机抡枪箭。许久，方才杀出来的唯剩下三个还是活的，那两个俱已被擒。冯紫英跳下马走过来道：“这位英雄，虽你我各为其主，我佩服你的紧。死不能复生，节哀吧。”车夫只管哭，不搭理他。冯紫英挥了挥手，命上前拿住他。他也不反抗，一心只顾着哭，就那般平白让捆住了。

冯紫英四面环顾，血流满地，今儿折了不少袍泽，心中恻然。乃去看刘登喜的尸体，果然已经死透，安心了许多。又往他们出来的那小院中搜查一番，从西厢房炕上被褥中抓出了一，浑身发颤，吓得话都说不出来。兵士问了他半才说是被抓来替看伤的，诸事不知。冯紫英见那屋中有药箱子，便命连药箱子一并带走。遂收兵回营，留下一队马清理战场，自己领着几个一径往贤王府而去。

司徒磐与冯唐明面上在下棋，心中多少有几分焦虑。忽闻小冯将军来了，二都站了起来，司徒磐忙命“快请进来！”

不多时冯紫英大步走进来，身上还带着不少血迹，向司徒磐躬身抱拳道：“禀王爷，刘登喜已死。”

司徒磐大喜：“当真？！”

冯紫英道：“尸首已经带来。”

“抬到东北的小花厅去！”司徒磐袖子一甩走在前。冯唐跟着他。冯紫英跑去外命抬尸首。

小花厅中顿时燃起十余架烛台，刘登喜被放在当中的大条案上。司徒磐便在蜡烛下凝看了他半，长叹一声：“这老东西也有死的一。”遂淡然道，“三十年前，父皇命我们兄弟各写一篇‘粮赋’。我耗尽心力写的文章，虽不大好，总也是一番意思。谁知那文章忽然不见了！没奈何，我假托自己年幼、这般大题目暂不敢写，不如留待十年后再做。父皇允了。后来……他大赞三哥文章写的好。散学后我倾慕三哥得了父皇夸奖，他道，那文章不是他写的，是刘登喜不知从何处托写了抄进宫来的。我忙求他借文章一观……果然是我的那篇。”

冯唐闻罢愕然，却不敢出声。冯紫英道：“王爷就不曾寻他要个说法么？”

司徒磐道：“问了。他说我写的好。这便是他将我的文章抄给三哥之缘故。他说，三哥是哥哥；母妃已死，我年纪太小，唯有靠着他才能活命。漫说是一篇文章，纵是军功政绩也当给三哥才是。”

冯紫英皱眉道：“这不是道理！”

司徒磐道：“他功夫高强。这便是道理。”

冯紫英道：“那也总得有个缘故吧。”

司徒磐道：“他的对食是三哥母，死前托他照看三哥。那会子还没我呢。”

好有道理的道理……冯家父子皆不吱声了。

司徒磐遂摆摆手，将刘登喜的身子翻了个个子，自己握住后的箭杆子猛一用力——那箭被生生拔了出来！血溅上司徒磐的脸，他浑然不顾。遂抬起手来细看那箭。本来还含着微笑缓缓从箭尖一路扫视下来，看到一半忽然眉尖一动：“不对！”

冯紫英一惊：“什么？”

“这不是寻常用箭，这是手.弩的箭！”他抬起来，“你带了手.弩去的？”

冯紫英怔了：“因为是短兵相接，又在晚上又在街面上，我不曾带弩兵。莫非是下谁私自带的？”

司徒磐道：“岂有此理！你速将今经过说来。”

冯紫英忙从细细说了一回。待听到有支箭恰在刘登喜流星锤的铁链上救了他一命，司徒磐道：“哪有那般巧的。那箭呢？”

冯紫英道：“坠在街面上了，有手在清理。”

司徒磐道：“我疑心有什么高手暗中助你。让他们细查每一支箭，保不齐中有一支是手.弩的。”旋即他皱眉道，“只是手.弩难制且极贵，近些年军中用的极少，军器局已经多年没做这个了。十余年前做的多些。”

冯紫英思忖道：“会不会是义忠亲王的？那会子国库充盈，只怕得去容易。”

司徒磐道：“我也疑心他们。也罢，你接着说。”

冯紫英便将方才之战讲完，叹道：“那位使长棍的好汉实在难得，只是恐怕难以收服。”又向司徒磐道，“王爷，刘登喜已死，属下斗胆求替他个厚葬，也算成全那位好汉。”

司徒磐道：“这个无碍，都死了我也没那么小心眼。你先去审审看那三个活的，看能掏出多少来。”

冯紫英应了。

司徒磐又看了看刘登喜的尸身，掏出帕子来细细将自己的脸擦了一遍，帕子随手丢在刘登喜脸上。乃抬道：“紫英，你辛苦了。明儿必好生赏你。”

冯紫英躬身抱拳：“折了许多兄弟，属下无能，求王爷恕罪。”

司徒磐摆摆手：“刘登喜是谁我知道。”一壁转身往外走，里一壁说，“这会子已快天亮，你们爷俩劳顿一宿都累着了，回去好生歇着，旁的事，明儿歇足了再说。”

冯家父子冲他的背影躬身行礼，称“多谢王爷。”