下来回禀的时候，乌元还暗道“有默契”，这些主动上门也省了他诸多麻烦。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址谁知见了，才知他们一个个不是哭丧着脸就是怫然不悦，活似祖坟被扒拉净的模样。

乌元见状心下咯噔，忍不住在内心嘀咕这些葫芦里卖什么药，提前给自己做足了心理准备。他正准备开寒暄两句，顺便敲打这些，别这个时候过来触自己的霉。

腹稿还没开，其中一已经委屈地眼含热泪，上前陈喊冤，希望郡府能借给他们。

乌元还不知发生了什么。

他只听到“借”二字。

便道：“借？诸君也知当下形式，叛军在城外虎视眈眈，我等已到了颈上悬剑的困境，城内兵力片刻不敢懈怠。借……非是我不肯，实在是匀不出手……”

对付这种来“借”的“老赖”，“以彼之道还施彼身”才是最佳办法。乌元一改为难的表，长吁短叹：“说来惭愧，昨晚还在想着，要不要厚颜跟诸君借用贵府门下私属部曲……”

嘴上这么说，心里已经翻起白眼。

傻瓜用脚指想也知道，这些世家乡绅门下的私属部曲锐早已经护送主家离开孝城，留下来的全是歪瓜裂枣。送去战场，伤害胜似刮痧，纯粹给敌送温暖送送军功。

乌元可没指望过这些。

他此话一出，上门众面面相觑。

这时，其中一捂着青肿的眼睛站出来。乌元定睛一看，险些表失控扑哧笑出声。但多年表管理很过硬，硬生生忍住了，还露出几分“发自内心”的关切，上前问他。

“你这是——这是怎了？”

半截袖子被烧成灰烬，山羊胡子没了大半截，右眼眼眶被打出了大大的淤青。若仔细观察，还会发现他的鼻梁比以往偏斜更加厉害，鼻根泛着些许青色，要多可怜又多可怜。

乌元内心大受震撼——要知道这里可是孝城，这些扎根于此的世家乡绅才是地蛇！即便叛军临城，也不会有不开眼去招惹他们。他们发生了什么，怎会如此狼狈？

被问到的中年用半截烧焦袖子拭泪，哭诉遭遇——昨夜三更时分，一伙民趁着他们守卫薄弱的时机，冲他们族地进行劫掠抢夺，打伤数十家丁护卫，尔后扬长而去！

乌元惊骇地道：“民？”

中年男回答道：“是啊，全是民。”

乌元又望向其他：“你们呢？”

其他：“也一样。”

“差不多。”

乌元便问：“所以——你们来报官？”

中年男收起哭唧唧的表，擦拭眼角残余泪痕，捻着被烧焦半截的胡子：“正是如此。我等也知郡府难处，但此番损失巨大，若不能抓出那伙‘民’，我等往后还有什么脸面在孝城、在四宝郡立足啊！恳请还我们一个公道，务必要让不法之徒伏诛！”

乌元嘴角抽了抽，暗道“你们这些老东西哪有脸面这种玩意儿”。不管内心多么嫌弃，明面上还是不能表露出来，他道：“诸君且听我一言，非是不肯，实在是因为……”

他还是想用手不足为借推脱。

这种时候上哪儿给他们案抓贼？

他们也说是一群民，还成功抢了他们财产。能做到这点，参与其中的绝对不会少，应该还有实力不弱的武胆武者，让他怎么抓？

中年男吸一气。

问乌元：“如此说来是不肯了？”

乌元眉一挑：“您这是什么话？什么叫不肯？你我之关系，犹如唇齿，唇亡齿寒！奈何实在是有心无力啊，总不能将城墙上对付敌的士兵调拨过来处理这事儿吧？”

中年男倏地冷哼一声。

问乌元：“您可知被劫走的是什么？”

乌元越听越觉得此话里有话，多少也生出几分薄怒。他表面上很好说话，不意味着这些真可以蹬鼻子上脸。于是，回应多了几分强硬，问：“你们不说，我从何而知？”

中年男一瞬不瞬盯着乌元的脸，不肯错漏一丝丝异样表，阳怪气：“是粮食！”

乌元声音陡然提高：“粮食？”

怎么会这么巧合？

他前脚下决心准备去“借粮”，后脚他们的粮食就被“民”截走了。乌元忍不住用怀疑的眼神扫向众，暗下担心自己身边被他们安了耳目，这耳目还是他相当信任的。

眼前这些不想“借”，便自导自演一出“民截粮”的戏码，还先发制跑他跟前哭诉。

乌元内心脸色倏青倏白。

他已经开始担心自己身份露了。

若是如此——

他不动声色地垂下眼睑，敛住眼底杀意。

眼前这怕是不能留了！

中年男还未察觉自己的危险处境，气得手指哆嗦，后槽牙磨得嘎吱嘎吱响，阳怪气地道：“是啊。不止我一家，在场各家粮仓都遭到‘民’袭击！这未免过于凑巧了！一群‘民’怎会知道每一家的粮仓位置？若无统一指挥调度，行动又怎会如此迅速？”

这次来，不止是为“借”追回损失，也为试探，毕竟极度缺粮的郡府嫌疑也很大。

乌元沉着脸。

生平一次被怀疑是小偷。

“诸君有话直说，犯不着拐弯抹角！说句不中听的话，孝城死活与我何？城门一开降了叛军也无妨，但却关乎尔等个乃至全族的身家命！郡府这，即便缺粮缺到这份上，也未打搅你们吧？尔等不分青红皂白、无赖陷害，实在令心寒！”

尽管乌元的年岁还不大，但发起火来也让生出几分胆怯，态度更是坦磊落。

一时众面面相觑，拿不定主意。

也不敢真正惹怒乌元。真把惹恼，家二话不说开城献降，他们就真没地方哭了。

中年男出声婉言安抚。

“乌郎请息怒，我等非是此意。实在是因为损失过大，这才失态……还请见谅则个。”

说完，还一揖到底。

乌元只能勉强缓和脸色，顺着台阶下。

双方现在还不能撕脸皮。

于是，各退一步。

乌元开出几张空支票，答应会派留心那一伙“民”的下落，一有消息便告知——毕竟，有这么一伙能抢劫各家粮仓还能拍拍走的“民”势力，乌元心里也不放心。

这跟卧室悬梁睡着个敌有区别？

心多大才能睡得着？

好不容易打发这些，乌元越想越气。

乌元接待众，顾池也在仅隔一张屏风的后堂听着。他们一走，他便从后堂走出来，眉还紧紧蹙着，让本就郁羸弱的脸看着更加沉。他的想法与乌元有一部分相合。

这些世家乡绅是有备而来！

乌元看着门方向，沉着脸，啪得一声放下茶盏，问：“顾先生，此事你怎么看？”

顾池道：“时机太凑巧。”

乌元又问：“顾先生也怀疑有内鬼？”

顾池正要回答“是”，

这时，属于龚骋的心声在靠近——尽管他的心声没有逻辑完整