焐热了。

不是她的体温。

是秦曜刚才拿着它的时候留下的。

她把项圈绕到脖子上。皮料贴上喉管下方那片皮肤的时候，她的身体突然有了一个剧烈的反应——不是冷，是烫。

是昨天秦曜指腹贴在她领那颗扣子上时的温度。

咔哒。

卡扣咬合。

她的呼吸在那个声音响起之后停了两拍，然后重新开始。

空气从项圈上方的鼻腔吸进去，从项圈下方的喉管经过——每一次呼吸都在提醒她那里多了什么东西。

“抬。”

沈凝抬起。

秦曜从办公桌后面站起来，走到她面前，伸出一根手指勾住项圈正面的金属环——她戴上之后才摸到那个环，就在铭牌的正上方。

他的手指往自己的方向轻轻一带。

沈凝被拉近了两步。

她的脸离他的胸只有三指。

她能看清他领带上的织物纹理，能数清楚他下颌线上刚冒出的青色胡茬。

项圈勒在她后颈的皮肤上，不疼，但是紧——紧到每一次吞咽都能感觉到皮料在跟着喉管一起移动。

“昨天你问。为什么要选你。”秦曜的声音从她顶落下来，“我说因为你怕。那是真话，但不是全部——”

他用另一只手指尖点了一下她的颈侧。

那个地方有一条很细很小的痕迹，是他昨天用指腹蹭过留下的，已经淡到几乎看不见了。

但他的手指落上去的瞬间，沈凝全身过了一道电流，从皮到脚趾，每一块皮肤都像被同时点燃。

“——剩下的部分，”他说，“你以后会知道。”

他松开项圈上的环，退后一步。沈凝的胸脯在起伏——不是因为累，是因为她刚才那几步距离里没怎么呼吸。

“今天上午去教务处加选一门选修课。”秦曜坐回椅子里，重新拿起桌上那份签好的文件，翻到下一页，也不抬，“课号gp-304。教室在东区明德楼负一层。”

“什么课？”

秦曜抬起眼皮。

“牝畜基础训练。”

沈凝的指尖掐进了掌心里残留的那四道月牙形伤。最的那个子又裂开了，血珠冒出来，黏腻地从指缝间渗了下去。

“……是。”

她转身往门走。

项圈内衬的丝绒在皮肤上摩擦出极细微的沙沙声，每一步都在提醒她——走路的节奏、呼吸的度、大腿内侧互相擦过时的轻微阻力——都在那个项圈的范围内被重新定义过。

“等一下。”

她的手已经放在门把上了。

“明天带你的室友来。”秦曜的声音从背后传来，“叫林晚棠。——排名904的那个。”

沈凝的手冻在门把上。

“……什么意思。”

“字面意思。明天。带她来。跟你今早的报到时间一样——八点。”

“你为什么要——”

“你签字的时候，附录里有一条，‘社权归所有权所有’。翻译成话就是，你认识谁，我就有权知道谁。你想让谁安全，我就有权决定她安不安全。”秦曜的声音低下去，低到只剩下气流推动声带的震动，“带她来。”

沈凝转过。

秦曜靠在椅背里，手里的钢笔在她刚签完的文件上缓慢地画着圈。

他的脸上没有施虐者的兴奋，没有猎手的饥饿，只有一种放松的、慵懒的、近乎无聊的平静。

像是在读一本已经知道结局的小说。

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沈凝回到宿舍的时候，林晚棠正坐在书桌前，对着化妆镜往嘴唇上涂一层透明的润唇膏。

她从镜子里看到沈凝脖子上的东西，手停了一秒，然后继续涂。

“回来了。”

沈凝站在她身后，看着镜子里林晚棠的眼睛——那双很的眼睛在镜面反里显得更了，像是两颗被风化了太久的玻璃珠。

“……秦曜让你明天去见他。”

林晚棠的手又停了一下。

这次停了很久。

她把润唇膏拧回去，盖好盖子，放回化妆包的夹层里。

整个过程很慢，慢到每一个动作都是完整的、独立的、不需要衔接的。

然后她对着镜子笑了一下。

“好。”

“你……”沈凝的声音绷得很紧，紧到快断了，“你不问我为什么？”

“不问。”

“你也不怕？”

林晚棠转过身，抬起，看着站在身后的沈凝。

她的目光从沈凝脖子上那条红色的丝绒项圈慢慢往上移——喉管，锁骨，下颌线，咬的嘴唇，微肿的眼皮。

她伸出手。

不是去碰项圈。是碰沈凝掌心里那道裂开的伤。指尖极轻极轻地落在伤边缘的皮肤上，像一片被风吹落的叶子。

“沈凝。”她说，“我昨天告诉过你了——如果明天早上是我被拖走，你最好也不要来拦。”

她收回手，站起身，拿起桌上的化妆包，拉开抽屉，放进去。

“明天早上的话——”她想了想，“我穿那件白色的衬衫。白色的在红木桌子前面显眼，拍照的话也好看。”

沈凝的瞳孔缩了一下。

“拍照？什么拍照？”

但林晚棠已经爬上床了，面朝墙壁，被子拉到肩膀，和昨晚一模一样的姿势。

“晚安。”

窗外开始下雨了。雨点砸在南塔铁制风标上，发出沉闷的金属回响，在这个学院所有还没睡的耳朵里，都像倒计时的钟声。