吃的东西，笑得前仰后合，没
扣分，没记录，没评估她的笑是否符合端庄温婉。
那时候的她，和现在的厚若涵一样自由。
可现在，她低
看了看自己：
白色胶，淡
色藤蔓纹，银环在灯下泛着冷光，手里的酒壶举在半空，动作标准而机械。
她已经不是周家大小姐了，她是厚家少夫。
“想什么呢？”，厚趣的声音从前方传来，很轻，只有她能听见。
周芷答不了。
塞封着，她只能垂下眼，极轻地摇了摇。
厚趣侧过，看了她两秒。
那目光里有一种她读不懂的东西——是理解？
还是愧疚？
他没再追问，只是把手伸到桌下，轻轻碰了碰她的胶长手套。
动作很快，快到几乎没注意。
但周芷感觉到了——他的手指温热而
燥，隔着胶传来一种让安心的温度。
她握紧了他的手指。
只握了一秒，然后松开。
杯盘撤下去的时候，
已经斜过了屋檐。
虽然今天是周末，但是周芷还是被分配了任务，陪厚若涵沈崇文夫
，厚若涵提议陪母亲在园子里走走——于是一行散进了园林：若涵扶着林晚棠走在最前，沈崇文和厚远并肩跟在后面，低声
谈着什么，周芷和厚趣走在最后，手被他牵着。
“你在想什么？”厚趣问。
周芷盯着前方那道月
门，厚若涵的米色长裙已经飘过去了，像一片抓不住的云。
她撇了撇嘴，声音闷在罩后面，有点发飘：“在想……厚若涵。”
“她怎么了？”
“没怎么。”周芷踢了一脚地上的梧桐叶，细跟把叶子钉在石板缝里，“就是觉得，她走路挺好看的。裙摆一晃一晃的，风一吹就飘起来，像那种从来没被早八课折磨过的。”
她顿了顿，又补了一句，语速很快，像在掩饰什么：“本小姐才不是羡慕她！就是觉得她那个平底鞋看起来挺舒服的。肯定没有十二厘米细跟硌脚。”
厚趣没说话，只是看着她。
周芷被他看得不自在，胶长手套下的手指绞在一起：“看什么看？本小姐说的是事实！她那双鞋，软皮，平底，想跑就跑想跳就跳。哪像我，现在连下台阶都要数着步子，生怕摔个狗啃泥——”
“芷儿。”
“嘛？”
“你眼红了。”，厚趣的声音很轻，带着一点笑意。
“我才没有！”，周芷猛地抬，胶罩上方的眼睛瞪得滚圆，耳尖却烫得能煎
蛋，“本小姐是那种会眼红别的吗？我只是……只是客观评价一下平底鞋的舒适
！这是学术讨论！”
厚趣笑了一下，那笑容从嘴角开始，却没有到达眼底。
他伸出手，不是去牵她，而是覆上她的肩膀，掌心温热，透过胶传来一种让心安的温度。
“芷儿。”他又叫了一声，这次声音低下去。
周芷被他看得一愣。
厚趣的眼睛里有什么东西在动——不是平时的温柔，也不是调
时的宠溺，是一种更
、更沉的东西。
他的拇指在她的肩线上轻轻摩挲，动作很慢，慢得像在丈量什么。
“这些规矩……”他开，然后停住了。
周芷屏住呼吸。
她看见他的喉结动了一下，目光越过她的顶，望向主宅的方向。
长老院的飞檐翘角在秋阳里沉默着，像一只只收拢翅膀的鸟。
他的下颌线绷紧了，眼神沉下去，又浮上来，最后重新落回她脸上。
那目光里有太多东西：疲惫，血丝，还有某种她读不懂的、近乎凶狠的温柔。
“给我一点时间。”，他说，不是商量，不是请求，是一种近乎誓言的宣告。声音压得很低，像怕惊动什么。
周芷眨了眨眼：“…………什么意思？“
厚趣没有回答。
他只是看着她，看了很久，久到周芷以为他会说出什么惊天动地的话。
但他最终只是抬起手，揉了揉她的脑袋，手指穿过她的发丝，轻轻
揉，把她的发弄得一团糟。
“到时候，”他说，声音恢复了平常的温和，却带着一丝不易察觉的哑，“你就知道了。”
周芷哦了一声，尾音拖得长长的，带着大小姐特有的不满：“又是这种话。你们厚家的男是不是都受过统一培训？给我一点时间、到时候你就知道了——就不能换句新鲜的？比如下周带你去买平底鞋什么的？”
厚趣被她逗笑了，眼角挤出细纹：“想买平底鞋？”
“……不想！“周芷立刻否认，把脸别向一边，“本小姐穿十二厘米细跟好看得很，谁要那种丑丑的平底鞋。再说了，买了我也穿不出去，而且步幅超过十五厘米就要被——”，她说着说着，声音低下去，手指无意识地揪着他的袖。
厚趣握住她的手指，力道很重，重得让她指节发疼。那不像是一个简单的牵手，像某种无声的抵押，“走吧。“他说，声音轻下去，“去湖心亭。今天的太阳，难得这么好。”
周芷跟在他身后，手覆在他的手背上。她回看了一眼——厚若涵和林晚棠已经消失在月门的另一侧，只留下一片梧桐叶，在空中打着旋儿。
自由。
她在心里默念这个词。
沈清秋说，世家没有真正的自由，自由只是一个划得或大或小的圈。
林晚棠说，若涵的胶只是被允许当作不存在。
那身米色长裙底下的压痕，她又想了一遍。
被允许当作不存在的胶，和明晃晃锁着的胶——究竟哪一个，离自由更近一点？
她想不明白。然后她握紧厚趣的手，指节微微收紧，指甲隔着胶掐进他的掌心。
“喂，”，她小声说，声音闷在罩后面，带着点撒娇的鼻音，“你刚才说的一点时间……最好别让我等太久。本小姐的耐心，可是很有限的。”
厚趣没有回，只是手指收得更紧。
“我知道！”他说。