上这几个读了十年死书的，只有他今晚上这句话能替他们垫一句。

酒罢撤盏，几个后生起身辞行，腿都有些发飘。李翊一家一家送到厅门，话都说得极短，无非“回去好好歇着”“殿试莫慌”几句。

散席时天已全黑。他送到阶下才回身，一个心腹小厮借着收茶具，把一只薄信封推到最后那位举子的袖边。

信封里不是银票。是一方新刻的闲章，印文正是那举子的籍贯别号，刻工细，一看就是早就备下的。章底下压一张字条，一行小字：

“殿试一毕，无论名次高下，京中总有一个位置。”

那举子把印章攥在手心，走的时候腿有点软。李翊在阶上看着他的背影，看了很久。

放榜这一夜，京城里亮着灯的不止燕王府一家。

太子那边最静。

东宫书房只点了一盏灯，几个围着抄录的榜文誊名单，谁家子弟、谁家门生、哪几支旧族的新枝，一行行往册子上落，像是在翻一本算了三代的账。

端王的母娘家有个远房侄孙也中了，府里赏了两匹缎子；康王年纪小，还在祖母身边念书，放榜的事，他府上无提起。

卫王那边，一顶青布小轿趁着更鼓未响出了坊门，往左相府的方向去了。

都有动静。只是这几家都在等，等旁先动，等自己看准了再动。

六乐宫的灯，点到二更还没撤。

萧贵妃倚在软榻上捏那串玛瑙珠子，指一顿一顿，珠子碰珠子，声音脆得发冷。

李瑜进来行过礼，不待让，自己在锦凳上坐了。

“公孙肆的事，”萧贵妃眼也不抬，“吏部的调令什么时候发的？”

“昨儿。”

“昨儿。”她把这二字嚼了嚼，“他在你父皇跟前当了六年差，五品清要，公文过他的手，事过他耳。这样的，你说动就动了。兖州刺史，一千多里外，谁让你发的？”

李瑜垂下眼，端起茶盏，揭了盖，撇了两下沫子，没喝。

“儿子自己想的。”

“想什么？”

“父皇这几，翻密折翻得勤。”他慢慢说，“都察院那几个，眼睛也亮。”

萧贵妃捻珠的手停了半拍。

“你怕谁来翻？”

李瑜没接。他把茶盏盖搁回去，指尖在盏沿上压了一下。

“儿子不怕翻。儿子怕的是公孙肆坐在御前这六年，谁来求过他、他替谁递过话，底下心里的那本账，早晚有肯翻出来算。”

灯芯“噼”地了一下，殿里亮了一瞬。

萧贵妃盯着他。

“所以你把他挪开。”

“挪开。”李瑜答得脆。

“兖州。”她忽然慢下来，一个字一个字往外放，“盐漕两路，都从兖州过。”

李瑜抬眼看她。灯火照在他脸上，一半明，一半暗。

“儿子守着那条道，”他说，“总好过看着他坐在御前，替儿子传话。”

萧贵妃没有再问。