京百司之中，地位能排进前五。自吕惠卿和韩冈之后，被历任宰相都视为禁脔，现在就被蔡确管着，不过他们也不敢去动里面各作坊和分局的事安排，生怕出了事难以担待。

“殿下。”蔡确说道，“过去造船，都要巨木为龙骨、桅杆。多不过两截三截。但从这两年开始，就有了用杂木做龙骨、桅杆，只要用铁箍箍起，就能与巨木一样使用。”

向皇后有听没有懂，她也不可能了解船只结构，只是从蔡确的答话中模模糊糊有了点感觉，“是不是比以前容易造了。”

“正是。”蔡确点，其实这仅是小小的进步，而且过去也有，不过不如现在更能凑合。

但下一个就不是凑合了。

“此外，军器监正在试验铁龙骨和铁船肋，如今已有小成，造出了两艘来。若是后铁骨船能通行海上，现有的海船，在铁骨船前，就如同蛋壳一般。”

“铁船！？”皇后惊喜道。

“是铁骨船……铁骨木壳船。”蔡确冷静的说道，“现在的水力锻机力道太过轻巧，只能打造板甲，打造不了幅面更大的船壳。只能用木板搭接为船壳。”

“已经是很好了。”向皇后兴致高昂，虽然龙骨、肋骨什么还不懂，但现有的船只在铁骨船前如同蛋壳一般，只要想想就知道有什么样的价值，“军器监上下具当有赏！”

她看看韩冈，又看看蔡确，“宣徽首倡，蔡相公运筹，同有大功。”