所属称营，千总﹑把总﹑外委所属称汛。标﹑协管辖一至五营不等，营以下分若汛。每营的数少则二三百，多则六七百。按道里远近，计水陆冲缓，分汛布防。

袁保中就为袁世凯准备上京参加今年科举的盘缠，以及科举之后的活动经费，不贿赂贿赂那些手中掌握大权的一品大员，你还想做官？袁家虽然世代大地主，但是因为常年养兵，家境也臻衰落，如今，盘龙寨还养着数百，不能说穷困潦倒，确实手中拮据，但是袁保中还是咬着牙凑了三千两银子，袁世凯正要出发，却接到袁世廉的家书。

袁世廉在信上说，陕西剿匪顺利，英联大进京领赏，儿与二弟也获准假期两个月，不即将启程回家看望父母。

看看期，已经是半月之前，推算一下，两个儿子这两天就该到家了，袁保庆和袁夫高兴地不得了。袁世凯上京的事也就暂且放一放，等两位哥哥回来商议一下，再做定夺。

袁夫心中暗自忧喜加，喜的是儿子回来，优的是两个儿子都已经年过二十，却因为陕西匪不断，至今都还没有给他们成亲，这一次回来，一定要先将儿子的婚姻大事事订下来。于是，袁夫忙着走动关系，托媒婆看看有没有合适的姑娘待嫁。

两之后清晨，袁保中将袁世凯叫过来，说：“世凯啊，今天是你叔祖父的祭，你准备一下，我们回张营老家祭奠，本来我想等你大哥二哥回来一起去，看样子他们今天是到不了了。”

袁世凯答应，爷俩带了两名亲兵，骑马直奔张营，盘龙寨距离张营只有四十里路程，刚开春不就，路上还积留着残雪未融，袁世凯每年都要跟袁保中回老家祭祖好几次，已经是轻车熟路了，他前面引路，袁保中和两名亲兵后面跟着。袁家的祖坟在张营西面的一片盐碱地，来到坟前，两名亲兵刚摆好供品，突然坟地后面的小树林里面闪出十来个不速之客。

袁保中心中一震，坏了，遇到土匪了。

这一代，就只有自家的坟地，今天大冷的天，谁没事来坟地遛弯？而且这些持刀的持刀，带枪的带枪。为首一个络腮胡子，大大咧咧的往前走了两步，冲着袁保中说：“可是袁大当家？”

“是我，你们是谁？”袁保中下意识地手握住腰间短枪的枪柄。

“我是白莲教鲁南分舵的安兴儿。”

一听是白莲教，袁保中心中咯噔一下子，手枪也刷的拔出来，两柄亲兵也端起手中的步枪，对着对面的十几个。

袁世凯心中明白，父辈和捻军结缘太，白莲教是捻军余部兴建的抗清教会，这两年在鲁南，安徽和项城一代闹得很凶，朝廷派大军剿了好几次，都没有成功，这伙白莲教吸取了捻军失败的教训，淮军大队马围拢过来时，他们就化整为零消失了，等淮军一走，他们救出来闹事，专门欺负当地战斗力极差的绿营。并且抢了绿营的军火装备来扩充自己的力量。

安兴儿冷冷一笑，他身后的七八条枪也对准了袁世凯父子。“袁大当家，我们虽然是狭路相逢，但是我这还是比较好说话，我们白莲圣教最近兄弟越来越多，袁大当家也是带兵的出身，你也知道兄弟多了，开销就打，我们这些庄稼汉出身的，家底小，经不起折腾，所以就来找你老兄借点军饷。”

袁保中心道：“我要是手富裕，早就号召大队马剿灭你们捻军余孽去了，还等你找上门来？不就是因为不富裕，才躲进山避祸去了？”他也冷笑道：“好说，好说。”从怀中掏出掏出十两银子，扔了过去，“给兄弟们买茶叶喝吧。”

“打发要饭的吗？”随着安兴儿的一声怒喝，啪啪！两声枪响，双方顿时混战起来，袁保中和袁世凯借着墓碑的掩护，和土匪对，无奈对方多示众，虽然打到两个匪徒，两个亲兵也中弹倒下，眼看剩下的匪徒慢慢围拢过来，袁保中看看四周况，说：“世凯，我掩护你，你赶快抢了马匹逃命。”

袁世凯大义凛然说：“老爹，你走，我来掩护。”

袁保中着急地说：“那样的话，我们谁都走不了，我们袁家和这些捻军余孽仇恨太重，你又是我们袁家唯一的希望，不要废话了。”

袁世凯却极为执着，哪能撇下父亲自己逃命？他用枪点土匪，又放到两个，“老爹，等他们靠近，我们跟他们拼了。”

袁保中想了想说：“他们多，我们没有取胜的把握，世凯，我数一二三，我们一起冲。”

袁世凯看了看，拴马的地方距离这里大约五十米，以自己的速度，有几分把握，却不知道老爹冲刺的速度如何？当时也来不及多想，“好吧。我听老爹的。”

“一二三......”

袁世凯朝土匪群众放了一枪，拔腿就跑，他在学校百米冲刺速度是11秒38，跑这五十米估计也就用了五秒钟，都说狗急了能跳墙，急了潜力也不容忽视，可是跑到拴马桩才发现，袁保中居然原地没有动，袁世凯心中一片感慨，狂喊道：“老爹，你骗了我。”

这时候，匪徒已经围上来，袁保庆因为掩护袁世凯，腿上还中了一枪，伏在地上不能动，他高声喊道：“世凯，你要是袁家的种，就赶紧跑回去带兵来救我。”

袁世凯知道即使自己杀回去，也不能救，一咬牙飞身上马，边跑边喊：“等我来救你，老爹等着我啊。”

安兴儿见袁世凯跑了，哪里能罢休，对两名手下说：“你们俩看着这老不死的，其余的上马跟我追。”

土匪的马藏在树林另一边，十来名土匪跟着安兴儿朝袁世凯追过去。

第07章 身陷匪窝

看到袁世凯逃了，袁保中心中一阵安慰，顾不得腿上有伤，一坐下来，背着身大喘着粗气，他打算趁这两土匪不注意，往短枪里面填子弹，偷偷将这俩土匪掉，一个土匪眼尖，“袁保中，跟我们耍花招。看老子打死你。”抡起手中枪托，就要朝袁保中上砸，可是还没来得及落下去，就听嗖的一声，一支雕翎箭不知从什么地方飞过来，正钉如他的后心。

这土匪身子一软，顿时滑倒在地上，另一个

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吓了一大跳，举起枪回来，就听一阵马褂銮铃，一匹雪白的骏马闪电一般飞驰过来，土匪吓得一扣扳机，一颗子弹打到天上去了，这时候，白马已经到了眼前，马上之腰间弯刀出鞘，跟着白光一闪而过，这个土匪整个颅被一刀斩了下来，带起一篷鲜血四溅，那右手回刀鞘，左手勒住战马。一瞬间，便完成了拔刀、杀、收刀、勒马的动作，一气呵成，净利落......袁保中一抬，发现面前居然是一位青春靓丽的少，她身着玄貂皮短袄，紧身束腰，越发显得身形婀娜，曲线诱，戴一顶雪白风帽，风帽后顶着几支彩色羽毛。

“多谢侠搭救。”袁保庆长舒一气。

“父亲......”一声高喝，两匹战马从远处疾驰过来，走近，马上两个急匆匆跳下来，来到袁保中跟前扑通跪倒，“父亲，你受惊了。”

袁保中一看，大喜往外，原来是袁世廉和袁世昌哥俩赶到，“好儿子，怎么这么巧？你俩快起来说话。”

袁世廉撕下一块袍子，给袁保中包扎住伤，扶着他坐下来，“我们知道今天是叔祖父的祭，所以昨马不停蹄往家中赶，刚才在张营听到这边枪响，就估计出事了。龙儿马快，我就让她先赶过来看看，不成想父亲遭受劫难......”

“龙儿？”袁保中仔细端量一下面前刚刚救下