酒席上已是笑容满面。

他一进来，那主位的钟老爷便命酒楼上菜，皆是极好极贵的菜品。杜得渠虽也常吃，终究吃家的舒心些。席间钟老爷说起自己原先在鄂州开了间茶楼，生意还不错。如今已离了鄂州，想来庐州过子，依旧开茶楼。杜得渠便问他：“既是生意不错，何故不在鄂州接着开呢？”

胖少爷便长叹一声，向他道：“杜将军，实不相瞒，我这位叔父——”他一指那位老爷，“挺倒霉的。”遂将他们在鄂州的茶楼想了个极好的主意来揽客、鄂王来茶楼喝了回茶回去便毙、鄂州知府下有个清客出的主意说了一回。

杜得渠大怒，拍案道：“岂有此理！身为一方父母官，岂能与民争利到如此地步。”

“可不是么！”另一个微胖的少爷鼓着腮帮子道，“自己想不出好主意来，竟明目张胆抢别的。”

杜得渠不禁问道：“鄂王究竟是怎么死的？”

胖少爷道：“谁知道？听说鄂王府里有许多许多绿林高手，随便谁捅他一刀子他可不好说。他到我们茶楼来喝茶，还带了个小太监来试毒！足见有多怕死。”

微胖少爷道：“要是没做亏心事，何须那么怕死！”

胖少爷叹道：“既是做多了亏心事，怕死也无用。阎王爷会使小鬼去勾他。”杜得渠连连点。

胖少爷又道：“杜将军，我们今请将军来，乃有一事相求。”

杜得渠怀里揣着家的一千两银子，笑得满脸堆花：“什么求不求的！大家都是好朋友，能用得着杜某之处尽管说！”

胖少爷挠了挠：“有几分不便启齿。额，我先给将军讲个故事。从前有个村子，村子里有位老捡到一只小老虎崽子，便养了起来。后来老虎崽子长大了，时常帮着村里打猎，村里也都喜欢这只大老虎。偏村里的孩子不喜欢老虎。纵然他们知道这老虎帮着他们家大打回来许多羚羊野鹿，他们也吃羊鹿，依然不喜欢大老虎。将军猜是为了什么？”

杜得渠道：“为什么？”

胖少爷道：“因为大老虎太大了，孩子太小了。小孩子怕大的东西。纵然他们知道老虎是帮着他们的，仍旧会害怕。等他们长大了自然便不会怕，然而孩子仍旧是怕的。”

杜得渠想了想：“倒也有理。”

那微胖少爷乃谄笑着说：“晚生认得庐王。庐王年幼，就如同这村里的小孩一般。他说教他习武的师傅长得像庙里的金刚菩萨，他害怕。”

杜得渠面色一沉，看了看他们：“你们什么意思？”

胖少爷指着一直没吭声的颇为壮硕的大少爷道：“我这兄长子老实，不是做生意的料。然而家里祖上也是当兵的。”

钟老板拱手道：“将军，我等决无抢夺少将军职位之意。庐王一个王爷，又不上阵打仗，武学上能糊弄一下……武学平平即可。何必烦劳小杜将军？岂非大材小用么？”

那大少爷早已臊得满面通红，硬着皮拱了拱手。杜得渠细看此，虽长得黑，五官极好。自家那儿子长什么样子他能不知道么？换了他是庐王也看这位钟大爷。只是他有几分弄不明白这家要做什么。一个武师父罢了，他儿子本也不愿意去，不过为着与庐王府拉近几分。

那胖少爷又满面堆笑的拱手道：“还望杜将军通融通融，大度海涵。”哥几个便番上前来陪笑敬酒。

俗话说，伸手不打笑脸。家如此做派，又先给了一千两银子，杜得渠自然不便翻脸，只是想不通罢了。一时酒席散去，杜得渠也没说答应、也没说不答应，那钟家皆眼瞧着他。

杜得渠才出了酒楼，旁边蹿出一个来，正是他相好儿酥娘身边的丫。那丫拉着杜得渠道：“好将军！您都多少子没去瞧我们姑娘了！可让我逮着了！”便撒娇卖痴要他去看酥娘。

杜得渠吃多了酒，想起酥娘娇美艳丽，呵呵笑道：“不是前儿才见的么？”

那丫伸出两个手指：“两天了！都说，一不见如隔三秋，将军已经一年半没来了！”

杜得渠大笑：“好你个狡猾丫。罢了，去便去。”遂一甩袖子，当真跟着她往酥娘处去了。

到了酥娘屋里，那千万体贴自不必说。二过后，酥娘随意问他今儿去了何处喝酒、醉醺醺的。杜得渠想起这姓钟的一家子来，便说给她听了。“我只觉得此事有几分古怪。想谋那个武师父的位置，他们只管谋去，何故给我送钱？恐怕我报复？我儿还不想去教那个小王爷呢。”

酥娘闻言咯咯咯的笑了半，道：“将军竟连这个都想不着？显见他们在鄂州吃了亏，新来庐州，想求个后台，免得又被欺负。庐王自然是最好的后台。那个少爷哪里会认得庐王？不过是不知从什么地方听说庐王怕他现在的武师父、遂打探这武师父是谁罢了。庐王的武师父又哪里是他们想当就能当的！遂特特送了将军银钱、好买通此事。将军，家是求你举荐呢。那一千两的银子可不是白得的。”

杜得渠恍然大悟：“原来如此！我说么。”乃捏着酥娘的身子笑道，“美儿，还是你机灵，竟能猜得出来。”

酥娘低眉一笑。心道：平白无故的谁猜得出来？家可巧也给我送了三百两，让我帮着说好话，我才知道的。