议。无论结果如何，奥托米决不能分裂！...”

奥托米首领们对视片刻，默默起身，用脚投票。梅斯帕大酋第一个站起，走到奥尔特祭司身后，接着是帕姆斯邦的诸多首领。随后，查尔基大酋向老祭司点了下，也带着瓜马雷邦的首领们紧随其后。奥托潘邦的首领们发出一阵争执，最后不欢而散。他们三成去了萨卡祭司那里，七成来到奥尔特身后。

最后的结果一目了然。老祭司挺直脊背，身后是黑压压一大片；萨卡神灰暗，身后只有零星的二三十。接近九成的奥托米首领，都最后选择支持吉奥瓦，成为祖地山城的军事首领，奥托米联盟名义上的话事！

“先祖在坟墓中见证，新的领袖已经诞生！部族大会决议，山城祖地的首领，先祖权杖的继承，是...”

苍老的声再次响起，却忽然被一声响亮的怒喝打断。

“先祖与神灵见证！吉奥瓦，你这个背叛部族的叛徒！”

看着眼前的局势无可挽回，内尔帕咬了咬牙，面上流露出死志。他猛然举起战棍，高声咆哮道。

“我以武士的尊严起誓，以对等的荣耀地位，向你发起神圣的约战！先祖的坟墓也是我们的坟墓。我要与你约斗，不死不休！”

“内尔帕，你疯了吗？竟然豁出命，与我约斗？”

吉奥瓦面露惊讶，甚至有些不可思议。他看着面前神坚定的中年武士，犹如看着一块顽石。

纵然参与部落选举失败，内尔帕也依然是强大的部族首领，地位尊贵，手中掌握上千武士，并无命之忧。而神圣的约斗不死不休，仅在地位同等的双方进行，必然以一方倒下为终结。这虽然是部族中解决重大矛盾的古老传统，是部落时代遗留下的尚武风俗，却有很多年没在首领间发生了。

“吉奥瓦，如果你是畏惧战斗的懦夫，就请从首领的位置退下！只有不惧生死的领袖，才能带领奥托米走向生机！”

听到这里，吉奥瓦看了看在场的诸位首领，的皱起眉来。在崇尚勇武的高原各部中，懦夫是最令不齿的辱骂。话已经说到了这个份上，他虽然有权力拒绝内尔帕的挑战，却会留下一生的污点，以后如何服众？更何况...吉奥瓦眯起狭长的眼睛，伸手按了按腰间的长袍，然后眉舒展。

“内尔帕，既然你一心寻死，那就来吧！”