信使下山复述一遍石擎天的话，吕大丞大怒：“猫鹰小，一个走江湖卖假药的，只因先上山几，天息山就成他的了。先礼后兵，攻打天息山，拿下猫鹰，让其知道我们岈山，可不是吃素的。”

吕大丞何许？还得从说起，他是郑县，早些年中过武举，曾在郑县担任都，都归县尉调遣。吕大丞生耿直，年轻气盛容易冲动。

郑县有个叫苏马洼的村子，住着姓苏和姓马的两大家族，村子正中有一大片水泊洼地，洼地东边姓苏，洼地西边姓马。两大家族间是世仇，曾多次发生过斗殴和仇杀事件，方圆几十里对苏马洼的家族仇恨都耳熟能详。

相较苏姓，马姓丁兴旺，越来越强大，时常找茬欺负苏姓。马姓族长马炬火为寻找后台，与郑县的王县尉攀上了八竿子打不着的远亲。王县尉负责本县的治安，如抓捕犯罪和偷盗等。从此马姓更加肆无忌惮，踩踏苏姓耕种的庄稼，用毒药死了苏姓家喂养的家畜。苏姓只能忍气吞声，过着含垢忍辱的子。

苏姓族长苏天罩不甘长期受辱，将自己年仅九岁的小儿子，苏得胜送出去习练武功，花重金请师父教练武艺。十八岁时，苏得胜成长为堂堂男子汉，英武凛凛，十八般武艺样样通。马姓看到苏得胜武功了得，并将成为苏姓的少族长，有所收敛。马族长的儿子马铁正值青春年少，不服气，一直想找茬羞辱一下苏得胜。

这年秋天，苏天罩家的菜园里，结了一个奇大无比的冬瓜，为了留种子，苏家一直没有摘下它。翌清晨，马铁来到苏家菜园，拿刀将那冬瓜挖了个，把一条长蛇的前半部塞进冬瓜里，后半部留在外边搭在冬瓜上，恰巧被早起练武的苏得胜见到，他气冲牛斗，忍无可忍，拳打脚踢，把马铁打得七窍流血。

马炬火何时受过此等屈辱，马姓不敢和苏得胜斗，来硬的不行，就来的。他跑到王县尉那里状告苏得胜，添油加醋，安上一堆莫须有的罪名，诸如：欺压百姓、横行乡里、无事生非打伤他的儿子马铁。王县尉派吕大丞带领一去苏马洼抓捕苏得胜。

吕大丞早就耳闻苏马洼世代冤仇，两个家族纠缠不清，案不断。他带来到村里，未立即抓捕苏得胜，而是先了解打的缘由，其实并不像马炬火状告的那样，心想冤家宜解不宜结。他从中调停，责苏得胜赔偿马铁五两银子，供其疗伤，当面向马铁赔了罪。

吕大丞回到县衙向王县尉回报：“苏马洼事件只不过是两年轻气盛发生冲突而引起的纠纷，我已调解停当，不会再有什么事。”王县尉也放心了，不再过问此事。

然而马铁内伤严重，两后吐血而亡。马炬火再次到县衙击鼓鸣冤，状告吕大丞勾结凶犯，收受贿赂，致使他儿子马铁愤恨而死。县令命吴都先把吕大丞拿下，再到苏马洼抓捕苏得胜，两一并治罪。

吴都乃吕大丞好友，有意泄露消息，拖延抓捕时辰，吕大丞趁机逃跑。吕大丞怒气难消，先吴都一步到达苏马洼，杀死了马炬火，带着苏得胜开始了逃亡之路。