也是，大部分的时间都是默默思考着各自的事。一开始的时候，我因为住在老家的关系，所以会到淳悟一个住的单房公寓过夜。，然而在两年前收养了那孩子之后，淳悟便搬到海上保安局的宿舍，也不再找我去他家。“因为那样对小孩的教育不好吧。”尽管朋友这么说，我却因为觉得自己理所当然的权利被剥夺而忿忿不平。今晚也同样，我们在酒吧吃些东西后，走进小镇外的一问廉价宾馆，度过了一段看不见未来、仅有着一丝热的时间。我和腐野淳悟是在高中学时认识的。淳悟是大两届的学长，在学校相当引注目。身材高挑，看起来有些坏坏的，不只这样，他还散发出一古怪的气息。和同伴在一起的时候很开朗，但偶尔落单时的侧脸却总觉得森。话虽如此，几乎很少看见他一个独

处。他没有参加任何社团活动，无论是午休或放学后，总和一群制服邋遢的不良男聚集在校舍角落抽烟，闲聊打发出高亢的笑声。

腐野学长在国小四年级的时候。身为渔夫的爸爸死在海上。我的亲戚，也就是本家的那位老爷爷，因为担心而时常跑去照顾他们母子俩。国中的时候，腐野学长的母亲也生病倒下，学长便由远方的亲戚代为照顾，不过似乎出了什么问题，半年之后又回到了纹别。没有知道发生了什么事，但听说那时也是本家的老爷爷帮忙解决的。大概是因为这样吧，原本我在高中学校的走廊上畏缩地向腐野学长攀谈，让他一开始感觉狐疑，但一知道我是大盐先生家的孩子，便亲切地和我这个学妹聊起来。

我只有对他抱持着淡淡的憧憬，时间很快就过了一年。在冬天即将过去时，腐野学长的母亲过世了，他在一片忙之中很少来到学校，之后就这样毕业了。本家的老爷爷告诉我，原来他毕业之后要到京都去；海上保安学校位于京都，他要在那边念两年书。那个看似素行不良的学长，竟然为了要从事那种艰苦的工作而去念书，真是让不可思议，听我这么说，爷爷表示……“因为他要让母亲安心才去申请的吧……”终于在两年之后，我高中毕业要去读短大那年，学长像流似地回到了纹别。尽管在父亲严厉的要求之下，我在短大毕业之后回到家乡，但或许我内心抱着、有帅气又自由的腐野学长在，所以没关系”这样的强烈心。

就职之后，我和腐野学长感顺利发展，正式开始往。因为在这样的小镇上，四周围的很早便会决定结婚，我也压根儿以为自己会马上嫁出去。再说，镇上的知道我和淳悟的关系，也不会有来提亲了……

在廉价宾馆里，可以清楚听见外路上车辆往来的声音。

好几台机车发出引擎声呼啸而过，一道强烈的灯光透过窗户，我瞬间两眼昏花。

在淳悟冲澡的期间，我悄悄打开他的袋子检查。自从我开始会为其它苦恼后，每次见面时总会观察淳悟，仔细检查他的袋子和皮夹找寻蛛丝马迹。不悦的火焰静静地在内心持续燃烧，我从袋子里拿出旭川一家百货公司所包装的物。叩，那是一个四方型小盒子。为怕撕包装纸，我小心地拆开来，眼前出现一个红色天鹅绒方盒。我轻轻打开，里面放着一对小巧的钻石耳环。

哼，我嘟哝了一声，又有了新的吗……我仔细地将包装纸恢复原状，双脚迭坐在床畔，告诉自己这种事无须在意。

冲完澡走出来

的淳悟皱起眉，叼起一根香烟。他背对着我点燃，吸了一烟后，再慢慢地吐出。、就和高中时看见他独处时的冰冷表一样，明明在身旁，却不晓得他在想什么。刚开始往时，两之间的气氛比较甜蜜，随着时间一久，连和我见面时也会露出这张脸了。

他对我厌倦了吗？或者是虽然没有说过，但其实也在考虑我们也差不多该结婚了吗？

“……我今天早上碰到小花。”

我很在意田冈先生说的话，一回过神，自己已经说出小花的事来引起他的注意。淳悟叼着香烟，像是突然回想起我在房间里，转过狐疑地眯起眼睛望向我，脑袋还微微偏着。他一做出这样的动作，我便觉得他和那孩子莫名地相像，或许因为两是亲戚的关系，可是有时候两的动作确实相似到让错愕。

“小花？你吗？”

“是啊。”

我堆起笑脸，淳悟的表变得更加怀疑。

“早上我牵狗出去散步时，在沿海的道路碰到她，她说她在看海。那孩子真奇怪呢，看海有什么好玩的。”

“……因为她是从大海来的。”

香烟的烟雾缭绕，淳悟衔着香烟发出含糊的声音低喃，视线无聊地从我身上移开，茫然凝视着廉价旅馆的紫色老旧壁纸。壁纸处处，还奇怪地窥见土黄色的赤墙壁。

呼——他吐了一烟。

总觉得他那双眼睛和小花十分相像，注意到从中散发出如死鱼般的厌恶光芒，我忍不住移开视线。伸手打开电视，淳悟的声音像是自言自语般地传进我的耳里。

“小花是从大海来的，从大海回到我的身边。”

“……回到？什么？那是什么意思？”

“她原本就是属于我的，全部的全部都是属于我的。”

我虽然想转过，但背后充塞的空气灰暗而沉重，让我的仿佛不受控制。我背对着应该早已熟悉的腐野学长说：“你在说什么啊？对了，你得注意看看她有没有感冒才行吧，那孩子一身单薄地在外面晃。”我飞快地说着。淳悟在背后发出低沉的笑声，他投映在墙壁上的长影如幽灵般摇晃蠢动。

这一年雪融化的速度快得惊，一到了三月底，原本有那么高的雪墙很快地就融化，和脚下的泥土肮脏地混在一块儿。即使洗车也赶不上弄脏的速度，所以只好开着下半部沾有泥的车行驶。

那一晚，在住宅区正中央的大盐本家，举行了暌违已久的聚会。我坐在父

母亲的车内后座，于傍晚时离开家门。父亲因为要和大家讨论关于景气的话题而苦恼，也担心到不行地对我说……“小町，你们拓银已经岌岌可危了。”母亲则近乎神经质地频频注意膝盖上亲手做的蟹焗烤。

“因为也有小孩子在，我想他们会喜欢吧。”她反复问了我好几遍，我随附和。

在本家的宅邸，大家相聚时总会聚在面对庭院的接待厅，里已经坐满一群男，以螃蟹、柿子或鱼板为下酒菜，配着本酒小小地喝。大盐爷爷喜欢大家像这样聚集而来，男们在一起小酌几杯，听听彼此有什么问题或是烦恼。整个小镇仿佛是一个大家庭，十分了解彼此的状况并互相帮助，而老爹总是处于中心。尽管父亲表示，这是从携手开辟北方大地的拓荒者时代，所流传下来的风俗民，我却仍旧不能理解。除了镇民以外，大盐爷爷也时常邀请亲戚或是市议员等，还有警察和海上保安局的前来参加众会。，因为其中有一些是调职过来的，所以和外来者也有诸多流。大家借由一同喝酒聊天，让彼此更加亲近，有什么事发生时，别也会出手帮忙喔，爸爸如此告诉我。

而们则一定是窝在厨房，手忙脚地准备菜肴和热酒。我也留父亲在接待厅里，和母亲一起去到厨房。母亲一拿出局烤，们便齐声发出感叹，“让我家的晓尝尝味道吧。喂，晓。”

本家的年轻太太高声喊着念小学的儿子，不久后，一名看来聪明伶俐的小男孩定了过来，困扰似地说：“我刚刚在和章子他们一起打电动啦。”

“你过来尝一看看……你