容且去休息，过会儿百官朝预祝，自有得忙碌。江德明，你去请八大王进来吧！”

李顺容本已经准备退下，忽然听得预祝、八大王等字，浑身一震，失声道：“啊！”

太后含笑看着李顺容：“妹妹怎么了？”

刹那间电光火石，李顺容脑中嗡地一声，陡然间跑马灯似的，将八王探陵、今宫、姐弟重逢，然后又紧接着当着她的面吩咐八王见之事尽数串了起来，脑海中灵光一闪，忽然跪下，颤声道：“请太后迸退左右，臣妾有下禀告。”

她已经完全明白了太后之意，天下还有何事，是太后不知道的呢。今进宫，太后这一重重的恩典，每一步都是备着让她自己开而已。她本已经打定了主意要闭如蚌，然而到了此时，却不能不推翻自己这番傻念。从八爷探陵那一起，太后就等着她开，她不开，太后一次又一次地将机会递给她。如今这般的景，她这般的不开，简直就是另一重默认，是要完全拒却太后的好意，默认将自己推到另一阵线去了。

她伸手怀，缓缓地取出那块玉佩来，双手奉上：“臣妾请太后看一看这个玉佩……”

长宁节前三，是预祝。既然定下皇帝率百官上寿，所有的礼仪亦得统统要排练，官家何时自何处进来，何处行礼，都要与百官们一一排练。

崇政殿已经摆作寿堂，先是官家率先上寿，然后是燕王率宗室上寿，然后是宰相王曾率文武百官上寿，余下等不一而足。

燕王率宗室诸，候在一边，见官家上寿之后，登上殿去，坐在太后身侧，然后才是燕王率宗室诸王上寿。

燕王走到殿中，跪下：“臣燕王元俨，率诸宗室上寿，祝太后千秋长宁！”身后诸王宗室，也随他一起齐声恭祝。

太后含笑点：“八大王辛苦了！”

燕王带着适度的恭敬和微笑，木然地说该说的话，做该做的事，行礼如仪，退回座中。

然后，宰相王曾上寿，紧随其后的，是侍中曹利用。曹利用一直在偷偷地看着燕王，企图从燕王的表中看什么来，只可惜，却一点也看不出来。他只是知道，今天原定的计划，就在太后和燕王在差不多时间出现在殿中时，已经失败了。

可是，这其中发生了什么，怎么发生的，曹利用却是一无所知，忽然间太后吩咐，说是燕王也要亲率宗室上寿，然后太后宣旨，升燕王为太师、授武成节度使、行荆州牧，并赐其剑履上殿，朝不趋，赞拜不名等殊荣。

方才太后和燕王在后殿，达成了什么样的协议，而这一桩协议里，他曹利用又被设置了一个什么样的命运呢？想到这里，曹利用脸上虽然仍是面无表，袖中的手指却是忽然痉挛僵硬。

燕王木然坐着，他此时根本看不到曹利用，甚至对于一切外务，都一片茫然，甚至是今他如何行动说话，也如梦游一般。脑海中，却唯有方才与太后的一段段对话。

太后将一份名单递给他：“八弟，昭文馆在修律法大典，需要从各部补一些才进去，这个名单请您帮着看一下，可有意见？”

燕王接过来，名单的最后两排新添的名字，个个他都熟悉得很，正是腊月二十五在他的王府中赏雪饮酒的官员。官员昭文馆修法修典，有些时候是积累望准备重用，有些时候，就是一修到底，这一辈子只能做个校书郎了。然而此时此境，他只能木然地将名单递回：“全凭太后做主。”

太后又道：“八弟，前燕王妃带小郡主宫，你儿可得很，与娘家侄儿刘从广年貌相当，宛如一对金童玉，我有意给这对小儿订下亲事，不知道八弟意下如何？”燕王之今年才四岁，刘从广也不过只有五岁而已。但这又有什么关系呢，太后只是要群臣知道，燕王与太后娘家，已经结为联姻了。

所以燕王依旧只是回答：“全凭太后做主。”

燕王已经不记得太后后来又说了些什么，但是却仍然还记得自己的回答，永远只有那六个字：“作凭太后做主。”

燕王不知道今的祝预朝会是几时散的，也不知道自己是如何出的宫，如何上的轿，如何回的家。

当轿子在燕王府停下时，他已经力气尽失，汗湿层衣。走下轿之后，他嘶哑着声音道：“闭府、谢客，替我修奏折，长宁节之后，告病辞朝！”

为臣者，若不想当那篡位的逆臣，这“剑履上殿，朝不趋，赞拜不名”恩典下来，那就只能是永远闭门不出，让这三项恩典只能留在纸上，而不是落在实处了。