话说林海与同住的十几位大商议了数，终于决定先回京城，便写在笺子上告诉了柳将军。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址次他们收到了那柳将军的最后一张笺子，上写着：“末将受之托将诸位大送往颇远之处，因故未能成行，阻于一方小苑，歉然。”众遂纷纷猜测是何所托、本来欲送他们去何处、何故不曾成行。唯有林海苏铮知道拜托柳将军的必是贾琮等，便猜那“颇远之处”恐怕是台湾府。

其实此事只是柳湘莲忽然想起贾琮走前曾说，他随哄秦三姑说已将林海等送去了岭南；为了给他圆谎儿，生生掰了这么两句话。只是林海等生纯善，毫不疑心。

蘅芜苑十三学士商议着商议着，一个个倒下睡着了。林海心中忿然：早几叮嘱贾环的话白叮嘱了！

待他们醒来，发觉自己横七竖八倒在一间茅棚子里。老儿们掸了掸身上的稻四面环顾一圈儿，棚子里还有一大包馒和四只大水袋子，显见是给他们预备的。众早已饥肠辘辘，先顾不得旁的吃喝了要紧。吃完后出来张望，伸长了脖子老半天才见走过来一位农夫，忙问他这是哪里，离京城还有多远。

那指道：“从这边田埂出去有一条小路，小路往西不过半里地便是大路，到了大路上你们一问就知道了，城门极近。”

诸位大又惊又喜，一个个顾不得仪态争先恐后往前窜，没看见那农夫随手扯下了假胡子。他们依言走到大路上，路恰有个卖茶的小贩，便围着问了问。小贩指道：“喏，那不就是城门么？”

大们顺着他手指处一望，远远的高高的那个当真是京城的城门！欢喜得嗷嗷大叫，连跑带跳涌了过去。自然也不知道他们前脚刚走小贩后脚就收摊子了。

此事旋即震惊朝野。

十三位老大被从诏狱劫走，又离回京。大们除了知道那领的将军姓柳，旁的一概不知！那座叫蘅芜苑的院子也立时被四处打探，只没能探出来。

司徒磐知道自己之意纵然能瞒过旁去，断乎瞒不过林海，一时也没想好如何去见他，只与几个心腹商议猜测这帮是什么来。

秦三姑因答应了贾琮不告诉司徒磐，也知道他当已哄过了司徒磐去、若说出来恐怕替他惹疑心，便当真没说。听到“颇远之处”自然以为是广州，而“因故未能成行”却思忖了许久。贾琮当哄她劫狱的是从王子腾处借来的，她实在想不出王子腾的回岭南能有何故不能成行。

倒是冯紫英猜疑那托付之只怕是贾琮。司徒磐道：“我也曾疑心过他。只是贾琮将他那两位先生看得极重，他们家在京郊的产业也不少，断乎不会借用旁的院子，他不放心的。”

冯紫英道：“怎见得那院子不是他们家的？”

司徒磐道：“吟成豆蔻才犹艳，睡足荼蘼梦亦香。这两句与贾家那几位的文路皆挨不着。你瞧贾琮上次文会上的对子：十年碧血翻沧海，一片丹心照旌旗。两位作联者之志南辕北辙。”司徒磐并未看过贾宝玉的诗文。

冯紫英一听也对，便撂下了。

秦三姑忙说：“那柳将军说因故不能成行，会是什么缘故？”

司徒磐道：“这个难猜。京城近来数月没消停过，他们只得五百马，还得带着十几个老儒生；旁之兵俱是数以万计的。”

秦三姑闻言也将此事撂下了，贾琮差阳错的过了此关。

有个幕僚猛然一拍脑袋：“王爷，咱们会不会弄错了。那柳将军不是去救的，是去抢的。”

司徒磐忙问：“此话怎讲？”

那幕僚道：“这十三位大虽说是太上皇心腹，却也都是世之大儒、国之栋梁，才啊！幸而没送走；若是送走了，哪怕是曹营的徐庶一言不发，横竖旁也用不上。王爷，这些大若不能收归朝廷，也不能放之离京。学生恐怕他们会去投陈王。”

司徒磐立时皱起眉，道：“陈王那点子地方未必用的了他们。”话是这么说，他仍命暗中守着这群老大的宅邸，如有什么举动立时禀告。

林海回京后足足等了七，终于等到司徒磐上门了。只是他称病不曾相见，只命一个小童出来问了司徒磐一个问题。“我家大说，朝廷取士用诸天下。如今天下四分五裂，明年科举该当如何？”

司徒磐不觉苦笑。天下分封，最麻烦就除了税赋之外便是此事，他委实没有合适的法子。只得回去与幕僚们商议。

有道：“天家威仪仍在，科举依然便是。”

另一个说：“只是不知官员调动可还有用。”

再一个说：“纵然分封，只分封了地方税赋，官员任免仍在京城。”

前那个哂笑道：“敢问俸钱谁出？”

那个便噎住了。

司徒磐也疼。若是硬生生的给各处派知府县令，且不论他的兄弟侄子们收不收，俸禄谁出呢？再有，六部所领事物皆是全国的。例如刑部之事，总不能放归诸王去管；户部更是不定能成什么模样。若这些皆由朝廷管着，除去俸禄，更要紧的是大笔钱款，赈灾治河等等。

忽然抬见冯紫英与秦三姑两个凑在一处说话，便问道：“你二说什么呢？”

冯紫英道：“我才说琮儿打小主意最古怪，还有位不寻常的先生，他虽去南边了，若他先生还在京中在便好了。”

司徒磐皱眉道：“说起来，早年我们一直以为他的先生是位子。后来我得知，只怕那子只是其中一位，余下的皆是男。”

秦三姑忙问：“王爷知道是什么么？”

司徒磐道：“名号听着像是绿林中，其中有书生有商也有窃贼，合称江南七怪。”

秦三姑道：“我与绿林往来也有十几年了，怎么从不曾听说过？王爷哪里得来的信儿？”

司徒磐道：“听小龚先生说的。”

冯紫英点道：“他的话大约是真的了。那位龚鲲先生名为帐房，实则有几分幕僚之意。因贾赦平素不多事，倒是不曾显出来。依我看，那是贾赦替琮儿留着的。”

司徒磐哼道：“岂止！因琮儿时常往你那里跑，你少去荣国府，也没进过琮儿那梨香院。从荣国府探听来的信儿，自打那年贾赦将一众亲兵之子送去陪贾琮念书习武玩儿，龚鲲便在时常住在梨香院教那群孩子念书。直至后来贾琮请了西洋先生去摆弄什么瓶瓶罐罐才回到。”

冯紫英道：“故此他比寻常幕僚还要紧些。”

秦三姑叹道：“琮儿在倒是当真可以去问问他。他的主意虽然古怪，多半得用。”

冯紫英道：“不如去问问环儿？”

秦三姑道：“环儿如今也不老实了，只是没琮儿那般天马行空的想。”

司徒磐道：“如今一时也想不出法子来，只随意问问他，纵然没个好主意，保不齐能引得咱们想出好主意来。再说，他是如海与苏铮的弟子，免不了会去与他二商议。”

冯紫英应了一声。

当他便去了荣国府问贾环可有主意。贾环鼓着脸道：“这么大的事儿我能有主意么？”

冯紫英道：“没指望你拿主意，你只想想，若是想出什么来了呢？去与林大商议也成。”

贾环撇嘴道：“其实你们就是想让我去问林姑父。”

冯紫英嘿嘿一笑。