裹着一层柔软的、几乎像是请求的内核。

舰桥的灯光在她那张绝美的脸上投下柔和的光影，将她眼角的每一丝细纹、嘴唇上的每一道纹理都映得清晰可见。

她确实很美。

无论有没有基因改造，有没有塑形手术，这份美丽本身就是一种事实——一种跨越了几万年的、刻在类文明记忆中的事实。

我的嘴角向上弯了一下。一个极其微小、近乎刻意的弧度。

“这不算是笑容。”她说。

“这就是我能做到的极限了。”

母亲看着我的脸看了很久。

然后她忽然伸出手，用指尖在我嘴角上方轻轻一点——那个触感来得如此突然、如此陌生，像是一小片星尘落在了皮肤上。

“你这个笨蛋，”她轻声说，语气里有一种我听不懂的温柔，“几万年了，还是这样。”

然后她收回手，转过身，走向舰桥的出。

她的高跟鞋在合金地板上敲击出清脆而富有韵律的节拍，部的两瓣弧线随着步伐优雅起伏，那条华美的曳地裙摆在她身后拖出流动的星河。

“三天后出发去伊甸星，”她的声音从舱门传来，已经恢复了那种皇般的冷静和果决，“让哈德良看看，他要面对的不是一个老，而是一个帝国。”

“遵命。”我说。

舱门在她身后闭合。

我站在原地，站在星图的光芒和舷窗外的银河光辉之间，站着站了很久。

安德罗斯的声音从身后传来：“将军，您最好看看这个。”

他递过来一个新的数据板。

上面是一组加密通讯截获——商业联合会在哈德良元帅的领地内设置了至少六个秘密监听站，同时向三个方向走私等离子反应堆的核心技术。

商业联合会想在这场帝位之争中三方下注。

我收起数据板，做了个呼吸。

皇的登基之路，看来不会太平。但话又说回来，如果太容易，就不是我们要走的道了。

舰桥外，天权星系的星空依旧明亮，第七舰队的重组编队在夜空中划过一道道蓝色的轨迹。

而在舰桥内部，空气里残留着午夜蓝礼服的流光和星尘花的香味，母亲那短暂触碰过我嘴角的指尖，像是留在皮肤上的一粒星火。

我摇了摇，把这些东西从脑海里驱逐出去，然后打开数据板，开始制定伊甸星之行的安保方案。

至少有一个明确的目标让我感觉稳妥。那多出来的念想，不提也罢。