己有哪里做错，他继续说明道：

“此外，我还收到《湖东》有灵现踪的报告，你了解这一带的地理环境吗？”

“当然，我甚至可以带你探索魔王领地的最处。”

“喔？”

“前提是你愿意把命豁出去。”

十字幻想曲的所有地图都记在迪亚布罗的脑海里，虽然这里的地形不全与游戏相同……

以城镇为指标，《湖东》位在东南方。

法德拉市的南侧有座《赛普里亚湖》——从外城墙出发，行经田野一段路就可看见。位在赛普里亚湖东侧的森林，即称为《湖东》。

加尔弗德的视线移往桌上的地图。

“我们还不清楚灵的数量，因为他们天生就擅长隐身在森林里。”

灵的隐遁技能极高，在森林里的隐身能力优于原妖。他们会无声无息地潜伏着，从树荫、树上出箭矢。

以游戏来说，隐遁表示物不会显示在雷达（用来显示地图、其他玩家与怪物的功能）上。

这个世界没有雷达这么方便的功能，只能仰赖感觉等较暧昧的东西。因此，遇到隐遁技术卓越的对手时，面临的况比游戏更严苛。

“你没有派侦查吗？”

“对付擅长突击的对手，派出的侦查员数再少，都只是徒增损失罢了。这次的目击者是在森林狩猎的平民，幸好他们顺利逃回来……目击者表示约遇见二〇名灵……我认为应该还有更多才对。但是，不管灵多么擅长隐遁，超过一〇〇的部队仍很容易被察觉，从古林伍德王国的国力来看，应该无法派出这么大规模的军队。我想，最多应该就一〇〇吧——我手中的报大约就是这样。”

“一〇〇吗……以军队来说确实偏少……可是，没有比你这样妄自揣测更危险的事了。”

加尔弗德嗤之以鼻地笑说：

“那可是古林伍德王国喔！就算他们自称国家，也不过是个小集团罢了。”

“你认为他们无法构成威胁？”

加尔弗德稍稍拉开了点距离后摇道：

“不，我不可能轻视敌。将军队派至灵潜伏的森林，可能会损失大量的士兵，我最忌讳的就是让部下平白送命。”

他的嗓音淡然，令看不出绪。

不过，最后一句话似乎说得格外用力。

——指挥官当然不想失去部下。

“所以才委托我吗？”

“你们愿意出公主的话，就没必要委托你了。”

“我拒绝！”

“……对你来说……雪拉公主真的这么重要吗？”

闻言，雪拉凝视着迪亚布罗。虽然刚才已经谈过许多，但她似乎仍很担心迪亚布罗的想法。

“哼，少问无聊的事了。如果这家伙自己求去也就罢了，要我眼睁睁看着其他从我手上夺走她，我可办不到！”

“确实没有屈服于灵的理由。我也不打算唯唯诺诺地答应古林伍德王国的要求，对方愿意谈我就陪他谈……要出动武力的话，我自然也以武力相应。”

“那是当然。”

对话到此告一个段落。

点了一下的加尔弗德，将视线投往雪拉。

“对了……既然有机会见到你，我有件事想询问。”

雪拉歪问：

“我吗？”

“雪拉公主舍弃富裕的生活，投身危险的冒险者行列，是在追求什么？还是说你有什么无法继续留在故乡的理由呢？”

雪拉露出苦思的表。

有一瞬间，室内陷沉默。

“……我想要自由……我不懂什么复杂的事……但是我想找到自己存在的理由。不是血脉也不是王族的身分，而是我自己的价值。我总觉得……在灵王国找不到这个答案……”

“原来如此……看在穷眼里，你的举止太不知好歹，但是价值观与立场本来就各有不同。”

“您能够理解吗？”

“我无法与你产生共鸣，但我想把这番话当成知识记在心中。”

“这样啊……”

雪拉垂落双肩。

确实，不愁吃穿、命无虞的生活，在这个世界实属难得。雪拉舍弃这些追求自由的行动，令难以认同。

但是迪亚布罗不同。他原本身处的世界，从来不需担心三餐以及怪物侵袭。因此，他好像可以——稍微理解雪拉追求自由的心。

他抓住雪拉的肩膀，将她拉近自己。

“我允许你……不必追求他的认同。你可以为自己喜欢的事物辛苦、按照自己内心的想法去努力、随心所欲地冲撞极限，享受自食其力得到的成果——这才是真正的自由。”

“嗯、嗯！”

雪拉浮现笑容。

蕾姆点点，希比也面露微笑。

——我曾放话会保护这家伙。

——我并未后悔，但是该怎么对付灵军队呢？

之前过过前来夺回雪拉的灵菁英——赛席欧，他带着一〇名左右的部下潜伏在森林里，当时只有雪拉注意到他们的存在。

迪亚布罗与蕾姆均浑然不觉。

他们真的能够与这些正面锋吗？

但是，他又找不到能够与灵谈判的条件。

——具体来说，现在是什么状况？

灵：“把公主还给我们！”

迪亚布罗：“我拒绝！”

领主：“谁会对灵言听计从啊？但是我很重视士兵，所以给你了。”

在这三方角力下，唯一的发展就是……

灵：“既然如此就开战吧！”

多么麻烦又令痛的事啊！

蕾姆叹息道：

“……想要避开战争吗……如果我们手上能有一样『宝物』，可以代替雪拉给古林伍德王国，就能够跟他们谈判了。”

雪拉自豪地挺起胸。

“哼哼哼！我可是受称『灵族至宝』呢！世界上不可能有任何东西能够取代我！”

“我看，还是把这个笨蛋灵还回去吧，为了和平。发^.^新^ Ltxsｄz.€ǒm.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”

“什么什么！？你为什么突然生气！？”

蕾姆再次叹息。

加尔弗德确认似地再次询问：

“那么就不出雪拉公主，你们会负责化解与古林伍德王国间的战争，我则会透过冒险者公会支付报酬——对吧？”

“哼……雪拉本来就属于我，岂有他出场的余地。”

“那就给你了。”

加尔弗德忽然像想起什么似地，继续道。

他把视线移往右手边的门。

“我身为领主就言尽于此了……王都有派过来解决连同这件事在内的问题，我来为各位引荐一下。”

……

门板敞开。

走进来的是位高个子。

她的身形纤细，四肢修长。

红发长及腰部。

脸上戴着细框眼镜，散发出知气质。