张遂只好岔开话题，问小姑娘道：“这次刘掌柜回来是有什么事吗？这离着回来述职还有快一个月吧？”小姑娘摇摇道：“我也不知道，好像是娘亲叫他回来的。”张遂见她也不明所以，也就没有再问，反正一会也就知道。

两走进后堂饭厅，只见堂中饭桌已经有三个坐下了，刘氏，张家的一个族老张秉，还有一个就是张遂印象刻的剑南道书阁大掌柜刘阚，他也是刘氏娘家那边的一个亲侄，骨瘦如柴，身量极高！

刘氏见他们过来，朝着张遂点点，道：“过来坐吧，就等你了。”转向她的丫鬟吩咐道：“带小姐去后厢房用膳。”丫鬟点称是。小姑娘盯着满桌的饭菜，满眼都放着渴望的光芒，极不愿的随着丫鬟向后厢房走去，期间还不停地回打量着饭菜。

族老张秉摇叹道：“可怜的小莘儿！”

刘氏道：“这也是没办法的事，只怪她命中有这一劫吧。”看着走过来的张遂，淡淡道：“坐吧！”

张遂对刘氏和族老一礼，又对刘阚点点，将身上的皮裘递给小厮，在下首坐了下来。