对不对？”

张太医的手指在医书的封面上停住了。

他沉默了很久——久到窗外的风停了，久到桌上的烛火跳了跳，在灯芯上出一个灯花。

他没有抬看他，但他开了：“二十年前，宁国府的一位姨也生过一场怪病，症状与今的蓉大几乎一模一样——消瘦、咳嗽、夜间盗汗。当时给那位姨看病的大夫是太医院的刘太医，但他看了三个月都没看好。后来宁国府的找到了我。”

“那位姨的病与蓉大的一样吗？”

“一样的病症。”张太医的声音很轻，“但起因不一样。那位姨的病是产后失调导致的——她生完孩子后没有调理好，加上心中郁结，才慢慢拖成了重病。那位姨和蓉大得的不是同一种病，但她们的症状几乎一模一样——而这恰恰说明，给蓉大下毒的，是在模仿当年那位姨的病。这样一来，即使有怀疑蓉大的病不是自然原因导致的，也只会查到一个无从对证的旧案上。”

极其缜密的手法——下毒的不仅知道那位姨的病，还知道如何用药物模仿出同样的症状。知道这些细节的，只能是宁国府内部的。

“张太医能看出下毒的的手法，那您能不能判断出——这个下毒的，与当年给那位姨治病的大夫之间，有没有关系？”

张太医抬眼看着他：“你是想问，那个给蓉大下毒的，是不是从那位大夫那里学到了这种模仿症状的方法？”

“不。”那个字脱而出的速度极快，像是这个答案在他心中已经存放了很久：“那个下毒的用的不是药方。他用的手法是我这辈子见过的最妙的手法——先给病喝一种药让她的身体慢慢虚弱，然后在她的常饮食中加微量的相克之物。药方和相克之物的搭配，每一味药的分量、每一种食物被加的时间，都准得像是在用尺子量过一样。”

“他用量准，计算密，每一步都踩在毒杀和自然死亡之间的那根线上。”

西门庆在黑暗中站了很久。

秦可卿在宁国府中正在被一个极其缜密的一步一步地推向死亡，而那个的手法，比他在官场中见过的任何算计都更加准、更加耐心、更加不留痕迹。

他回到客栈后没有点灯，在黑暗中坐了很久。

他需要找到那个，赶在那个成功之前，从他手中抢下秦可卿的命。