青色官服、身段窈窕的官员。

杨继盛定睛一看，来正是新晋的骁骑军长史，也是去年科的状元——鹿清彤。

按照天汉的官制，杨继盛户部郎中的品阶，还是要高过鹿清彤这尚未正式高配开府的将军府长史的。

鹿清彤见是他，立刻停下脚步，仪态端庄地款款施了一礼：“下官鹿清彤，见过杨郎中。”

杨继盛本就不是个倨傲之。

况且他知，眼前这位子虽是流之辈，却是实打实地由圣殿前提名点中的状元。

更难得的是，她不似那些只会在翰林院里清谈的酸儒，而是真刀真枪地跟着骁骑军在河北的死堆里摸爬滚打、筹办过军需实务的。

这等兼具才学与胆识的奇子，由不得他不敬重。

他当即停下脚步，极为郑重地还了一礼：“状元娘子多礼了。”他下意识还是优先从读书出身相称。

两寒暄了几句，杨继盛看着这位清雅端端丽的子，联想到刚才自己发现的那等腌臜账目，心中不免生出几分惋惜。

他犹豫了片刻，还是忍不住压低声音，语重心长地提醒道：

“鹿长史。孙将军如今平叛有功，加开府仪同三司，已是位极臣，居功至伟。但越是这等烈火烹油之时，越是不可忘本，更不可被行在陪都的繁华与黄白之物迷了心智。”

杨继盛地看了一眼鹿清彤，那眼神中透着几分直臣的执拗与期盼：“状元娘子乃是读圣贤书之，又得将军倚重。还望娘子能多多劝导将军，莫要……莫要因为些许蝇小利，寒了天下清流的心呐！”

鹿清彤静静地听着这位直臣的肺腑之言，视线越过杨继盛的肩膀，望向远处那热火朝天的码工地。

在那里，烈晒下的苦力们大多衣不蔽体，可那一张张汗水纵横的脸上，却有着难得的生气。

这些，不正是当初在黄河岸边被绝望笼罩、被这天子脚下的繁华行在视作毒疮和累赘的河北流民吗？

他们曾经为了天汉的江山抛弃家园，换来的却是被拒之门外、甚至要被当做弃子饿死的下场。

若是真如杨继盛这般死守着那“清正廉洁”的规矩，等着朝廷那不知何时才能批下来的赈灾粮，这些怕是早就化作了汴州城外的累累白骨。

而有了圣批复准许的动工指令，有司自然事事通融，行事迅速，说招工多少就招工多少，说出库粮就出库粮。

鹿清彤在心底长长地叹息了一声。

这天汉的朝堂若是真的清明，若是真的对百姓好，又何须孙廷萧这等国之栋梁，去玩这些见不得光的“吃空饷”花招？

那账目上多出来的三万“空饷”，自然根本不是为了填进孙廷萧的私库。这其中的猫腻，作为经手的鹿清彤再清楚不过。

孙廷萧不过是借着这修河道、建宫苑的名目，将那五万流民中的青壮年挑出来，在各个工地上换着做苦力。

而那些根本不动重活的老弱病残、孤儿寡母，则被暗中编名册“充充”。

这多领出来的三万份青壮男劳力的工钱与粮，实际上是被打散了、均摊着发下去了，如此便让他们不用靠有司稀薄的米汤活命，而是能吃饱饭，能沽点新布蔽体。

这些官场上的潜规则，那些真正“懂事”的贪官污吏自然不会多说什么。

孙廷萧第一天就先溜了一圈，用一部分好处打点过那些上下其手的小吏，在那些眼里，这位新晋的驸马爷不过是在同流合污，大家一起把这国库的银子搂进个的小金库罢了。

谁会吃饱了撑的去拆穿一个位极臣开府大员？

万一孙开府和以往的高太尉一样睚眦必较，闹得不识抬举，被他一顿整治，岂不是小命不保。

可偏偏遇上了杨继盛这等刚正不阿、眼里揉不得沙子的直臣。

鹿清彤收回目光，面上却不露半点端倪。

她像是个护短又有些天真的内宅般，装起了傻、充起了愣：“杨郎中说的是哪里话。孙将军素来最是体恤士卒百姓，这账目上的事，怕是底下那些办事的小吏粗心算错了，又或是……又或是有什么咱们不知道的开销。郎中放心，待下官回去，定然向将军好生盘问一番，断不让他被这繁华迷了眼便是。”

她这番四两拨千斤的搪塞，听得杨继盛是连连摇。

这直臣只当这位状元恐怕终究是子，被孙廷萧的英雄气概彻底迷了心窍，连这等明显的贪墨之举都要出言维护。

“罢了，罢了！下官言尽于此，状元娘子好自为之吧！”杨继盛气得一甩袖子，唉声叹气、满脸失望地大步离去了。

鹿清彤望着他远去的背影，眼底闪过一丝复杂。

其实杨继盛也未必不知，这天汉的钱粮从地方州府征调，再转运到这汴州行在统一划拨，这一路上经过了多少层剥皮抽筋？

各地负责征收地方主官、漕运使、度支使，哪一个没在里吃过回扣、拿过空饷？

等运到汴州，真正落到孙廷萧手里去招工时，库里的计数和实际充进来的数目，怕是都对不上。

若有胆子大来查，说不定就挖出一连串，想要他小命的都不上孙廷萧。

“将军便是真想贪……”鹿清彤在心底苦笑一声，“这层层盘剥下来剩下的残羹冷炙，还得先算算这五万流民的工钱被打了几折呢。这烂透了的朝堂，倒真是委屈了将军这等英雄。”

杨继盛气冲冲地走远后没多久，河堤上扬起一阵轻微的尘土，一架挂着宫廷内造徽记的青篷马车缓缓停在了码附近。

车帘掀开，一只纤纤玉手扶着车框，从车上下来的，正是如今暂住在行宫中陪伴杨皇后的玉澍郡主。

而跟在她身后亦步亦趋的，不是以往那些鹿清彤熟悉的侍，而是一个穿着太监服色、低眉垂眼的瘦弱小厮。

鹿清彤在不远处看着，虽然心中有些诧异，但出于礼数，还是立刻迎了上去，规规矩矩地福了一礼：“下官鹿清彤，见过郡主殿下。”

“鹿长史快快免礼。”

大庭广众之下，玉澍左右一看，清丽脱俗的脸上挂起了无懈可击的礼貌笑容。

她自然地虚扶了鹿清彤一把，柔声细语地说道：“咱们在河北一起共患难、历生死，同姐妹。如今不过才几不见，本郡主这心里，倒真有些想念状元娘子了。”

听到这番滴水不漏的“场面话”，鹿清彤低垂的眉眼中闪过一丝好笑。

什么紧紧是“同”姐妹？

这天底下还有比她们两更“亲密”的姐妹吗？

两在河北战场共过患难，更在孙大将军的床榻上共承欢好，下面着郎的玉柱，上面互相吻得忘了呢。

大家都是被那个霸道男弄得在床上死去活来的，彼此的浅长短、放形骸的样子都见过，如今在这光天化之下，还要一本正经地演这出“端庄郡主与练官”的戏码，这汴州行在里的子，倒也是真够虚伪的。

“郡主言重了，下官也时常感念郡主在河北时的照拂。”鹿清彤同样回以一个端庄得体的微笑，将这场戏稳稳地接了下来。

寒暄过后，鹿清彤的目光自然地落在了玉澍身后的那个小太监身上。

玉澍之前去“和亲”带的那些会兵器，懂武艺的贴身侍，鹿