宝玉去给贾母请安，见贾母又在抹眼泪。宝玉施完礼忙在贾母身边坐
了，拉着贾母的手道：&qut; 老祖宗，这又是谁惹你生气了？&qut; 贾母拍拍宝玉的手，
道：&qut; 唉，还不是为了云儿。&qut; 宝玉一听是湘云，不由得紧张起来。忙着追问。
贾母道：&qut; 他们只想着把湘云接过去冲冲喜，哪料到婚后这卫 公子的病不但
丝毫没有起色，反而更
渐一的重了起来。只过门没月余，那卫 公子竟是撇
下湘云撒手去了。唉，我苦命的孩儿啊……&qut; 说着那眼泪不由又滴落下来。
谁知宝玉听了不悲反喜，道：&qut; 老祖宗，这不更好，咱们再把湘云妹妹接
来，仍住在 园子里，给老祖宗请安，陪你说话逗趣可不好？&qut; 贾母被逗得也
呵呵笑了，搂着宝玉道：&qut; 傻孩子，哪里有你说的这般轻省？湘云虽说是委屈了
些，毕竟是她大伯做，卫家明媒正娶，拜了天地的，哪能说来就来？如今
新婚丧夫，哪有夫君尸骨未寒，新媳
就出了门子的？咱也只能叹云儿命苦了。
&qut; 宝玉听了这才闷闷不乐，却也找不到话反驳。又安慰了贾母几句，自己也
觉无趣，便央央的去了。
这一，薛姨妈又来找王夫
。王夫见薛姨妈面带忧色，便问道：&qut; 姐姐
有闹心之事？&qut; 薛姨妈叹道：&qut; 还不是为了那蟠儿媳，又在屋里混闹。&qut; 王夫
听了也只得用言语相劝，姊妹二又闲话，不觉又说起宝钗来。薛姨妈叹道：
&qut; 唉，这许多年，也难为宝 丫
了，不知帮我分了多少碎碎心，如今更是乖巧，
大事小
都帮我掌控，只是也忒苦了她了。&qut; 王夫也道：&qut; 极是。宝 丫…
…唉，谁娶了去可是八辈子修来的福分了。可惜宝玉怕是没这个命了。&qut; 薛
姨妈忙问。王夫这才将贾母所言道给了薛姨妈。&qut; 这府上如今大事小多是我
做。
只是那宝玉打小老太太看着长大，竟是太过溺
了。如今这宝玉的大事，老
太太是打定意了，已经定要将黛玉许给宝玉。老爷也只一味奉承老太太，只怕
这事儿是铁钉钉了。&qut; 薛姨妈安慰道：&qut; 林姑娘也是极好的，又聪慧又细致，
只怕比宝 丫还强三分。只能说宝 丫没有这福份罢了。&qut; 王夫道：&qut; 快别这
么说，我还是觉得宝 丫好些，若真嫁过来了也好帮我料理料理府里的事务。现
在虽是有凤姐儿照料着，毕竟凤姐是赦老爷的儿媳。&qut; 二又闲话了一阵子，不
一一言表。
原来薛蟠是三两个月前娶了夏府里的小姐。这夏家小姐今年方十七岁，生得
亦颇有姿色，亦颇识得几个字。若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。只吃亏
了一件，从小时父亲去世的早，又无同胞兄，寡母独守此
，娇养溺，不啻
珍宝，凡儿一举一动，彼母皆依随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的
气。自己尊若菩萨，窥他秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之。在家
中时常就和丫鬟们使弄气，轻骂重打的。
今出了阁，自为要作当家的
，比不得作儿时腼腆温柔，须要拿出这
威风来，才钤压得住；况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制
熟烂，将来必不能自竖旗帜矣；又见有香菱这等一个才貌俱全的妾在室，越发
添了&qut; 宋太祖灭南唐&qut; 之意，&qut; 卧榻之侧岂容他酣睡&qut; 之心。因他家多桂花，
他小名就唤做金桂。他在家时不许
中带出金桂二字来，凡有不留心误道一字
者，他便定要苦打重罚才罢。他因想桂花二字是禁止不住的，须另换一名，因想
桂花曾有广嫦娥之说，便将桂花改为嫦娥花，又寓自己身分如此。
薛蟠本是个怜新弃旧的，且是有酒胆无饭力的，如今得了这样一个妻子，
正在新鲜兴上，凡事未免尽让他些。那夏金桂见了这般形景，便也试着一步紧
似一步。一月之中，二气概还都相平；至两月之后，便觉薛蟠的气概渐次低矮
了下去。一薛蟠酒后，不知要行何事，先与金桂商议，金桂执意不从。薛蟠忍
不住便发了几句话，赌气自行了，这金桂便气的哭如醉一般，茶汤不进，装起
病来。请医疗治，医生又说&qut; 气血相逆，当进宽胸顺气之剂。&qut; 薛姨娘恨的骂了
薛蟠一顿，说：&qut; 如今娶了亲，眼前抱儿子了，还是这样胡闹。家锘说八频模
好 容易养了一个儿，比花朵儿还轻巧，原看的你是个物，才给你作老婆。你
不说收了心安分守己，一心一计和和气气的过子，还是这样胡闹，撞嗓了黄汤，
折磨家。这会子花钱吃药白遭心。&qut; 一席话说的薛蟠后悔不迭，反来安慰金桂。
金桂见婆婆如此说丈夫，越发得了意，便装出些张致来，总不理薛蟠。薛蟠
没了意，惟自怨而已，好 容易十天半月之后，才渐渐的哄转过金桂的心来，自
此便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来。那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，
也就渐渐的持戈试马起来。先时不过挟制薛蟠，后来倚娇作媚，将及薛姨妈，又
将至薛宝钗。宝钗久察其不轨之心，每随机应变，暗以言语弹压其志。金桂知其
不可犯，每欲隙，又无隙可乘，只得曲意附就。
那金桂又将香菱改名秋菱，平里般刁难，万种折磨，四处她的不是。
香菱又屈又累，渐憔悴，终于酿了一场大病。薛姨妈不忍，便将香菱唤过
来给宝钗做贴身伺候。
这时一长，薛蟠便在屋里挨不住，只道要去江南贩些雨伞折扇之类带京
城贩卖，只想远远躲了去，便择启程，带了几个老仆朝南边去了。那夏金桂便
愈发闹得凶，竟是要将院子翻过来一般，只吵得薛姨妈和宝钗两个不得安生。
且说薛家金桂自赶出薛蟠去了，间拌嘴没有对，秋菱又住在宝钗那边去
了，只剩得宝蟾一同住。既给与薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了，金桂看
去，更是一个对，自己也后悔不来。一，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借
那宝蟾作个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：&qut; 大爷前出门，到底是到那里去？你自
然是知道的了。&qut; 宝蟾道：&qut; 我那里知道？他在跟前还不说，谁知道他那些
事？&qut; 金桂冷笑道：&q