，围着高澄，睁着亮晶晶的眼睛缠他讲故事。

孝琬凑到他耳边，小手捂着嘴，小声嘀咕：“父王，祖父为什么打你啊？每次问你都不说，到底为什么啊！”

孝瑜连忙伸手拉了拉他的衣袖：“你这小子，我真服了。”

高澄反而低笑出声，捏住孝琬的小脸轻轻揉了揉：“你是想挨打了？”

孝琬立刻垮了小脸，扑到孝瓘怀里，抱着他的胳膊蹭来蹭去：“四弟，要不你去问问，我真的好奇。”孝瓘轻轻摇，嘴角却抿着一丝笑。

高澄放缓了语气：“好了，不逗你们了。父王给你们讲个故事。”他刚清了清嗓子，孝琬就连忙摆手：“父王，不要讲那个祖父用弓箭吓唬你的故事，那个我都会背了，换点新的！”

高澄笑着弹了弹孝琬的额：“谁要讲那个了。父王给你们讲，小时候去洛阳见天子的事。你们想听，要求父王。”孩子们立刻坐直，眼睛瞪得圆圆的，孝琬连忙凑到他怀里，拽着他的衣摆晃来晃去：“父王快讲！快讲！求你啦！”

高澄靠在软枕上，语气舒缓，目光看向窗外明月。

他说起洛阳宫，文武百官分列两侧，元修当时问他：“大丞相派你这小儿来，是什么意思”。

他说起自己如何不卑不亢地答话，如何被大臣们夸“英俊清朗”，如何被太傅拉住手说“你长大后必成大器”。

他说得兴起，声音渐渐高起来，眼底有光，连比划的手势都比平时多了几分少年的张扬。

孩子们听得迷。孝琬忍不住小声问：“父王，洛宫的龙椅和我舅舅的比，哪个更豪华？”

孝瓘忍不住追问：“父王，那个天子后来怎么样了？”

高澄挑眉，指尖轻叩凭几：“元修是你们祖父扶上去的傀儡，没治国本事，还不安分，最后惨死长安。”

孝琬急得拽住他的衣摆晃了晃：“父王，他是怎么死的？是被坏杀了吗？”

高澄沉思片刻，他不知怎么给孩子解释心善恶，他只知道什么是立场原则。

“小孩儿别瞎打听。”

孝瑜端坐一旁，见弟弟们追问不休，轻声解释道：“那天子是被宇文泰鸩杀的。听说鸩酒无色无味，沾唇即死。”

孝瓘追问：“大哥，鸩鸟的羽毛，真有这么厉害吗？”

孝琬凑到高澄膝上，摇摇晃晃，“父王，你见过鸩鸟吗？父王见多识广，肯定见过吧？邺城里有吗？”

高澄嗤笑一声：“鸩鸟独产岭南，以毒蛇为食，羽毛浸酒便成鸩毒。前朝严令禁止过江，若有敢私藏，判重罪，鸟也要被当众烧死。至于在邺城，谁敢在你们父王眼下藏这种东西？”他顿了顿，语气微沉，“孤执掌大权，若想杀，何须用此招。”

孝琬小脸一垮：“说到底父王也没见过啊……我还以为父王什么都见过呢。”趁高澄不注意，飞快地吐了吐舌。

高澄眼尖，一把捏住他的小脸，“明练字多写十张。”孝琬“嗷”了一声，扑进孝瓘怀里，把脸埋在他肩窝里蹭来蹭去，逗得孝瓘直往后躲。

高澄瞥了两个小崽子一眼，语气稍缓：“你们能在这安稳听故事，都是父王摄政理事换来的。所以别总怨孤陪你们的时间少。孤所做的一切，都是为了护着你们，护着江山。”

孝瓘悄悄抬眼，烛火落进他眼底，亮闪闪的，对高澄满是崇拜。

寝殿安静下来，只有烛火噼啪轻跳。

殿外廊下，几位姬妾打扮得花枝招展，凑在一处窃窃私语。都盼着高澄哄好孩子后能召幸自己。

高孝琬尚未睡熟，耳尖先捕捉到门外的细碎声响，猛地从床榻上弹起来，慌间脚底板重重踩在了高澄膝。

高澄吃痛，喉间溢出一声轻哼。

孝琬半点不拖沓，蹬着软底鞋快步冲到门边，一把推开木门，小手叉在腰上，扯着清亮的嗓子呵斥道：“你们吵什么吵！大半夜的，父王正陪我们休息，都给本世子走开！”

高澄倚在床榻上，放任孩子去闹，随后对着门外冷声道：“全部退下。”

门外的姬妾们脸色微变，却不敢多言，悄无声息地退去。

高孝琬得意地“砰”一声合上殿门，迈着小碎步跑回高澄身边，眼睛亮闪闪地邀功：“父王，我把她们都赶跑啦，再也没吵我们了！”高澄笑着伸手将他抱进怀里，指尖轻轻揉了揉他的顶，又在他软的脸颊上印下一个轻吻，转瞥见一旁的孝瓘，也抬手揉了揉他的发顶。

待孩子们沉沉睡去，呼吸匀净绵长，高澄轻轻替他们掖紧被角。

他平身躺着，目光落在顶垂落的帷幔上，手肘支在枕畔，指尖无意识地摩挲着枕沿。

他想起她以前等他回来的样子——听见他的脚步声，会扑上来把脸埋进他胸，闷闷地嘟囔一句“你怎么才回来”，然后仰起，眼底亮晶晶的，等着他低吻她。

最近她确实安分的有点诡异。

高澄翻了个身，睁着眼，看着窗纸上那片晃动的灯影，看了很久。

这一，午后的阳光从窗棂里筛进来，落在书案上，把纸张映出一层暖光。

孝珩趴在案上，手里握着一支画笔，正专心致志地描一幅山水。

高澄坐在他身侧，手臂搭在椅背上，偶尔伸手指一指画上的皴法，语气比平时软了几分：“这里，山石要有筋骨，不能只靠着染。你试试把笔尖侧过来，用侧锋。”

孝珩抿着嘴，认真地调整了笔势，在纸上添了一道墨痕，然后仰看了高澄一眼，像是在等他的评价。

高澄低看了看，颔首道：“不错。”然后指尖在孝珩的鼻尖上轻点了一下，在他白净的皮肤上留下一道墨痕。

高孝珩眨眨眼，用手背蹭了蹭，又低下继续画。

廊下传来一阵细碎的脚步声。王昭仪端着一碟刚出炉的枣糕走进来，步履轻盈。

她穿了一身藕荷色的软缎襦裙，发间簪了一根碧玉步摇，面容依旧是当年的娇俏。

她将碟子搁在案上，笑着看了孝珩一眼，又转看向高澄，语气带着熟稔的随意：“殿下今倒有闲。”

高澄靠在椅背上，目光从孝珩的画上移开，扫了她一眼，唇角微挑：“孤不能来？”

王昭仪笑了笑，在旁边的胡床坐下，拿过一把团扇轻轻摇着。

她看着孝珩画了一会儿，然后像是忽然想起什么似的，语气轻淡，像在说一件闲事：“前些子琅琊公主来过府上，排场不小。在宴席上说了好些话，很是张扬。”

她顿了顿，端起手边的茶盏抿了一，语气依旧温和，“她一一个‘阿惠’地喊着殿下的小字，还让把荔枝分给满座姬妾，问王府里怎么没有这些——是不是王妃舍不得。”

高澄没搭话，这些之前早有跟他通传过。

他沉默地看着孝珩在纸上描的那道山脊，笔触稳健，墨色浓淡分明。这是他教过的东西——山要有筋骨，不能只靠染。

他忽然想起元玉仪以前那些张扬模样，可此刻脑子里浮现的却是最近的画面：她好像变了。

“她向来这般。”他开，语气平淡，像是在评价一件与己无关的事。

王昭仪摇着团扇，没再说话。她跟了高澄这么多年，太清楚他什么时候在听，什么时候在敷衍，什么时候在想别的事——此刻就是心不在焉。