“我们往东走，是不是不用跟他们碰面？”

“不一定。探路先锋不是主力，主力可以分出数队同时往不同方向打。东边未必安全。”她顿了顿，“你们只要记牢一件事：无论听到什么动静都不要离开队列十步以上。炼气期弟子单独面对魔修，修为差得太多。”

何元庆不再问了。

午后未时三刻，队伍在一片废弃猎户窝棚前停下歇脚。

窝棚只剩四根歪斜的木桩和半片茅顶，但好歹能挡点山风。

苏荇让四名内门弟子分守四个方向，自己站在窝棚外一块凸出的山石上，神识如网般张开覆盖住方圆半里。

葛能忍坐在窝棚边上，从包袱里摸出半块灵米饼。

周小鱼坐在他旁边两步远，手里掰着饼，目光却越过窝棚的残桩望着远处灰蒙蒙的河谷。

楚萱蜷在她旁边，靠在周小鱼肩上，很快便睡得事不知——小姑娘走了半天山路，脚底磨出了血泡，刚才脱鞋挑了泡皮，疼得直吸气。

“方才从山麓出下来时，你的手又碰了暗袋。”周小鱼声音压得很低。

“盏还在颤。”

“比早上更厉害？”

“差不多。没有变强，但也没停。这说明魔修的主力没有直接跟在我们后面，但他们身上带着的东西——或者他们身上有的某种功法——和盏有同源感应。而且这个源离我们不算太远。”

“同源。也就是说，能跟它共鸣的东西，可能是另一件合欢宗遗物。或者是修炼了同类功法的。”

“两种况都不妙。如果是遗物，魔渊教得了它，肯定会继续搜山。如果是，那身上就有和承露阳诀类似的功法。”

周小鱼沉默片刻，把饼塞进嘴里慢慢嚼完。喝水时水从嘴角淌下一线，她用袖蹭了蹭。

“如果真是。那个是敌是友？”

“合欢宗千年前覆灭，传承散落四方。能活到今天的传，要么藏得比我还，要么就和魔渊教有脱不开的关系。倘若是魔渊教内部有也修炼了合欢宗的功法——此是被利用还是主动投靠，盏的震颤还会出现变化。功法同源但心相悖的感应，往往带着明显的不协。”

他刚要往下说，坐在山石上的苏荇忽然侧了一下。

不是看他们，是看河谷对面的崖壁。

崖壁上什么都没有，只有几株枯的松树和一片灰扑扑的岩壁。

但苏荇从山石上站起来，手里玉简无声滑掌中。

她盯着那片崖壁看了很久才重新坐下，帽兜下嘴角平直如刀。

葛能忍没有继续说话。

他把饼收好，站起来走到窝棚另一侧，假装去整理包袱。

趁起身的当，目光极快地扫过那片崖壁。

松树，岩壁，什么都没有。

但苏荇不会无缘无故站起来。

她一定看见了什么。

或者感应到了什么。

歇息结束后队伍继续往东走。

傍晚时分，天边烧起一片诡异的赤红色，那不是夕阳，是西边苍梧战场方向的灵火裂映在云层上的反光。

整片西边天空都在明灭不定，像有无数在极远的地方拼命，而他们连声音都听不到。

何元庆望着那片赤红，喉结滚了一下。

“那边就是苍梧故地？”

“对。”苏荇没有多说。

队伍在沉默中加快脚步。

夜时分来到一座废弃的猎户石屋前。

石屋比窝棚结实得多，四面墙壁完好，只是房顶缺了一角。

苏荇下令在此宿营。

内门弟子在石屋外布了一道简单的警戒阵，四枚阵石嵌在东南西北四个方向，阵光薄如蝉翼。

石屋里生了篝火。

外门弟子们围着火堆坐成一圈。

有拿出饼烤热了吃，有靠在墙上闭眼假寐。

何元庆坐在火堆边，望着火焰发呆。

宋槐靠在墙角，两手拢在袖子里，脸上依旧没什么表。

楚萱睡了一路，此刻反而神了些，又从包袱里摸出一块饼，掰成两半，一半递给周小鱼。

“师姐，你吃。”

“你自己够不够？”

“够。我还有。”楚萱笑了一下，露出一对虎牙。火光映在她脸上，把那张稚气未脱的面孔照得红扑扑的。

周小鱼接过饼，没吃，放进怀里。

她趁着火光看了一圈石屋里的，见没注意，便站起身走到石屋外面透气。

葛能忍隔了片刻也站起来，走到石屋后面一堵残墙边。

月光很淡，被石屋顶上冒出的篝火青烟遮去了大半。周小鱼靠在残墙上，双手拢在袖中。他走过去站在她旁边，肩与肩隔了一拳的距离。

“这一路，我想起很多事。”她没看他，只是望着远处黑黢黢的山脊，“想起第一次在枯井边，我连腰带都解不好。想起你问我‘可以碰吗’。想起我脱了内衫背对你，怕你看到鞭痕嫌丑——结果你用嘴唇从右肩划到左腰，划了整道。”

“怎么忽然想起这些？”

“不知道。也许是因为今天走了一整天，脚下一直是往前走的，脑子里却一直在往回倒。”她侧过看着他，终于问出了那句从昨夜阵啸之后就一直压在胸的话，“如果真的逃不掉，你选拼还是选藏？”

葛能忍沉默了几息。

“分况。如果敌比你强一阶，藏。把底牌攒到最后，等他露出绽再反手。如果敌比你强两阶以上，还是藏。但藏的方向不是往后，是往他看不到的方向跑。如果敌比你强一个大境界，藏和跑都没用，那就只能拼——但拼的对手不是他，是时间。在他找到我之前，我先找到一个他不敢动的地方。”

“什么样的地方他不敢动？”

“有比他更强的坐镇、或者有他不敢碰的禁制的地方。比如越国正道联盟的总驻地。比如护山大阵全开的青玄峰。比如某个金丹巅峰修士的府。”

她想了想，微微点。然后又问：“你呢？你刚才说分况，这些况你都想过了？”

“想了很久。从拿到盏的那一夜就在想。”

他把承露盏从暗袋里取出，托在掌心。

月光透过残墙的缝隙照在盏底，五滴真露依旧在震颤，银蓝弧光在震颤中变得忽明忽暗。

他指着那五滴真露。

“五滴成阵之后，盏对外部同源功法的感应比以前灵敏得多。从昨夜起一直在颤，说明敌阵里确实有东西和它共鸣。但也不是毫无用处——它同时也在反向感应对方。只要颤动频率保持稳定，意味着魔修的主力还没有锁定我们的具体位置。”

她低看着那枚阳鱼小印，过了许久，把他的手轻轻合拢。

“收好。别让苏荇看见。”

“嗯。”

两个从残墙边各自绕了一圈回到石屋。

篝火烧得正旺，木柴偶尔出噼啪的细响。

楚萱已经靠在周小鱼的包袱上睡着了，呼吸很轻，嘴角还沾着饼屑。

何元庆在火堆边翻着一张羊皮纸，是苏荇给他的东路路线图。

宋槐依然靠墙坐着，袖手