他的举动不是在否定，也不是感到疑问。

而是不讨厌听到这种发言。

“当然了，你给我的条件更是好到让无法相信。”

听到陈香竹以开玩笑的吻说道，洛芙做作地别过脸去。

两互相沉默了好一会儿后，一副忍不住的模样不约而同地笑了出来。

然后，如涟漪般笑过一阵又一阵后，总能让觉得心灵受到洗涤。

“以后请多多指教。”

说着，陈香竹伸出了手。

洛芙当然知道陈香竹中的“以后”，并非只指这次的易。

虽然听见莱瑞拉的忠告在耳边响起，洛芙还是认为正因为，这是一场美好的相遇，所以更应该好好珍惜。努力赚钱，越赚越多，最后……

而且，想要知道商们所追求，并期待看见的尽到底有什么存在，比起独自寻求，不如两一同寻求肯定会愉快得多。以一同寻求的伴侣来说，陈香竹算是不错的选。

虽然洛芙压根不记得了，但她与陈香竹真正第一次见面是在晚餐会上。这次跟在晚餐会上不同，洛芙牢牢握住了陈香竹伸出的手。

以前，虽然洛芙只是轻轻触碰对方的手而已，回到家时却握得手都疼了。

不过，现在她不会再随随便便与握手了。

洛芙只与能信任的对象，以及能让她赚钱的对象握手。既然如此，她当然要牢牢用力握紧陈香竹的手。

离开宅邸后第一次靠自己的双脚走路时，洛芙惊讶地发现地面竟是如此坚硬，而这次也一样。第一次用力与握手后，她才发现对方的手有种难以形容的硬实感。

陈香竹脸上一直挂着淡淡的微笑，直直凝视着洛芙。虽然洛芙也凝视着陈香竹，但这里并非铺上白布的餐桌。花了足够时间握手后，洛芙咧嘴一笑，并把视线移向酒杯。

“商一定会这么做。”

听到洛芙的话语后，陈香竹没忘记装出感到可惜的模样。

洛芙认为，他一定会是个好搭档。

看见他举高酒杯，洛芙也举起酒杯敲响对方的酒杯。

这天晚上，洛芙趁着用餐时向莱瑞拉报告签约过程。

洛芙说明了大约需要花费多久的采买时间、基克尔提示的手续费，也没忘记补充说明基克尔无意说出的感想。

莱瑞拉一直闭着眼睛聆听，最后睁开眼睛，并缓缓展露笑脸说：“但愿一切能进行得顺利。”

听到莱瑞拉说出与基克尔一模一样的发言，令洛芙忍不住笑了出来。洛芙认为，似乎累积了某程度经验的商都很喜欢这句台词。或许是这句台词充满期待，又不会太乐观，才这么讨喜也说不定。

目前还只是下订单做了采买动作而已，等货物送达后，还有销售工作必须做。

但，这天晚上洛芙用餐用得愉快，也许久不曾感觉如此心胸开怀。

事后回想起来，洛芙才发现这天是她的命运分歧点。

向莱瑞拉说明签约状况时，如果也说出那件事就好了。

现在后悔也无济于事。

商绝非圣。两个星期后，洛芙切身体会到了这个事实！

这两个星期的时间，洛芙忙着做一些不需要本金的帮手工作。

只要拥有某程度的可信度以及方向感，城镇及山里多的是希望雇用帮忙搬运货物的雇主。

洛芙有时会把毛织物送到远方的水车小屋进行毡缩处理，回程则是帮忙传送村民们写给城镇商的联络书信。

虽然这些都是不会失败且稳定的工作，但只能赚得到与劳力相符的利益。

洛芙满脑子都想着采买服装的事。

因为，她一直有种想法。

她想着如果服装生意进行得顺利，就不需要再做这种当帮手的细碎工作。

至于陈香竹，则是为了查出贵族们的荷包饱满程度和流行趋势，忙着逮住时而来到城镇的佣们以收集报。

下来城镇居住后，洛芙才知道原来远离城镇的宅邸内部报本身，就具有价值。洛芙也得知来到城镇采买物品的佣们，会四处说出宅邸内部的状况或谣言，并以现金收取代价的事实。

洛芙向贝贝确认这个事实时，贝贝一副尴尬模样别开了脸。

她似乎也做过不止一次这样的行为。

洛芙抱着“该不会也是吧”的想法询问莱瑞拉后，才知道当初就是佣把洛芙家陷窘境的报告诉莱瑞拉服务过的商行，也就是洛芙前夫所掌管的商行。听说那名佣得到了一大笔钱。

洛芙的前夫来到宅邸提出结婚请求的几天前，有名仆离开了宅邸，应该就是那名仆提供了报。

事到如今洛芙并不怨恨那名仆，反而还佩服起仆的明表现。

她认为，原来眼力好的处处可见。

“姑娘。”

洛芙正吃着放了大量酪的炖料理当午餐时，原本忙着接应来访者的贝贝一回来，立刻这么呼唤。

她手上拿着一封信。

洛芙看向莱瑞拉后，看见莱瑞拉点了点。

“谢谢。”

从贝贝手中接过信后，洛芙拆开只上了少许红色蜡封的信封。

信上写着基克尔的签名，以及告知装了货物的船只已平安抵达的内容。

洛芙立刻合上了信纸并收进怀里，然后站起身子。

莱瑞拉总是百般叮咛洛芙绝对要吃完饭，但这时候也表示了默认。

向贝贝道歉后，洛芙抓起外套和巾说：“我去赚大钱了。”

虽然，看见贝贝瞪大了眼睛，莱瑞拉则是一副感到疲惫的模样叹了气。

但洛芙没有多理会地披上外套，并缠上巾走出家门。

她准备前往，出租一间房间给陈香竹的工匠工作坊。

听说陈香竹还不太懂得家世和身份之差时，与他感要好的佣以工匠身份在该工作坊工作，那名佣知道陈香竹没地方住后，便介绍陈香竹住进该工作坊。

世上有许多事物都是靠着际关系在运作。

这也是莱瑞拉语录之一。现在洛芙也能慢慢体会出这句话的意思。

“抱歉。请问陈香竹先生在吗？”

洛芙自觉最近压低音调学男生说话，也学得越来越像样了。

一名工匠趴在细长型工作桌上，敲打着延展开来的皮革，他一脸呆然地看着洛芙。

洛芙又询问了一次后，工匠似乎总算明白了她想找的是陈香竹。

“哦，陈香竹先生正好回来吃午饭。他在四楼，从那边的楼梯爬上去。”

“谢谢。”

道谢时要说得清晰，但简短。

年轻工匠立刻咧嘴露出亲切的笑容。

洛芙是在经常进出负责毡缩处理的水车小屋时，学会让工匠喜欢自己的方法。

因为，采取利用水位落差而转动水车的构造，所以工作坊的阶梯又窄又陡。洛芙一下子就习惯如何冲上阶梯。

开始做生意的这短短期间赚的钱虽少，但洛芙学会了很多东西。

她冲上阶梯，一鼓作气地爬到四楼。

爬上四楼后，不禁感到有些讶异。因为，洛芙以为爬完阶梯