，“说一千道一万，战场上的结果，终归是一刀一枪拼出来的。

大，末将不是针对您，末将对您向来是佩服得紧；

但我大乾朝堂之上，实在是太多空谈之辈。

现如今，机会就在眼前，我三边各路大军北伐，赢了，甚至可以直捣黄龙，败了，他燕国现在也无力攻我乾地；

且无论胜败，都能支援到楚国。”

只要打，就是有效果的，这是钟天朗的看法。

“那，谁为主将？”贾天化问道，“谁来挂帅？”

韩老五马上开道；“自当由钟老相公挂帅。”

乐焕也道：“自然得由钟老相公挂帅。”

大乾三边，在杨太尉主政时，倒是能维系住表面上的平和；

但实际上，一片靠着走私、喝兵血过子的军镇集团，他们的内部，怎么可能真正相安无事？

魏镇、梁镇、陈镇，统称三边，但这三边其实有着很强的独立，早些年燕乾没打仗时，他们互相甚至因为走私关的分赃不均还闹过械斗。

杨太尉虽然是个阉，但在整合上面确实是一把好手，这也是他当初做三边总督时朝堂大们也选择默认的真正原因。

现如今的姚子詹，更是个好好先生，也是极好地维系住了局面。

但如果要打仗，要出兵，该怎么配合？

三边不提，还有西军，还有祖家军，还有其他各地这几年移驻过来的客军。

谁能号令三军？

这不是圣上一道旨意就能解决的事。

乾国不同于大燕，那两位侯爷，甭管谁统兵，下面各路兵马都不敢有放。

所以，数来数去，也就只有老钟相公，才勉强有这个资格。

然而，

当话题拐到这里时，

钟天朗却没有像乐焕和韩老五一般，说出自家父亲的名字。

贾天化也似笑非笑地看着这位当朝驸马爷。

随即，

乐焕和韩老五也看了过去。

钟天朗吸一气，没说什么，

因为他的父亲，

他那位自去年就躺在病榻上的父亲，

他，

不支持北伐。

……

西军北上后，就未曾调离三边。

对于乾国朝廷而言，如果说百年前的那一场大溃败已经过去太远印象有些模糊的话，那么三年前的燕南下，足以让他们这一代刻骨铭心。

故而，

燕离去之后，

乾国朝廷调动江南之力，开始重新编练新军以及继续充实三边，毕竟，那是对燕的第一道防线。

因为这几年，乾国朝野一直有一个共识，那就是燕很可能会再度攻乾。

无他，

打乾国，

太容易了。

甚至，不少觉得，燕国那位皇帝是否会后悔，要是当初镇北军和靖南军主力是南下攻乾而不是攻晋的话，所取得的收获，应该是更为巨大吧？

毕竟，有战略眼光的，是少数中的少数。

他们很难以理解，燕主力开晋并非是一种选择，而是一种必然，因为彼时赫连家和闻家的联军，已经近乎攻了燕的马蹄山防线。

再打下去，三晋骑士不用半年，就能开赴燕京城下耀武扬威了，让那位雄才大略的燕皇，体验一把乾国官家的待遇。

再者，

乾国上次在战争中，确实丢现眼，但正是因为乾国三边重镇以及三边大军的存在，燕哪怕是打过了汴河，却依旧只能选择退去，未能占领乾国一寸土地，因为不三边，燕根本无法真正染指大乾。

好在，这一条，懂的很多，所以战后，朝野上下都赞同继续扩充三边，且挤掉三边兵册上的水分，整顿吏治。

西军的驻地，其实还是在绵州城，就是那座曾经被郑伯爷两度刷军功的城池。

只不过，西军以绵州城为中心，建立了一座规模极为庞大的军寨，且在近年，又开始对绵州城进行新一的扩建。

不得不说，

大乾，

还是有钱。

三年前燕南下时固然行军极快，除了少数几个州府外，未能真正地去搜掠地方，但一通兵戈，乾国北地其实损耗很大，燕还极为损地选择了在春耕前开战，直接影响了整个乾国北方的一年耕作。

但即使是这样，乾依旧能继续调兵北上，继续修建城池，同时还能维系住整个三边体系的正常运转。

那一晚在上京城，小六子喝多了，曾对郑伯爷说过，可恨江南不在燕国，若是他姬老六手拥江南这块膏腴之地，他爹别说横扫东方一统诸夏了，就算是发病了想要攻打荒漠，甚至打穿荒漠后再去西方看看，他都有信心满足他爹。

甭管能不能打得过，但至少，可以有这个依仗和资本，敢去做这个念想。

也因此，这也是燕皇念念不忘攻乾的原因所在了，乾国，太富饶了。

可能也正是因为太富饶了，所以打仗不行。

而此时，

于西军中独当一面，堪称旗帜，且于整个三边体系之中说话都绝对有分量，连姚子詹这位文圣兼三边总督都得事事恭请的西军统帅，钟文道钟相公，正躺在病榻上。

一名老，正在伺候他喝药。

老已经年过五十，不是妻，也不是妾，她是一个西南土著，小时候乾国平定心安之，她被钟文道救下，自此之后就留在了钟文道身边伺候。

她是仆，但在钟家却有着极高的地位。

就是钟天朗见着她，也得喊一声“嬷嬷”。

“老爷，二老爷在外面候着呢。”

钟文道睁开了眼，他的脸上，已经浮现了很多处老斑，这位曾经叱咤西南一手擎起大乾西军衣钵的男子，终究是…………老了。

老看着眼前的男子，

心里，十分落寞。

她还记得当年，英俊的他出现在自己面前，将自己提拉上马，阻止了自己被杀红了眼的乾军士卒蹂躏的悲剧。

土其实没有什么国家观念，也没有民族观念，在他们眼里，很多时候，对面山的寨子和乾一样，都是他国。

所以，她对钟文道，并没有什么国仇家恨。

但岁月无催老，

昔横刀立马的年轻将领，如今也难逃老卧病榻的宿命。

“让他，进来。”

钟文道吩咐道，声音里，满是疲惫。

老点点，喂完最后一汤匙药后，缓缓地退去。

少顷，

钟文道的弟弟钟文勉走了进来，时称钟文道为老钟相公，而称呼他钟文勉，则为小钟相公。

钟家门楣，其实就是靠他们支撑起来的。

三年前，老钟相公先行率十五万西军北上，随即，在朝廷的运作下，西军心培养出来的西山营骑兵，被分裂出去，执掌者，正是钟文勉。

西军的分家，也是从那时开始。

近年来，朝廷一边大力编练新军一边则扩大了对老军的补给，尤其是在大肆裁撤了京营这尊每年吞噬财帛钱粮无数却在战时毫无