——只不过。

未能如愿的悲恋，依然烙印在灵魂处，成为绝对无法忘记、也不可忘记的记忆。

○

我做了一个漫长的梦。

在黑暗中苏醒过来的少，名叫凤凰院樱(??)。

——不，这绝不是梦境。

并非基于什么道理，而是凭本能

理解。

凤凰院樱(??)正是自己的前世。

被理应唾弃的背叛者夺走了一切，重要的心愿无法实现的世界。

无法与所之白偕老的生。

无法孕育所之血脉的生。

痛彻心扉的绝望与悔恨，就在那里。

樱在短短的时间内，重新体验了这一切。刻划在自身灵魂里的记忆，全都复苏了。

“啊……哈……”

樱依然被迫坐在椅子上，不过此刻她上已没有东西遮盖。

然后樱注意到了。

“他”一直在自己身旁。

诅咒师——理应是诅咒师的青年，有些担心又有些安心地微笑着。他的脸上没有一丝邪气。

那双眼眸是纯粹地为樱着想，始终为樱着想。

——从前世的那一刻起便是如此。

樱轻声呼唤他的名字。

“莲哥哥……”

??回救济☆

在莲吩咐她休息一天之后，樱就一直趴在分配到的公寓房间床上。

思绪成一团。

不过这也难怪。

至今为止一直以为是敌的莲，上辈子和自己同样身为退魔师，还是她的未婚夫。而他仍怀抱着那份感，主动与樱接触。

在那之后，樱在脑中不断反刍他解释的内容。

‘一切都是为了救你。’

他以认真的眼神看着自己，如此说道。

‘现在的退魔组织已经腐败，碰巧在我毁灭它之后证明了这一点——你被那些邪恶的大利用了。’

被利用——只要能维持和平，被利用也无所谓，樱原本是这么想的。然而如今，这个想法开始动摇。

‘退魔组织里有第二、第三个天帝。要是放着不管，你恐怕会遭遇和前世同样的不幸吧。’

这话让毛骨悚然——再次经历那种事，实在让无法忍受。

‘我一直想救你，一直对过去发生的事感到后悔。可是要救你，就不能继续待在退魔组织，所以才成为诅咒师。’

这份心意——老实说，让很开心。

不过，这并不代表莲过去的行可以被原谅。樱这么告诉他，结果——

‘我没有杀任何，也没有伤害任何。我确实有以诅咒师的身份活动，但我暗中救了所有与我敌对的，所以和我接触过的那些几乎都很支持我。那些退魔师联盟捏造

的恶行，全都是假的。’

莲如此主张。然而，目前没有办法确认真伪，因为樱无法与其他退魔师接触。

不过——现在的樱，对退魔师联盟也抱持着不信任感。

这主要是因为刻在她灵魂上的前世记忆。她知道退魔师并非全都是正直清廉的，就算出现最差劲的叛徒也不奇怪。

再加上莲还给樱看了好几份资料。

‘和诅咒师串通，设局提升自己成绩的退魔师；向诅咒师买的部；染指诅咒，暗地里谋取利益的——这些只是冰山一角。’

退魔师们的黑暗面。

资料上记载得清清楚楚，甚至还有照片和视频作为证据。那些几乎都是樱认识的，她仿佛听见了自己信任的崩塌瓦解的声音。

‘我想改变这个世界。为此，能请你助我一臂之力吗？’

被莲以真挚的眼神拜托——樱没办法立刻拒绝，她脑中满是困惑与混。

莲以绅士的态度回应，说“这也没办法”，给了樱考虑的时间，暂时离开。

之后，樱来到莲住的公寓，直到现在。

“我……”

樱躺在床上，自言自语。

“我到底该怎么做才好……”

她从没想过自己会如此迷惘。原本还单纯地以为，只要打倒莲，一切就能圆满收场。然而世界是如此复杂，有黑、有白、更有灰——

还有前世。

虽然退魔师的教义中也有提到，但她从没想过前世真实存在。尽管半信半疑，但体验过那种事，也只能相信了。莲说那是唤醒灵魂记忆的法术，但那绝非寻常技术能做到的事。

“……勇哥哥没事吧？”

从她中再度逸出的，是现世心上的名字。

由于太过震惊，她忘了问。若相信莲的话，勇肯定不会受到什么虐待。

真不可思议。

明明是那么担心、那么思念的——如今那份感却好像变淡了。不过倒也不是完全消失，她现在依然能说自己喜欢他。

然而如今经历过前世后——

刻在灵魂处、“樱”穷尽一生的恋，让她的感无论如何都相形失色。

这时，房门传来“叩叩”的敲门声。

樱连忙起身，用手整理好发。她知道会来这个房间的只有一个。

“来、来了。请进。”

“打扰了。”

不出所料，

进房的是明石川莲。他的长相和前世一样俊俏，有着一身锻炼有成的体，浑身散发出强烈的存在感。第一次见面时她还没察觉，但现在终于能理解为何自己会迷上他。

“你还好吗？有没有什么需要？肚子饿不饿？有什么事都可以跟我说。”

“谢、谢谢……我没事，中午有吃到便当。”

“抱歉，本来想让你吃好一点，但实在太忙了。”

莲从冰箱里拿出一瓶水，微笑着说道。樱的脸颊上泛起了一抹朱红。她无法直视莲，只好转过脸，问起自己一直很在意的事。

“那，那个。昨天忘记问了，勇哥他……”

“啊，勇次他没事的。他有好好接受治疗。抱歉，我的部下太粗了。不过没事的，他们都有在好好反省。”

“那，那其他呢……莉娜小姐，还有亚璃亚小姐她们”

“她们也都没事！只是有点工作要忙，可能要过一阵子才能见面”

“工作……吗”

在那座森林里，艾莉雅她们确实被纵了。樱的视线中混杂着明显的怀疑，但莲没有露出任何不快的表，爽快地回答道。他的样子让樱想起了前世的莲。

“这也是我的部下擅自做的。是我监督不周，真的很抱歉。不过我已经好好解释过了，她们也理解了我的话。现在她们正在为了重建新的退魔组织而努力工作”

莲喝了一瓶装水，继续说道。

“我想过一阵子，也让你来帮忙”

“——……”

樱不知道该怎么回答，只能感到困惑。因为莲看起来完全不像在说谎。

“你要喝吗？”

莲把还剩半瓶左右的矿泉水拿到樱的面前。樱瞥了眼他喝过的瓶子——

“不……不用了……”

拒绝了。