看见七叔，耿照差点吓晕过去，终于明白闹鬼之说从何而来。01bz.cc

七叔没名没姓，就叫七叔。

七叔只有一条手臂，右臂齐肩断了，连带削去半边腰，所以身子老屈一边，活像条半生熟虾。

像这样的刀伤，七叔全身有许多条，最严重的一道在脸上，那刀剁碎了他的左眉、鼻梁和右颊骨，让七叔的脸看起来像是摔烂的两丬泥钵，落刀处陷，伤却又结起纠结浮凸的紫红息疤，说话时老带着呼噜呼噜的含混水气。

据说七叔受伤后就住到长生园来了，起码有二、三十年的时间，铸炼房的师傅多没听过这号物，只说园子里不太净。

很少有知道，七叔不但还能打铁，而且手艺十分了得，执敬司的横二总管经常秘密前来，亲手付图样，上密密麻麻写着字，取件时也多不假他；时间久了，二总管与耿照熟稔起来，才有后来调升执敬司的事。

尽管七叔技艺湛，但独臂到底是不方便，因此耿照除了生火掌炉、淬火打磨一手包办外，十三岁上便已取代七叔的右手，执锤上砧，打出平生第一柄刃器。

那把刃首斜平、单面开锋，既不像剑也不像刀的东西，至今仍悬在庐壁上。

耿照自己看得脸红，七叔却说有“初犊无畏之气”、“正锐得紧”，说什么也都不肯取下。

耿照“咿呀”一声推开柴门，踩过蔓丛生的石板铺道，庐里残光褪影，壁上正斜斜浮着那柄“初犊”的剑形，一切都跟他两个月前离开时没有两样。

偏堂青幔揭起，畸零佝偻的老探出，几乎埋眼褶的细小瞳仁微微一绽，浓厚的白翳里似有光芒。

“回来啦？”七叔似乎并不意外，一指竹凳：“坐会儿。

”耿照这几总记挂着他的身体，好不容易见了，一时却不知说什么好，安安静静坐下来。

七叔歪着身子靠上凳，随手抄起几上的蒲扇，有一搭没一搭的搧着，昂起另一只黄浊的眼睛：“横疏影派你来的？”“嗯。

二总管让我跑一趟断肠湖，把东西给水月门下的二掌院。

”“那是挺重用了。

你去了这么久，吃住还惯不惯？都些什么活？”耿照笑道：“也没什么。

跑跑腿、打打杂、使些气力，说不上特别的，只是从前活都打赤膊，现在是里外三层，包得跟粽子一样。

”七叔也笑了，半晌才轻描淡写道：“要是住得不惯，趁早跟你们二总管说说，园子里也不是没活。

你最近还疼不疼？”“忙得紧，约莫是没空疼啦！到这会儿都没犯病。

”七叔点点，也没再说什么。

耿照端坐片刻，忽然省起，忙从怀里取出一只扁平木匣，置于几上。

“七叔，这给木叔叔炖汤喝。

”揭开匣盖，浅平的红漆盒底搁着小半截手指粗细的蔘，瘪得像是掺盐晒透了的山萝卜。

七叔抬望了一眼，耿照被看得有些不自在，抓着讷讷一笑：“等下个月领了份子钱，我再给木叔叔带些来。

”七叔看着那半截蔘，摇了摇：“剩下半截是给你爹捎去了罢？你木叔叔那毛病，便吃这个也医不好，下回都给你爹带上。

”“我阿爹身子骨挺硬朗，吃蔘也就是滋补。最新地址LTXSFb.coM

木叔叔有病在身，可不一样。

”耿照笑道：“我才托给我姊姊捎了银子，家里原本也不缺什么，七叔别放心上。『地址发布页邮箱： ltX sba@ gmail.com 』

”“你姊姊多大年纪了？十九？二十？”“今年上巳节一过，就满二十五啦。

”“还没找婆家？”耿照摇。

“多亏有她照看阿爹，我捎回家的钱，她也从不买胭脂水什么的。

我攒了点钱在身边，将来好给她办嫁妆。

”说着展颜一笑：“七叔，我都想好啦。

等明年补上前堂的正差，听说能跟柜上借七八十两，我打算回龙村，央给阿姊说媒，然后把阿爹接上朱城山。

我阿姊再要不嫁，怕就难啦。

”执敬司相当于侯爵府里的内务房，薪饷比照衙门役值，正副总管甚至领有品秩，仪同七品县丞，俸帛都是朝廷按官册发的，自非铸炼房的匠可比。

七叔听得默然，话到边反倒没味儿了，便只一笑：“你个十六七八的毛孩，想的倒是远长。

”耿照面红如枣，一径抓傻笑。

“往后你也别带东西来啦，多攒点钱是真。

”七叔搁了蒲扇扶起身：“有空来瞧你木叔叔，比什么蔘药都强。

”“我明白。

”两踅至后进，后边院里杂芜丛生，稍能落脚的地方都堆满柴薪，高迭逾篱，圈围得铁桶也似，居间置了个磨净的石砧。

砧畔一呆坐，瘦骨嶙峋、黑发披覆，遮得不见面颈肌肤，露出袖底的枯指细腕白得怪异，既似生漆假偶，又有几分盐尸模样，总之就不像活物。

耿照环视庭除，忍不住心里难过：“我走之后，居然没照料两老生活！”七叔似是看穿他的心思，斜睨一眼，鼻中哼笑：“要你可怜？多事！你这两个月若少拿柴刀，进境只怕还不如他。

”石砧上竖着一截粗柴，怪刀起倏落，刀柴相的声音只比撕纸大些，木柴应声微晃，却未两断。

他举刀的动作僵硬无比，仿佛胶成一团的拉线傀儡，刀落又是一声裂帛响，碗粗的硬柴摇都不摇，圈迸出十字锐痕，竟已四分。

怪举刀、劈落，举刀、劈落……顷俄之间，石砧上的粗柴已被连劈十几刀，柴身却动也不动。

耿照看得童心大起，拾起另一柄柴刀，喝道：“木叔叔小心，我来啦！”唰的一刀劈下，粗柴微微一晃，仍不偏倒。

七叔轻声喝采：“好！”耿照微笑，却来不及开，只见怪又劈一刀，砧上的木柴--或许该说是“柴束”--晃得更大力些，已不似前度般稳立不摇。

这是一场速度的竞赛：无论出刀有多快，一旦柴身被剖细到某种程度之后，便再也承受不了刀刃的劈削；砍下最后一刀的，必须承担柴束飞散的责任，便算输了。

这个游戏，耿照从小到大不知陪木叔叔玩过多少回。

他记得刚来长生园的时候，木叔叔连刀都举不起来，镇呆坐，只有耿照劈柴的当儿，才能稍稍吸引他无的目光。

为了让木叔叔维持活力，耿照花很多时间在劈柴上；不知不觉，都过了十几年。

两飞速出刀，碗粗细的木柴被连劈十余记，渐渐难以维持平衡，每每落刀的尾劲一拉，都带得整束柴不住摇晃。

耿照心知崩坏在即，暗忖：“我可不能赢了木叔叔，得让他高兴才行。

”唰唰连抢两刀，末尾余劲一拖，便要将木柴抖散。

谁知长发怪拦腰一挥，石砧上的木柴上下两分，上半截迎风飘开，“唰！”散成无数细片，径粗还不及一筷，宛若竹篾一般；下半截却被拖刀的力量一束，直挺挺的停在砧上，若非周身布满密密麻麻的竖直刀痕，远看简直就像半截完好的粗柴，动也不动。

“好！”耿照看得一愣，不禁脱而出，这一刀便再也出不了手。