从张大壮的木屋出来，萧曦月在山路上走了整整一个时辰。?╒地★址╗发#布页w{ww.ltxsdz.CＯＭlтｘＳb a @ ｇＭAil.c〇ｍ

脚底下的碎石被正午的晒得滚烫，隔着薄底布鞋都能感觉到那热意从脚心往上窜。

她的腿还在发软——不是走山路累的，是连续数被反复弄后大腿根残留的酸胀感，每迈一步，大腿内侧的韧带就隐隐发酸，像被用钝锤敲过筋根。

菊里还残存着一种说不清的异物感，不是疼，是被扩张后留下的空感，走起路来总觉得括约肌收不紧，好像那根东西还在里面没拔出来。

她时不时要夹一下腿，用大腿内侧的肌帮收紧，走几步就要夹一下，再走几步再夹一下。

山路从密林里钻出来，尽是一条土路。

土路两侧是收割过的麦田，麦茬枯黄，几只乌鸦在田里啄掉落的麦粒。

土路沿着山根往南延伸，越走越宽，从只能容一辆驴车通过的土路渐渐变成了能并行两辆马车的砂石路。

路上的车辙印越来越密，浅浅地错在泥地里。

路边开始出现零星的房屋，先是几间土坯茅房，门拴着瘦驴，院子里堆着柴。

然后是青砖瓦房，门挂着布幌子，上面写着“茶” “酒” “药”几个褪色的字。

再往前走，路面从砂石变成了青石板，两侧的房屋从平房变成了两层的木楼，临街的窗户支着遮阳的苇席，席子的影子落在街面上，把青石板切成明暗错的条纹。

萧曦月站在镇，抬看着街对面那块木牌，上面写着三个字：青石镇。

她走了半天，从张大壮的山里一路走到这个比山脚小镇大得多的镇子。

街有家打铁铺，炉火烧得正旺，铁锤砸在铁砧上，叮叮当当的响声震得街面的石板都在颤。

铁匠是个光膀子的壮汉，围着一条被火星烫得全是眼的牛皮围裙，胳膊上的肌随着锤击的节奏一鼓一鼓。

铁匠铺隔壁是家布庄，门摆着几匹花花绿绿的棉布，老板娘坐在柜台后面摇着蒲扇打瞌睡。

再往前是家药铺，门支着个铜炉，炉上熬着一罐黑乎乎的药汤，苦味飘了半条街。更多彩

沿街还有卖糖葫芦的、卖风筝的、卖竹编灯笼的、卖纸扎风车的，摊贩的叫卖声此起彼伏，混着驴叫、狗叫、小孩哭、骂，糟糟闹哄哄，比山脚小镇热闹得多。

萧曦月从张大壮那座只有松涛声和鸟鸣的山木屋里走出来，耳膜被这阵嘈杂轰得微微发麻。

她在打铁铺门站了片刻，看着铁锤砸在烧红的铁条上，火星四溅。

火星落在她脚边，在青石板上嗤嗤地灭了，留下一小片焦黑的痕迹。

她下意识地往后退了一步。

她的腿还在发软。

菊那空感还没消退。

从早上到现在她还没吃东西，肚子空的，嘴里还有涩的苦味——那是昨天被到脱水后没及时喝水的后遗症。

她需要歇一晚。

她沿着街往前走，目光扫过街边的招牌。

茶棚太敞，四面透风，没法睡。

布庄不是客栈。

药铺不是客栈。

打铁铺更不是客栈。

她走到街心位置，看到一座两层的木楼。

木楼临街，门面比周围的铺子都宽，一楼是饭堂，从敞开的门里能看到几张方桌和条凳，桌上搁着筷筒和醋壶。

灶台就支在饭堂一角，灶上的大铁锅正煮着什么东西，白汽从锅盖缝里往外冒，带着一卤的酱香味。

门楣上挂着块匾，上面写着“悦来客栈”四个字。

匾额的下方门柱上还钉着一块木牌，上面刻着“客满”两个字，但那木牌被翻到了背面，现在正面朝外的是“有房”。

她走进客栈。

饭堂里有几个客正围着一张方桌喝酒，桌上摆着碟花生米和几碟卤味，几个穿着短褂的脚夫正大着嗓门划拳，脸喝得通红，额上冒着油汗。

灶台边站着个系着围裙的伙计，正用长柄铁勺搅锅里的卤。

萧曦月走到柜台前，柜台是松木打的，台面被无数只手臂磨得油光发亮，边缘的漆皮早已掉光，露出底下灰白的木茬。

柜台后面坐着个中年男，四十出，瘦，脸窄得像被门板夹过，颧骨凸出来，两颊凹陷下去。

他留了两撇鼠须，须梢细得像用毛笔尖画上去的，说话时鼠须跟着嘴唇一起动，像两条被风吹歪的细线。

两只眼珠子不大，但活泛得很，看到萧曦月走进来，那双眼珠子从到脚把她扫了一遍——从她散的发丝，到她脖颈上那些浅浅的红印，到她粗布衣襟下鼓起的胸脯，到她腰间的粗布腰带，到她裙摆下露出的一小截脚踝，到她那双沾满山泥的素白布鞋。

这一扫只用了两息，但在这两息里他脑子里已经转过了好几个念。

这姑娘不是镇上的，不是附近村子的，不是走亲戚的，不是赶集的。

她身上那件粗布衣裳，布料是最便宜的麻布，但洗得太净了，净到不像是在这镇上能洗出来的。

她脖颈上那些红印，他认得。

他不是王二狗那种只敢意的混混，也不是张大壮那种只会不会想的猎户。

他是开客栈的，开了二十年，见过天南地北的，见过从良的，见过私奔的小姐，见过被赶出家门的小妾，见过背着丈夫偷的媳。

这身上有气质，被粗布衣裳和满身红印盖住了大半，但从她走路的姿态和看的眼神里还残存着一点点——那是一种不习惯被使唤、不习惯被打量、不习惯站在柜台前等开的姿态。

她以前大概是不需要亲自开问房价的。

但现在她站在这里，一身粗布衣裳，脖颈上全是男的指印和吻痕，一个来投宿。

这里有故事。

但刘老三不在乎故事。

他在乎的是——这身上还有没有钱。

“住店，一晚一两银子。”刘老三开了。

声音不高不低，平平淡淡的，说完还拿起柜台上的一把紫砂小壶对着壶嘴嘬了茶，眼睛从壶沿上方继续打量她。

一两银子什么概念——镇上最好的客栈，上房一晚两百文，普通客房一百文。

他开价一两，是正常价的五到十倍。

他在赌。

赌她不知道凡俗客栈的价格。

赌她拉不下脸来还价。

赌她身上还有银子——或者没有银子，但有别的可以抵。

萧曦月没有还价。

她不知道客栈应该多少钱一晚，王二狗没教过她，张大壮也没教过她。

她从腰间摸出一小块碎银，是临走前小青塞在她包裹里的。

她把碎银搁在柜台上，台面发出叮的一声清响。

刘老三的眼珠子在那块碎银上转了一圈，伸出手，用两根手指把碎银夹起来，放在手心里掂了掂。

银子成色不错，是官银，比镇上流通的散碎银两要纯得多。

他把银子揣进怀里，从柜台底