天启二年八月初二，护国公府，夜幕沉，鲸鱼油壁灯燃烧正旺。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

刘招孙紧急召见康应乾、吴霄、杨镐、孙传庭、沈炼、邓长雄、乔一琦七，商议陕西民变应对之策。

天启二年春，陕北局势进一步恶化，流贼攻米脂、并向陕中、陕南等地渗透，连临近省份的山西、河南流贼也开始响应。

根据各方汇总报，刘招孙渐渐对祸大半个陕西的流贼有了清晰认识。

首先是崇祯元年，澄城知县张耀采催科甚酷，百姓不堪其毒，遂有白二聚众造反。

白二之后，陕西各地饥民、饥军闻风而动。

府谷县王嘉胤率杨六、不沾泥等贼首劫掠富豪，聚集流民，攻宜君县城，放出狱囚，随即南下与白水县王二会合，数达到两万多，聚集于延安、庆阳一带的黄龙山，与陕西边军周旋。

汉南王大梁趁机起义，麾下部众八百，自称大梁王。天启二年八月，他纠集澄县、两当二地农民三千多，攻克陕西略阳，近汉中府，与广元、南江等地的奢崇明余党遥相呼应。

点灯子，原名赵胜，又名赵四儿，原是清涧县书生，借住本县石油寺庙中发奋读书，为来年的乡试做准备，不想被仇家诬告为“意图效法黄巢，著作兵书谋反，”接着又有传言说官府正在逮捕他。赵胜无以自明，担心被诬陷狱，终于被上梁山，率同乡饥民聚众造反。

天启元年十月，陕北延西一带缺饷四年，境内田地“极目黄沙，一物不产。”粮食贵得好比珍珠，被拖欠军饷的士兵走投无路，在神一元领导下造反，各堡战兵加者超过三千。兵连克新安边、宁赛营、柳树涧，杀哨官陈三槐，俘虏参将王斗，占据保安州。

·····

“连保安州参将王斗都被流贼抓了，先是文登哨官陈新，现在是王斗，接下来是谁？”

刘招孙将厚厚一叠报摔在案，强忍住心怒火，端起茶一饮而尽。

众捡起那些从陕西各地汇总发来的报，读过之后，都是瞠目结舌。

若非蓑衣卫在陕西还留有一支马哨探，到现在京师恐怕还不知道西安府城周边已经开始吃了。

“胡廷宴委实可恶，还有武阳纡，一个年老昏聩，一个忝居高位，两个都不事，陕西发生这么大灾事，竟拖了两三年还不上报！”

康应乾丢下蓑衣卫发回的密报，不顾护国公还在旁边喝茶，手掌重重砸向案几，吓得刘招孙手中茶杯差点丢掉。

刘招孙从没见过康应乾如此动怒，以他对老康品的了解，此应当不是为了陕西这帮贪官污吏愤怒。

康应乾胡须颤抖，众都颇为诧异。

他当然不是在生那个胡廷宴的气，他和姓胡的八竿子打不着，陕西官场那些道道，他都是了然，欺上瞒下是常态，没什么稀奇。

让老康怒的是三陕总督武之望。

武之望，字叔卿，号阳纡，关中。万历十七年进士，比康应乾早三年。

万历四十六年，升太仆寺少卿，后转太常寺少卿。

当年三月，辽东形势严峻，武之望出为海、盖兵备道。

崇祯元年，因其“谙练边事，猷略过”，出任都察院右都御史兼兵部侍郎，总督陕西三边(陕西、甘肃、宁夏)军务，驻扎固原。

换句话说，这位现任三陕总督，在万历四十六年时，算是康应乾同僚，因为后者当时也在海州担任兵备道。

相同出身，相同的官职，在原本历史上，以萨尔浒之战为界线，两个原本相差无几的封疆小吏，后来发展轨迹却是大相径庭，这位武之望后来升为陕西总督，真正成了封疆大吏，而康应乾，因为在萨尔浒侥幸捡回条命，天启皇帝虽没有追究，然而还是郁郁而终。

只有两位当事才知道，当年康应乾被派萨尔浒监军，都是武之望在后面捣鬼。

虽然后来因缘际会，从萨尔浒尸山血海走来出，现在成了护国公身边的重臣。然而，一想起这位老同事当年对自己排挤构陷，康应乾便怀恨在心。

现在报仇的机会终于来了。

“以鸣钟漏尽之年，痿痹不仁之躯，苟且塞责！坐视流贼猖獗，以致今陕西不可为！这武之望真是厚颜无耻，如今还有脸向京师求援？！”

康应乾正气凛然，滔滔不绝大骂。

因为说话太急，一气没喘过来，乔一琦连忙上前拍打他后背，给康应乾递来一杯热茶。

老康一把推开热茶，继续道：

“贪婪狂易，法纪溃弛，三秦之内，流贼兵，攻亭长、杀长吏，武之望不能禁！护国公明鉴，当立即上疏，下诏逮拿此贼，押赴京师，凌迟处死，明正典刑，以儆效尤！让陕西那群贪官污吏都看看，玩忽职守、欺上瞒下是什么下场！”

刘招孙不知康应乾和武之望还有这段过节，不由被他这番慷慨陈词感动。

“康监军顾及三秦，心系苍生，让本官感动·····”

“咳咳！”

护国公话还没说完，杨镐轻咳两声，打断了婿发言。

刘招孙意识到一场争斗又要发生。

“康监军此言差矣，秦地三面临边，军费浩繁，秦民每年输送军饷一百五十万尤不足，而陕西、延绥等地边饷已增至二百四万。又有秦王、韩王、肃王、庆王一众宗藩宗亲需要供给，秦地贫瘠，至万历四十六年起，便连年灾荒，民间卖儿鬻已是常态。嘉靖时，便有户部尚书梁材奏报：“陕西外供三镇，内给四王，民困已极。”

杨镐毕竟做过辽东经略，现在又是内阁次辅，寥寥几句便能切中问题要害。

他根本看不上康应乾这类货色，当年自己经略辽东时，此不过是东路军中一监军耳，算是他下属的下属。

短短几年时间，靠着蜜腹剑鱼目混珠以及色之术，竟然成了自己婿的心腹，不由让觉得好笑！

“陕西地处西北，乃我朝薄弱之处，陕地官员良莠不齐，也不是什么新鲜事。尤其陕北州县官吏，大都腐朽不堪。为何？皆因地瘠民贫，寻常科甲，绝不愿来此任职，多为老明经之类充任，甚至比不上辽东官吏。”

众鸦雀无声，呆呆听杨镐分析。

“康监军，切不可因私废公，你和武之望的恩怨，就不要老夫再在这里给护国公说了吧。”

康应乾气得胡须颤抖，张嫣即将临盆，母以子贵，而老康又是诰命夫爹，所以近京师百官多有攀援附和康应乾者，这也让老康有了和杨镐叫板的资本。

康应乾正要反驳，被刘招孙打断。

护国公今召集众来此所要议论的主题是：“是否出兵陕西”，并不愿意再看康应乾和杨镐争斗。

他见众都已了解陕西形势，也不废话，开门见山道：

“形势就是这样，胡廷宴岳和，还有这个武之望，现在一边向朝廷求援，一边相互攻讦，诸位都说说，该怎么办？”

纸终于包不住火，于是西安延绥两位巡抚之间弹劾也开始愈演愈烈。

胡廷宴指责延绥巡抚岳和纵容边军为，将火炮铠甲卖给民，而岳和则反咬一，说陕北民变是因为西安府官员绥靖纵容，以致陕西土贼横行，渐成燎原之势。

护国公没心