“咦？不是啦，也不算是——”

佳树也不听我把话说完，径自跑了出去。她冲进路边的货商店。

“老板，可以买一些高级红豆吗？要煮红豆饭！”

“哎呀，佳树妹妹。发生什么喜事了吗？”

老板一面用围裙擦着手，一面走上前来。佳树这家伙意外地有缘。

“我们家的兄长大第一次到朋友了！为了亲自登门向各位友打招呼，想煮红豆饭当伴手礼。”

“那真是太好了。你就是佳树妹妹的哥哥吗？商店街的大家都为你担心喔。”

咦？什么时候演变成这样的。以后我没脸再来这条商店街了。

“原本想把商店街集点接力活动的其中一站设在你那边。看来没这必要了呢。”

请取消这个计画。我是说真的。

“不过还真是一桩喜事。佳树妹妹，这里还有些糯米，就送你当作祝贺吧。”

“真的很谢谢老板！话说兄长大，那些朋友是什么样的？想必都是和兄长大一样值得尊敬的吧？”

佳树双眼绽放光芒，笔直地向我。

“呃，等等，那个——”

“该不会是吧！？怎么办，佳树果然还是得该负起责任亲自面试——”

“不，也不算是到朋友。只是加了文艺社，有学长姊和同年级生而已。”

“咦……所以说，还不算是到朋友吗？”

“啊、嗯。”

店内顿时恢复寂静。自动感应的照明发出喀嚓一声熄灭了。好暗。

“……老板，还是麻烦给我大豆好了。要和海带一起慢火炖煮。”

“啊啊，就这样吧……那就送你一些大麦吧。”

气氛变得有如守灵夜。难道我做错了什么事吗？

“那、那个，我会再多努力一点的啦。”

“好的……不过，请不要太勉强自己喔。”

维持着这样的低气压，我们踏上归途。

“尽管如此，兄长大居然会加社团活动，一起参加合宿。这种事该不会是第一次？”

“上次应该是小学五年级被迫参加童军团的那次吧。”

那年暑假至今仍是我的心理创伤。

“像是加社团活动和参加合宿，兄长大也一步接一步地向前迈进中呢。”

“嗯～有吗？总觉得我好像只是随波逐流。”

“那样也无所谓呀。风向对了就该顺势而为。”

佳树温柔地微笑，伸手摸我的。

“兄长大，你真的很努力了喔。非常、非常了不起喔。”

随后，佳树硬是从我手中夺走了塑胶袋一边的提手。

“怎么了，你要帮忙提吗？”

“对啊，今天我会让兄长大好好撒娇喔。”

在夕阳照耀之下，佳树的笑容在黄昏的商店街上灿然放光。

我面露苦笑后，配合佳树放缓步调。

话说回来，让亲妹妹像这样关心，总是有种半是害臊半是歉疚的心。

……知道了，哥哥会再稍微努力一点的。

《今天的代垫余额：67圆》

◇

文艺社活动报告　月之木古都《折磨的是等待，抑或是空闺？》

棋子敲在棋盘上的声音甚至传到了走廊上。

身穿军装的男流畅地拉开拉门。

坐在将棋盘前方的男将那身木棉质地的十字细纹和服穿得松垮邋遢。

男的表依旧高傲，伸手轻抚着长满胡渣的下。

军装男拉高音量。

“你为什么会在这种地方？”

发现不速之客，穿着十字细纹和服的男，一瞬间感到畏惧般地抬起脸。一看见访客的军装打扮，他的视线再度往下落在棋盘。

“原来是三岛啊。”

动作悠然自得，神色透露忧愁，指尖把玩着棋子。

“宿愿成真而来到这地方虽然不错，但总觉得不知如何自处。”

棋子敲在棋盘上发出清脆的声响。男的目的似乎大半都在于敲响棋子。

“像是这衣服和将棋，明明没见过却做得有模有样啊。自称妖族的那群。”

他瞄了三岛的脸庞一眼。

“而且妖族的『功夫』了得。”

自嘲似地笑了笑，使劲将棋子敲向棋盘。

三岛在他对面倏地坐下。

“太宰先生，你明白这里是何处吗？”

“听说这里是什么异世界，不过和津轻也大同小异。森老大还是老样子作威作福。”

“你和森老师已经见过了吗？”

“而且老大身旁还有个金发姑娘陪侍。的本似乎无论到了何处都不会改变。”

男笑着搓揉掌中棋子，棋子喀啦作响。

“你总是这样避重就轻。在这种地方虚掷光也不是办法。回到森老师身边，再度重建生吧。”

“开闭都是老大呢。怎么啦，你不是来见我的吗？”

三岛沉默，男将那长满胡渣的脸庞靠向对方。

“我听说了喔。你把自己开肠剖肚了吧。怎么样，很痛吗？”

三岛不回答，向棋盘伸出了手。他将王将向前推进一步。

“……我还是老样子，就是没办法喜欢太宰先生。”

“嘴上这样说，却跑到这里来见我，终究还是喜欢吧？”

太宰把将棋盘推向一旁，不再把玩棋子，而是一把握住了三岛的手。

“太宰先生，我对你——”

“是吧？我就知道你喜欢。”

消瘦如肺病患者的身躯发挥了与外观不符的力气，将三岛那几经锻炼的结实身躯压倒在榻榻米上——

以下，仅限社长权限阅览。

◇

隔天，星期五。早上的教室有种不安稳的气氛。

大概是在一面与朋友打招呼，一面安排周末行程的缘故吧。

虽然智慧型手机这种沟通工具已经十分普及，但是面对面的流仍可说是际关系的基础。

那是健全的生活模式，同时也蕴含着几分不便。

“……自由啊。”

我手肘抵着桌面，十指握，喃喃自语。

有常道，自由与孤独是表里一体。到了我这个境地，就不会为了调整周末行程而心烦意。

……原本是这样。

但我昨天却必须代替不可靠的月之木学姊，为了明天开始的合宿调查电车和士的时间。

顺便调查了周遭的观光名胜，单纯只是顺便。绝对不是因为我满心期待。

“阿温，早安～！”

“咦？啊……早、早安。”

为什么要向我道早安？在我纳闷时，烧盐柠檬已经在我前方的位置坐下。

“烧盐同学？咦，为什么？”

“你问为什么？因为是早上啊。本来就该说早安吧？”

哎，是这样没错啦。不过我们的关系有好到早上就打招呼并闲话家常吗？