“就是想着气息沉到小腹。”

“那‘气走督脉’又是啥？”

楚寒衣伸手点了点他后背正中的位置。

“从这里，沿着脊柱往上，走到后脑勺，再绕过顶，从前面下来，回到丹田。走一圈，就是一个小周天。”

王五“哦”了一声，似懂非懂。

她让他盘腿坐在床上，自己坐在他对面，一步一步地教。

先是调息——吸气要慢，吐气要匀，舌抵上颚，双目微闭。

王五闭了眼，吸一气，憋了不到两息就呛得咳嗽起来，连声说不行不行。

楚寒衣也不恼，让他重新来。

他又吸了一气，这回憋住了，可舌忘了抵上颚，气走岔了，肚子咕噜噜响了一阵。

他睁开眼，讪讪地看了她一眼，见她脸上什么表也没有，又赶紧闭上眼。

如此反复了好几次，光是调息就折腾了小半个时辰。

王五额上已经沁出一层细汗，后背也有些僵了。

他偷偷睁眼看了楚寒衣一眼——她还坐在对面，腰背笔直，呼吸匀净，正安安静静地等着他。

他忽然想起很久以前的事。

那时候龙脉刚毁，她为了报恩，在院子里教过他武功。

扎马步，他蹲了不到半盏茶就一坐在地上；打拳，胳膊软得像面条，一拳出去手腕往下塌；踢腿，扶着墙把自己踢了个跟。

折腾了三天，她站在院子里沉默了很久，最后说了句——“你不是练功的料。”那时候她教他的样子跟现在完全不一样——不耐烦，皱着眉，语气冷得像刀刃。

他做错了她就瞪他，他摔倒了也不扶，就站在旁边看着，等他爬起来继续。

三天一到，再也不提教武功的事了。

可现在她坐在他对面，腰背笔直，呼吸匀净，等着他一次又一次地呛咳、岔气、睁开眼讪讪地看她。

她脸上没有不耐烦，也没有皱眉，就那么安安静静地等着。

“你这次咋这么有耐心了。”他忍不住说。

楚寒衣看了他一眼。

“上回在院子里，你教了我三天就不教了，”王五说，“那会儿你说我不是练功的料，烂泥扶不上墙。”

“我没说烂泥扶不上墙。”

“意思差不多。”

楚寒衣沉默了一会儿。油灯的火苗晃了一下，把她的影子投在墙上，一晃一晃的。

“那时心境不一样，”她说，声音不高，“那时我一心只想赶快教会你，把恩报了，好两不相欠。我教你武功不是因为你适合学，是因为我想还债。你学不会，我就着急。一着急，就不想教了。”

她顿了顿，目光落在他脸上，那双眼睛在灯下亮亮的，不冷。

“现在……不急了。”

王五听着，心里暖暖的。他没有说话，只是低下，重新闭上眼，吸了一气。这一回，他憋住了。

又过了大半个时辰，王五终于摸到了门道。

不是天赋开了窍，是笨办法磨出来的——一遍一遍地试，错了重来，岔了气就咳嗽两声，咳完了继续。

楚寒衣在旁边不时用手点在他身上，替他找准经脉的位置。

她的手指点在他后背上，沿着脊柱一节一节地往上按，按到后脑勺，又绕过顶，从前面下来，回到丹田。

她的指尖微凉，每点一下他就觉得那地方微微发热，像是有什么东西被她点醒了。

她说这是用极微弱的真气替他引路，不能多，多了他受不了，只能一丝一丝地探。

有了这丝真气做引子，他那扇从不曾开过的经脉之门才算被撬开了一条缝。

终于，他感觉到小腹里有一极细的热流，顺着她方才点的路线，慢慢地往上走了一截。虽然只是一小截，但他确实感觉到了。他猛地睁开眼。

“有了！有了有了！”

楚寒衣嘴角浮起一个极淡的笑意。

“嗯，算是开了个。后每天早晚各练半个时辰，不能断。经脉彻底打通不是一朝一夕的事，需得经年累月。”

王五使劲点，又闭上眼，把那诀在心里默念了好几遍。

等他再睁开眼的时候，楚寒衣已经把油灯拨暗了些，在床沿上坐下了。

她看着他盘腿坐在床上，低看了看他按在膝盖上的手——指节粗大，手上全是活的茧子，指甲缝里还夹着今早劈柴时沾的木屑。

这双手，往后也能运内力了。

她看了好一会儿，才移开目光。

“睡吧。明天还要赶路。”

王五应了一声，躺下来。月光从窗棂缝里漏进来，照在床单上，白花花的一片。他在黑暗里忽然开：“你方才说‘而且’——到底而且啥？”

楚寒衣翻了个身，面朝墙。“没什么。以后再说。”

王五不死心，往她那边挪了挪。“你告诉我呗。”

“以后再说。”

“你就透一点点——”

“闭嘴。”

王五闭上嘴，翻了个身，嘴角还是咧着的。

她说不急——他想起她曾经教他武功时那副不耐烦的样子，再想想方才她安安静静坐在对面等着他一遍又一遍呛咳岔气的样子。

是不一样了。

他没有再追问“而且”的下文，只是把手伸过去，搁在她腰上。

她的身子僵了一下，然后慢慢松开了。

她把手覆在他手背上，手指在他指缝间轻轻蹭了一下。

窗外有蛐蛐在叫，叫了一阵歇了一阵。

第二天一早，两继续赶路。

楚寒衣走在前，王五跟在后面。

走了没多远，她忽然停下来，侧过身，让出前面的路。

王五愣了一下，想起之前她也是这么让他走到前面去的，咧嘴笑了笑，大步走去了前面。

走了一阵，楚寒衣忽然开。

“还有一件事。顾先生提了个，是他旧年相识，姓苏，在附近山中隐居。此通一些极偏门的功夫，与寻常武学大不相同。顾先生说他也许跟风前辈有些渊源，我想去当面请教，或许能寻到些师父当年的旧事。”

王五回过来。“远不远？”

“不远。”

“那去呗。”

楚寒衣没有立刻接话。走了一阵，她才开：“还是要问你一下的。你同意才行。”

王五脚下顿了一下，回过来看她。

晨光正照在她脸上，那双眼睛还是冷的，但看他的时候不冷。

他忽然咧开嘴笑了，笑得眼睛都眯成一条缝，声音比刚才高了半拍：“问我做什么，一路上都是你要见的——同意。当然同意。你说去哪儿就去哪儿——”他话说到一半，忽然收了笑，歪着看她，嘴角还挂着那点没来得及退净的赖皮劲儿，“那我要是不同意呢？”

楚寒衣的脚步停住了。她站在官道上，晨风从麦田里吹过来，拂起她鬓角的碎发。沉默了好一会儿，她开了，声音不高，却稳稳当当的。

“那妾身自然听你的。你说去哪儿就去哪儿。”

王五站在那儿，嘴张着，半晌没出声。