手一起步行到营地花了整整40分钟的时间，一路上几乎没有什么麻烦。

他们走路的时候，况有点尴尬，但理查德已经和名叫雅各布的年轻谈过了，发现他相当能。他善于阅读，他的幸存者们清楚地倾听并尊重他。他是在保护他们，但理查德只认为这是一种奖励。尽管只和这位年轻流了半个多小时，但他已经对他产生了一点尊重。

唯一令他恼火的是，他没有得到他派尼古拉斯去追捕的弓箭手的信息。

雅各布声称他在会前是他们的同事，仅此而已。他似乎几乎不认识那个。他唯一知道的是他善于鞠躬，而且他喜欢独处。这很烦，但最终没什么关系，因为在讨论这一点时，弓箭手很可能已经死了。

或者至少他认为他是。但是缺少追击他归来的捕杀队让他很担心。这个年轻自信到了可笑的程度，理查德开始担心这不全是虚张声势。大部分都是毫无疑问的，因为他很确定自己记得自己的一句台词来自一部电影，但偏执狂仍然悄悄地向他袭来。

失去一两名会员将不仅仅是烦。毕竟，他们向他们投了不少资源，将他们全部提升到至少5级。他一刻也没有想到他们会被消灭。

在他看来，尼古拉斯做得太好了。他和自己处于同一水平，理查德没有信心与他正面锋。他在辅导之前很强壮，在这里，他只是更强壮。他确实有点担心尼古拉斯有一天会背叛他，但到目前为止，这种可能似乎不大。不管怎样，他都看不到那个自大

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的弓箭手混蛋幸存下来的景。

新来的和新来的一起来到他们的小营地，四处张望，理查德在他不在的时候点了点。至少可以说，营地是基本的，但他们已经开始用树枝和树叶建造一些临时搭建的小屋，一些更宏伟的建筑已经在计划之中。如果他们不得不在这里呆上两个多月，他们最终将不得不找到安全的住所，没有比现在更好的时间了。

等了一刻钟后，他看到有朝营地跑去，他没有马上认出他来。一个浑身都是伤痕和瘀伤的憔悴少年跌跌撞撞地从树上走出来，让他看起来更美了。起初，理查德很高兴，因为他认出他是尼古拉斯的之一，但很快，他皱起眉，因为他注意到他独自一。

走近一看，他看到这个年轻的脸上仍然存在着纯粹的恐惧。理查德立刻变得严肃起来，几个问题很快出现在他的脑海里。他们会在那里遇到危险的野兽吗？另一组？尼古拉斯在哪里？

他轻快地向那孩子走去，因为他几乎撞到了他。孩子还没开，理查德就把他割断了：

“怎么了？尼古拉斯在哪里？你们队的其他队员到底在哪里？”

“d…死了，”孩子勉强结结地说。

理查德一时愣住了。

“尼古拉斯杀了他们吗？”他问道。如果尼古拉斯背叛了他…

“他……死了……”

“什么！？”理查德大声喊道，显然吓坏了这个已经吓坏了的孩子。这孩子几乎没法零零碎碎地解释他们是如何打架并被杀的，但理查德打断了他的话。

“如果他把所有都杀了，”理查德低看着孩子，吸一气，喊道，“那你他妈的为什么还活着？”

此时，营地里的其他已经注意到了骚动，包括雅各布，他决定靠近一点，倾听。他知道理查德派去追杰克，并希望他的朋友能设法逃走。这是一个没有谈论的公开秘密。

但这听起来似乎和他所希望的完全不同。老实说，他不确定自己是否应该高兴，因为他的朋友杀了一群。

年轻的弓箭手在这一点上差点尿裤子。他咬紧牙关，更详细地解释了发生的事。他们是如何被伏击的，两个死了，他们所能做的就是设法掩护。他把他知道的一切都说了出来，只留下一个事实，那就是他在整个事件中都隐藏着怯懦。

“他让我活着，因为他想让我传递一个信息，”弓箭手说他告诉我，尼古拉斯打得很好……他对早些时候说的话很认真。”

这个少年遗漏了派遣更多的最后一部分。他害怕这只会让理查德·马德变得更疯狂，而且他真的会这么做。如果发生这种况，这位少年肯定也会被迫离开。

尽管省略了最后一部分，李察还是很生气。他满脸通红，但与此同时，对于到底该怎么办却犹豫不决。他看了看那个孩子，而这个孩子看起来又在考虑是否该说些什么。

“还有什么？吐出来！”他说，怒目而视。

“老板……他不正常。他……他很享受……满身鲜血的微笑……一个怪物。”

理查德大吃一惊。他通常会对孩子大喊大叫，但他看到的不只是一个害怕的孩子，而是一个完全害怕的。斥责他没有好处。他转而转向站在不远处的雅各。

雅各布也对他听到的话感到震惊，尤其是最后一部分。他知道杰克很强壮，他知道他在打斗时很挑剔……但要把他描述成一个怪物。

但是当他回想起那天晚上，浑身是血的杰克站在三具被残忍杀害的尸体中间微笑着……他明白了。如果他站在那一边，那将是非常可怕的。

“那家伙到底怎么了？”理查德最后看着雅各布问道。

雅各布决定坚持自己的立场。他听到了那孩子说的话。杰克就在那里，他是一个真正的威胁。他和卡罗琳一起是集团最强大的讨价还价筹码。雅各布如果不是一个好的商，那就什么都不是了。

“他是我的朋友和同事，就像我告诉你的，他特别擅长鞠躬。当涉及到战斗，或者他所说的“狩猎”时，他就有点进了这个区域。他很古怪，是个孤独的。老实说，我不太了解他，但我知道的一件事是他是我的朋友。”

理查德看着雅各布，没有发现那个在撒谎的迹象。

理查德想，不管他是谁，他都不值得。

他损失了一天的好。

（本章完）