、给社区的孩子上阅读课。

她说话的时候正踮着脚尖往书架最上层塞一本刚修好的旧书，书脊上贴着她自己手写的标签，字迹纤秀。

阮南烛在长椅上坐下来，拿出手机想记点什么，却发现手心里全是细细的汗。

她这辈子见过太多虚假意的忠诚、靠利益维系的追随、被恐惧压制的服从。

但这里没有这些东西。

这里的不是怕他，不是求他，不是欠他。他们就是留下来了。

因为在这里他们活得有尊严。

她忽然觉得自己的名单上那七个名字，每一个都是某种顶尖资源的掌控者，而伽洛和她一样，从一无所有的地方长出了一整片森林。

傍晚她回到住处的时候，伽洛已经在了。

他坐在客厅里，面前摊着一本翻开的账本，手边一杯新泡的普洱茶。

蒸汽从杯袅袅升起，在傍晚斜阳的光柱里缓缓旋转。

看到她进来，他合上账本，用目光示意对面的藤椅。那目光比早晨又多了一丝不易察觉的在意。

“下午去哪了？”

“到处走了走。”她在藤椅上坐下，把脚上的布鞋蹬掉，蜷起腿缩进宽大的藤椅里，“看了豆腐坊，去了图书馆，还跟理发店的小伙子聊了一会儿。他现在剃手艺不错。”

“你查我的底。”

“你绑我的时候也没提前打招呼。”她顿了一下，收了玩笑的表，“这里很好，比我想象中好得多。”

“但越是好的东西，越需要一个强大的守护者，这个选如果倒下了，这里的会再次无处可去。”

伽洛端起茶杯，没有喝，只是用手指轻轻摩挲着杯沿。

那个动作和他昨晚在废弃车间里摩挲佛珠如出一辙。

“你想说什么。”

“我想说，你没有后路。”她的声音变得很轻很认真，“所以你比任何都更需要一个能跟你背靠背的。”

沉默在两之间蔓延开来。

窗外暮色渐沉，山谷里的灯一盏一盏亮起来，远处隐约传来晚饭的钟声。

然后她站起来，走到他面前。

他没有动。

她伸出手，指尖落在他下颌角那道冷硬的线条上，沿着他侧脸的廓缓缓往下滑，拂过他脖颈侧面的脉搏。ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡_

脉搏沉稳有力，是她触过的最稳定的一根血管。她的指尖在他的锁骨上方停住，轻轻画了一个圈。

然后她弯下腰，嘴唇凑近他的耳廓。呼吸扫过他的耳垂。

“社长守了一辈子规矩，有没有试过在不守规矩之后却发现自己更喜欢这样？”

她的唇贴上他的脖颈。

那一瞬间，他的肌绷紧了一瞬，然后他站起来，用一种绝对克制但又不由分说的力道将她推开半步，恢复了两之间应有的距离。

“别闹。”他说。

声线依然低沉平稳，但音色里出现了某种变化，某种本来完全不存在于他身上的东西。

像是琴弦被拨动之后残留的颤抖，被压得极低，压在呼吸的间隙里。

然后他转身离开了客厅。

脚步沉稳，和来时没有两样，走到门时停了一下，没有回。

“这里很安全，安心住。”

这一住便是三天。

阮南烛在这座山里走遍了每一个角落，和每一个愿意跟她聊天的谈。

她发现这里有一套完整的自治体系。

社区委员会每月选举一次，财务公开透明，所有账目都贴在社区中心的公告栏上。

纠纷由调解小组处理，调解不成的才会报给社长裁断。

他们的工作按照技能和意愿分配，种地的和管账的同工同酬。

这里不是乌托邦，但离乌托邦已经不远了。她看到了这座山最真实的底色，也被这个身上那种近乎偏执的克制所吸引。

他已经三天没有出现在她面前，但她总能感觉到他的存在。

早餐桌上多出来的一碟腌萝卜，晚间门廊下亮着的那盏纸灯笼，雨前有悄悄关好她房间的窗户。

那天下午，她在社区里闲逛。

这几天她来过这里多次，却从未发现西侧山坡上还有一块孤立的花园。

被一丛茂密的夹竹桃遮住，只有一条勉强能过的小径。

要不是雨后泥土松软留下了清晰的脚印，她根本不会注意到这里。

她推开最后的枝叶，走了进去。

花园不大，设计却极尽考究。

青石板铺成的小径两旁种满了喜的蕨类和高山杜鹃。

所有植物都呈半圆形拱卫着中央一块空地，空地上有一座小小的式枯山水，白沙细腻，纹路整齐，一块卧牛石安静地伏在白沙中央。

枯山水旁边摆着一张原木长几，上面放着一套紫砂茶具和一本摊开的线装书。

空气中飘着淡淡的沉香气味，不是庙里那种浓烈的香火，而是更私密、更个化的香。

这里不是伽洛办公的地方。

办公室不会只有一扇门，门上也不会挂着一把没有锁上的铜锁。

一个没有锁的房间，只有一个意思——没有敢进去。

那么这里是什么地方？她想到了伽洛身上那种特殊的香气，想到了他三天前推开她时那一瞬难以察觉的呼吸变化，推开门走进去。

阮南烛的指尖刚触上那本书的封面，身后便传来一道声音。

“请别碰那些书，他会不高兴的。”

阮南烛转过身，门站着一个，大约三十多岁，穿着素色的棉麻长裙，发用一根木簪松松地挽在脑后。

她的面容清秀，气质沉静，整个像一泓不起波澜的静水。

阮南烛从她身上闻到了一种气味，极淡的、几乎不可辨的沉香气味。

“你是？”阮南烛问。

“叫我阿苓就好。”微微一笑，那笑容里没有敌意也没有防备，只有某种了然于胸的平静，“你是社长带回来的那位阮小姐吧，这几天社区里都在说你，说你漂亮，说你聪明，说他看你的眼神和看别不一样。”

“他说了不算，你呢。”

“我？”阿苓走进房间，熟练地走到长几前，拿起那本书放回书架原来的位置，“我只是负责收拾这间书房的，这里的东西不能动，他有他的顺序。”

“你在这山上多久了？”

“七年。”七年，比卖豆腐的老太太还久。

阿苓转过身，目光落在阮南烛身上，“这间书房，除了我和他，没进来过。”

阮南烛没有说话。

她的脑海里正在飞速整合信息，但阿苓没有给她更多时间，只是欠了欠身，便转身走了出去，留下她一个站在这间堆满了书卷和沉香气息的小房间里。

四周的沉香气味忽然变得有些闷。

晚饭她没有去食堂。伽洛让送了饭菜过来，放在她房间门。

她吃了几便放下了筷子，脑子里反复回放下午在书房的每一个细节。

关于阿苓说话时的语气，她整理书籍时那种熟练的、近乎亲密的手势，以及她