综上所述，牛魔王之成为黑老大式的物，在《西游记》的妖怪世界里，堪称是实至名归的了。九大圣结盟时期，发起明明是孙悟空，最后当大哥的还是牛魔王。这倒颇有点像三国里反董卓联盟，发起的是曹，当盟主的却是袁绍。前者作为新贵明显需要后者的号召力。孙悟空该也懂得自己的江湖威望远不能与牛大哥相比——这一点他脑子倒还算是清楚。

当然，《西游记》里的牛魔王，威震江湖之外，也多少有那么点中年危机的意思。首先是夫妻感不和，喜新厌旧，把铁扇公主丢在家里，去外面包了个二玉面狐狸。色字上一把刀，狐狸在中国神话里又是名声很不好的（聊斋除外），老牛一把老骨不在家修行练功好好保养，偏要去抱骷髅，就算不被耗得油尽灯枯，至少是月满则亏，自己露出了败相来。

从结的就能看出，被诱惑得五迷三道的老牛连判断力都出了些问题，去碧波潭赴宴，那碧波潭里住的是谁？祭塞国里偷佛宝的九虫啊！就是说五百年前还在与孙悟空这种水平的打道的老牛，五百年后的生活圈子里竟然都是九虫这种素质的了！岂不是明摆着在走下坡么？

从文本里看，老牛对糟糠之妻还是很有感的，在摩云山和孙悟空一场对话，对红孩儿事件都能宽容处之，偏偏是听到猴子冒犯了铁扇公主方才勃然大怒动起刀兵。而铁扇公主苦守了那么多年，虽然已成妒，却也是矢志不渝忠贞不二几乎成了王宝钏，见老牛被天将所擒时还主动献出芭蕉扇，哭求悟空饶过丈夫命，患难见真，很是让动容。换作玉面狐狸，会愿意跪下来为老牛请命么？这么看来，老牛这段婚外，搞得还真是不值。

另一个问题出在儿子那里。说富不过三代，红孩儿这小鬼，虽然本领不差，还懂得孝顺，比如一有唐僧就先想到去请父亲母亲来分享，可惜不大明白创业容易守业难的道理，仗了老爹老娘的名在江湖上颇为霸道，对孙悟空这样的长辈骂起战来没有丝毫顾忌，显得极不成熟。

再者说，太贪腹之欲，违背了牛家“不吃只牧民”的优良传统，而且一吃就要吃取经，犯天条犯到想庇护都庇护不了的程度。我们想想，如意真仙不肯借泉水，铁扇公主不肯借扇子，都不是因为摆谱耍大牌，都是在为儿子侄子出气，红孩儿才是取经团队和牛魔王家族决裂的唯一导火索，假如他能收敛一点，放过唐僧，孙悟空就会与牛家相安无事，搞不好还会上门吃杯茶叙叙旧。也就不会有后来的变故，弄得牛家一败涂地了。

最后祝守一附带讲一句：

孙悟空与牛魔王家族的决裂，也是他彻底与过去的自己决裂、彻底与他所生活过的妖怪江湖世界决裂的转折点——猴子说“天上地下，都知道我老孙是唐僧的徒弟”，其实同理，天上地下，也都知道他老孙是牛魔王的结义兄弟。当他代表主流社会对自己兄弟的家族动手之后，江湖世界已经不会放过他，他在妖魔亚社会的威信也就然无存。

看看穷途末路的宋江，为什么被至死仍不肯再次造反？他给李逵的答案是“军马尽皆没了，兄弟四散在各处”，可当年他担着死命义释晁盖的时候，那个还只能劫劫单身客商的梁山，又有几个兄弟？又几曾有过“军马”？——那么眼下，已经没有退路的他、已经被主流社会彻底阻绝了最后一丝幻想的他，为什么没有勇气去回归黑道、重新开始？很简单，他曾经可以聚起军马、聚起兄弟的资本都失去了，剿灭方腊之后，他再也不是那个绿林里崇拜的宋公明了，他已经是整个江湖的敌。

同理，摧毁了牛魔王家族的孙悟空，也已经不再是那个五百年前称雄妖界的美猴王了，他已经是佛门弟子、未来的斗战胜佛，青灯古佛的灵山是他唯一能完成的生形式——他已经回不去了。

没错，此一回的韵文里，有过那么一句：牛王本是心猿变，今番正好会源流。

最后，祝守一觉得可以这么形容一句：

“站在云端的孙悟空，看着被天罗地网罩住、十万天兵围住的牛魔王，满眼都是五百年前的自己。”