你们再写军报，先拿来我瞧。”

霍晟一言不发向他施一礼。众偷笑。

贾琮转身就赖上了：“既这么着，脆连我与幺儿哥哥的也一并写了可好？我们回就要去台湾府的，哪有功夫瞎编那许多密报。”

王子腾瞪了他一眼：“胡闹，你们是写密折的，哪能旁代笔，字儿须得是你二的才行。你不愿写给维斯写便是。”

贾琮只得作罢。又问吴攸在何处。

霍晟道：“自打知道琏二爷要出任台湾知府，他与杨衡便领着过去了，现驻扎在台湾那边的岛上。”

贾赦忙说：“喊他过来！腊月都快见底了，琏儿也不便这个点儿去同家前任知府接。咱们便在广州过年，明年再去台湾府不迟。没喝上琏儿他老丈的腊八粥，咱们喝了的年酒再走。”又看着霍晟，“霍王爷也留在广州过年可好？”

霍晟笑道：“多谢世翁好意，小侄还是回营中去与将士们过年才是。”

王子腾连连点：“很是，王爷已有了些你祖父的影子了。”

另一，贾赦在苏州的时候便给林海去过一封信，假意说是琮儿胡闹，安排了林黛玉逃离京城，因她乘的是快船，如今已经与贾赦等会和了。林海年前便得了此信，拿着去向圣告罪。圣自然将贾琮臭骂了一顿。

因前几个月黛玉进了一回宫，圣听慧妃及旁都说此必为天下世，有些好。二皇子还曾于屏后偷窥，极为满意。后来她竟私逃出京了！这婚事自然而然便没了。偏那二皇子极林氏美貌，后又悄然向慧妃道，“但凡寻得她回来，我自大度不计较她年幼无知，与她一个侧妃可也。”慧妃子，也亲眼得见林氏的模样，只觉她有几分木讷罢了。出了这般大事，想来她也不敢要正妃之位。慧妃娘家也有侄，只是容貌略逊一等，二皇子瞧不上。倘或林氏只得侧位，既安了二皇子的心、又得了林海并荣国府一系、还能将正妃之位替侄留出来，岂非四角俱全？故此她数次向圣道，“孩子瞧上了那姑娘呢。”圣起先不肯，后来渐渐也软了耳朵。

这会子听了林海的话又看了贾赦的信，圣便咳嗽一声，道：“找到了就好，快些接回来罢。”

他才在心中预备着如何赦去林氏年幼无知、受蛊惑之过，林海在下顿首道：“小福薄，经由此事必不得天家门不说，京中大约也有不少家知道了。”

圣皱眉道：“有知道了么？老九不是说瞒住了世的么？他们是怎么知道的？”

林海苦笑道：“天下哪有不透风的墙，她在京里是找不到好家了。再有，荣国府老太君做寿那慧妃娘娘派了过去，满京城的家都瞧见了，旁也不敢念她。”

圣已是半应下慧妃与二皇子了，忙说：“你也不必多虑，老九做事素来密不透风，再让他去查查，有胡言语的，朕自然让他们闭嘴。”

林海忙叩谢了天恩，又替儿谢恩，终是含泪道：“她这般也是自作孽，臣也救不了她。故此臣昨写信托了恩候替她在南边寻个老实的读书家嫁了便罢了。”

圣愕然，半才说：“何至于此！终归是尚书府的千金。”

林海道：“事已至此，再无它法，只盼着恩候能替她寻一个能上进的婿，纵然门第儿低些也是无碍的。”言罢，潸然泪下。

圣有心说，朕赦她之罪，偏又不知是什么罪。一时也放不下脸面来明着告诉林海，我儿子瞧上她了。只得暂时作罢。