相比太过年轻的芙拉和彼得，马利克与尼古拉在社方面显得更为沉稳老练。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址坐下来与乔安三闲聊，看似无意地打听他们的出身来历。

乔安的肖像已经公开印在远东的报纸上，身份无可置疑。至于美狄亚，为了避免引起恐慌，不得不隐瞒蛇发妖的身份，只说是一位术士，乔安在学术课题上的合作伙伴。

露比或许是看起来年纪太小，长得又太可，马利克和尼古拉根本不曾怀疑过她的类身份。听露比叫乔安“哥哥”，就当她是少年法师亲戚家的小孩了。

一番打探过后，马利克与尼古拉换了一下眼色，似乎一致认为乔安他们没有什么可疑之处，接下来的话题就转正轨。

“高更士，维达先生，你们来谷地村打听蛇兽的事，算是找对了地方。”

马利克先生给自己倒了杯茶，捧起茶杯，眼中浮现缅怀的神色。

“尼古拉，你和彼得还有芙拉来谷地村的时间还短，对咱们这里的历史恐怕不太了解，早年间，谷地村可不是如今这样的乐土，穷山恶水，怪物横行，乡亲们的生活很艰难。”

“那些年月，对咱们谷地村威胁最大的有三种灾害，如今老们提起来还后怕呢！”

“马利克先生，这些事我还是一回听你说起，你刚才说起的灾害，具体是指哪三种呢？”

彼得凑过来好奇地打听。

乔安、美狄亚和露比也出神倾听。

“这三大灾害，首先就是当时村里发的‘腐热病’，感染这种怪病的会浑身发热，陷昏迷，随着病的加剧，患者中会散发出腐臭气息，直至内脏衰竭而死。”

“当时村里很多感染了这种怪病，寻常药物无法治愈这种超自然疾病，只能请当时村里的德鲁伊冬妮娅士施展神术治疗‘腐热症’。”

“德鲁伊的神术的确灵验，然而被冬妮娅士治愈的病，往往时隔不久再次患病，这令当时的我们大惑不解，甚至因此对冬妮娅士产生了猜忌，怀疑她故意不肯完全治愈病，这当然是错怪了家，现在想起来还很惭愧。”

“这件事我听冬妮娅姐姐说起过，也就是她脾气好，被冤枉也不吭声，换做是我，肯定忍不下这气！”芙拉冷笑着说。

乔安看了猫一眼，猜测谷地村的前任驻村德鲁伊冬妮娅大概也是出身于“丰收之环”的“绿野德鲁伊”，而且与芙拉不错。

马利克叹了气，接着说：“那些年谷地村还只是一处与世隔绝的穷乡僻壤，连我本在内，大多是些没什么见识的愚民，遇到治不好的怪病，难免疑神疑鬼。”

“除了‘腐热症’，当时还有两个威胁更大的灾害，首先是盘踞在附近‘迷雾沼泽’处的‘夜鬼婆’艾格尼丝，时常施法潜村子，诱拐小孩。”

“谁家丢了小孩，必定是被老鬼婆抓去吃了，当父母的除了痛哭一场，也没有别的办法。”

乔安听得脸色微变。

就在不久前，在登湿地，他刚跟绿鬼婆姐妹发生过冲突，对鬼婆的残忍邪恶记忆犹新。

马利克先生刚才说到的“夜鬼婆”，属于“鬼婆”族群的一个子类，同时还具有魔鬼血统，天生擅长施法，还拥有一匹名为“梦魇”的魔界坐骑，可以随意幻化灵体，潜别的梦境，实力比“绿鬼婆”强出一大截！

“此外，村外沼泽边的丛林里，还聚集着一大群身蛇尾的可怕怪物，外出砍柴狩猎的村，时常遭到这种怪物袭击，如果被它们啄伤，过不了多久整个就会变成石像。”

“这群能把变成石像的怪物，就是高更士和维达先生正在寻找的蛇兽，同时也是当年对本村构成极大威胁的第三种灾害。”马利克说。

“难以根治的疫病，沼泽中诱拐小孩的夜鬼婆，再加上树林中的大群蛇兽……马利克先生，当年咱们谷地村，可真是多灾多难啊！”尼古拉感慨道。

“说的就是啊！同时遭受这三大灾祸，谷地村还能存在到今天，简直是一个奇迹。”露比也觉得不可思议。

“事实上，就在我们谷地村处于灭亡边缘的时候，的确是发生了奇迹。”

马利克先生语调低沉，眼中闪出奇异的光彩。

“那是四年前的夏天，五位来自南方的旅行者途经谷地村，在这里停留了不到一个星期。”

“就在这短短几天里，这些旅行者先是把林中横行的蛇兽屠杀殆尽，接着又找到‘腐热症’的源，一潜伏在村垃圾场中的异怪，并且击杀了那名为‘食腐兽’的怪物，还号召村民把垃圾场从水源附近移开，切断疫病散播的根源。”

“做完这两件事以后，五位可敬的旅行者，又与冬妮娅士合作，冒险迷雾沼泽，经过一番血战，最终击毙了夜鬼婆，彻底消除了祸害谷地村的三大灾祸。”

“这听起来简直就像吟游诗编撰的传奇故事……”美狄亚低声嘀咕。

“很不真实对不对？”马利克耸肩摊手，脸上浮现一丝无奈的笑容，“事实上我已经尽可能省略细节了，否则你们肯定会觉得太夸张，就像是从舞台上照搬下来的故事，然而我敢对命运神起誓，刚才所说的字字属实，没有哪怕一句话的夸张成分。”

“马利克先生，您刚才提到的那五位旅行者，或者应该称他们为‘探险家’更恰当，能够在短短不到一周内消灭大群蛇兽，一食腐兽，还有法力高强的夜鬼婆，而且听您的吻，他们自身并没有付出值得一提的伤亡，由此可见这五位旅行者都是了不起的物，只有非凡之，才能轻松完成常眼中不可思议的英雄业绩。”乔安推测道。

马利克先生露出自豪的笑容。

“的确如您所说，法师先生，如今回来看，这五位旅行者的确都是了不起的大物，其中包括冰风谷的矮王子，基特兰德的游侠，灯塔山的红衣巫，帕尔尼亚的半吸血鬼公主，还有五当中的领袖，受我们远东敬的王子殿下——罗兰·寇拉斯。”