着戏志才等文吏，由典韦、许褚、辛瑷等扈从着，步行而前。

穿过车驾前的开道部队，视线豁然开朗。

荀贞看到，宽阔笔直的官道上，伏拜者约百数俱着黑色吏服的广陵官吏和儒衣戴冠的本郡士绅；官道两旁黑黄色的田间冻土上，密密麻麻地伏拜着成群的穿着青、灰各色布衣的黔首，十余个年迈的老位处在这些黔首小民的最前。

没有先去和王朗等说话，荀贞快步到百姓的伏拜群前，赶紧将拜在最前的那些老扶起，中说道：“这是作甚！这是作甚！莫要折煞我也。”

目光投落，这些老，荀贞却都认识。

正是多年前他在广陵郡任太守，巡视诸县时相识的诸县之父老、长者。

荀贞越发不安，与其中的两个老者说道：“我记得二翁已年过七旬，当年那鸠杖，还是我亲自代表天子赐给二翁的！二翁岂不知国家规制乎？纵是朝廷三公在此，二翁也不需拜的啊！我如何敢当二翁跪拜大礼？二翁莫不是想让言官、御史弹劾於我么？”

话语带着亲切，带着埋怨。

那两个老者中，年纪最长的一个，白发苍苍，颤巍巍站住，说道：“若无明公德政，就无我广陵今，小民等此一拜，不为自己拜，而是为郡中十万百姓拜明公！”

荀贞问这两个老者身边从侍的子侄，说道：“二翁的鸠杖呢？”

两个老者的子侄转到后的平板车上，取来了两个老者的鸠杖。

荀贞拿住，亲手分给给两个老者，正色说道：“为官地方，若不能为民做主，为民谋福，我闻之，何不如回家卖黄豆？昔在广陵，我所行之历政，都是我之本分该行之政，何敢劳翁谬赞至此！……二翁，请拿好此杖，切记之，以后咱们再见，可千万莫要再行大礼了！二翁年高德劭，广陵之民表也，相反，应我向二翁行礼才对！”

说着，荀贞退后两步，果是端端正正，向两位老者行了一礼。

道路两边的百姓见之，无不仰慕十分，赞颂。

（本章完）