溪昭坚毅的脸颊上滑落，分不清是雨水，还是生平流下的第一滴眼泪。

但一种隐秘的、同命相怜的共鸣，在这一夜，如藤蔓般死死缠绕住了他枯寂的心脏。

与此同时，盛京城另一隅，寒竹苑。

细雨敲打着窗外的翠竹，发出沙沙的声响，在静谧的夜里显得格外清雅。

顾清辞披着月白色的寝衣，手里捏着羊脂玉做的棋子，正独自对着一方残局沉思。

红泥小炉上的茶水沸腾着，发出咕嘟咕嘟的声响，氤氲的水汽模糊了他清绝如玉的面庞。

那双烟晶色的眸子里，此刻没有了往的血腥与算计，反而透着一抹如释重负的悠然。

五百里。

按照行程，即便叶凌泽接到消息的第一时间就发了疯，此刻也该被困在百里外的泥泞官道上，对着漫天风雨无能狂怒。

等到那狂狮杀回盛京，大局已定，李家的早已成了滋润土地的养料。

顾清辞落下一子，棋盘上本已焦灼的局势瞬间变得明朗。

他想起了昨里在垂拱殿，江婉那双被泪水浸透的、写满了恐惧的杏眼。

他记得她纤弱的手腕在自己掌心中战栗的触感，记得她在绝望之下发出的碎呜咽。

虽然吓坏了她，但这局棋，终究是他赢了。

他亲手帮她斩断了与武将勋贵的最后一丝牵连，将她白纸般的余生，强行涂抹上了属于他顾清辞的色彩。

从今往后，她只能看着他，依赖他，哪怕是恨着他，也必须与他同生共死。

“陛下……”

顾清辞放下棋子，指腹下意识地摩挲着握过江婉手腕的位置，唇角微不可察地勾起一抹温润却偏执的弧度。

他想起自己临走前给她的那个承诺——“有微臣在，谁也伤不了您。”

他不仅会护着她，还要把她从太后的影下、从权力的漩涡中一点点剥离出来，做他一个的囚鸟。

顾清辞起身，推开窗棂，任由清冷的细雨扑面而来。他望向被夜色笼罩的皇城方向，那是他的权力之巅，也是他的心之所属。

“明天……该去看看她了。”

他轻声呢喃，声音里透着一种病态的期待与温柔。

他以为自己为她筑起了一座密不透风的坚堡，却根本不知道，就在他悠然品茶的这几个时辰里，那座被他视为私产的垂拱殿，早已变成了江婉身陷地狱的屠宰场。