场舞的余热还没散，堂子里却忽然静了一静。

原是那几个后生喝到酣处，嫌枯坐着等第二场乏味，不知谁先起了，哄起了凌五娘。

先是那卜三爷，把酒杯往桌上一放，拿扇子指着锦墩上的凌五娘笑：“五娘，一枝春姑娘的风采咱们是见识了，可这楼里藏着个真佛，怎么就叫她净在那儿扇扇子？——五娘自己跳一个！”

这话一落，满堂的目光便齐刷刷地投了过去。

那姓孙的跟着起哄，拍着桌子道：“对对对！咱们早听说春雨楼的东家娘，一身的本事全在腰上，今可别叫咱们白来一趟，拿腰上功夫换咱们的酒钱，也算公道！”这话逗得众哄堂大笑，笑声里带着十成十的放肆。

一枝春在锦墩上也拿帕子掩着脸，笑得肩膀直颤，跟着凑趣：“五娘，你这东家，也该陪陪贵客。你这一身，捂得也太久了些。”

凌五娘放下团扇，拿扇骨在自己掌心虚虚敲了两下，嗔道：“你们这些，惯会拿我这半老徐娘寻开心。”话虽推辞，却已站起身来。

灯光底下看去，她一张脸半羞半恼的，眼波却先在自己那几个老主顾脸上遛了一圈，见个个抻着脖子等看，那点推拒便化开去，成了一层欲迎还拒的意思。

她也不真推，提着裙角，踩着石阶，慢腾腾地上了那圆台。

笛师早换了新调，起的是《蝶恋花》的牌子。

那曲调本就缠绵，软得像化不开的蜜。

凌五娘立定，先不急着动，只把团扇往胸前轻轻一按，眼波流转，缓缓把满堂的眼都勾到自己身上。

随后扇子一开，腰肢一动，便跟着曲子的节拍走了起来。

她走得极稳，一步三摇，那身藕色的衫子没有一丝褶皱，随她腰胯的摆动一一地涌。

才只走了几步，满堂便静了——不是先前看舞时那种屏息的静，是一种看出了别的门道的静。

她这舞，跟一枝春的飞天胡璇不是一路。

飞天是仙的，飘的，隔着云彩间的；她这个是酥到骨子里的软，一步一个勾，一转一个挑，舞着舞着，就像有只手指隔着衣裳在身上慢慢地点。

她跳的正是这半老徐娘的本色。

《蝶恋花》一唱三叹，她便跟着那一叹一顿，把胸那一对丰送出去又收回来，腰塌下去又弓起来，裙摆底下那条腿一步一探，白的，丰的，的。手里那把团扇起了大用场，一会儿遮脸，一会儿半掩胸，一会儿贴着小腹缓缓扇过去，一开一合，挡着的地方全成了诱，露着的地方又没一处是真露的。满堂的看得喉咙发，先前那几个说笑的，此刻一个个张着嘴，连酒都忘了喝。

舞到中段，她腰上带子不知怎的松了一截，衫襟滑开大半，里那件薄纱裹着的身子便透了出来。

她也不慌，反似舞得兴起，一手挑着扇，就着那开襟一旋，衫子便褪到了肘弯，露出一整条白腴的胳膊，还有半边抹胸，勒得那两团雪高高挤起来，中间堆出一道沟，灯光打在上，白得晃眼。

底下“嚯”地一声，齐齐倒抽了一气。

到了急处，她两臂一展，索把那件藕色衫子整个抹下肩，任它垂在腰上。

这一下，上只剩一件窄窄的抹胸兜着，下身那条软裙也系得极松，随着旋步一寸寸往下滑。

她旋一转，裙腰便落一分，旋一转，又落一分，那道丰腴的腰腹，那片白腻的皮，就这么一寸一寸地露出来，偏又不落到该落的地方，总在最后一线停住，勾得心痒难耐。

满堂的公子哥儿再也坐不住，有吹哨的，有拍桌的，有直着脖子喊“再跳一个”的，哄笑起哄响成一片，把楼顶的红纱灯都震得晃了三晃。

凌五娘也不避，眼波往满堂一撒，嘴角噙着那点要笑不笑的意，像是就看这一屋子男为她失了体统。

她腰肢再一摆，把早已半褪的裙腰又往下送了一寸，底下那道软软的坡、那片丰圆的白便露了大半，裙下风光若隐若现，看得前排几个凑得近的，鼻血似都要压不住。

她这才慢悠悠收了势，把散落的衣襟拿手一拢，重新披回肩，冲堂下一拜，鬓边碎发湿着，胸一起一伏，态慵懒。

那身段，那腰，那一步一步的勾处，天底下再找不出第二个。满堂只顾着叫好、吹哨、拍掌，作一锅，谁还顾得上什么第二场第三场。

阿棠就在这一片热闹里，端着一摞瓜果，一桌一桌地送。

她低着，穿行在酒席之间，把削好的梨、切开的瓜、摆得齐齐的果碟放到该放的地方。

走到近前那几桌，她脚下便慢一慢，也停下来朝那圆台上瞥一眼。