一句。

“恨。”她说，“但不是最恨的。”

“什么意思？”

“我最恨的是我自己。”李氏的声音终于起了一丝波澜，“当年我师从郑玄，立志要做博士，终身不嫁。后来家道中落，为了家族存亡嫁给孔融做侧室。我告诉自己，这是命。既然认了命，就该做好孔家的。可我偏偏没法真正上他，他对我不错，三年没有让我受过委屈，但他软弱，自以为是，纸上谈兵，满仁义道德却连自己门下的都管不住。”

“他死之前，我以为我会为他死。他死那天，我发现我并不想死。我想活。”

她抬起看着他，眼里终于出现了血丝：“所以丞相问我恨不恨，我确实恨。但最该恨的那个不是丞相，是我自己。”

这段话很长。

她说完之后，院子里安静极了。

风吹过槐树，沙沙的声音像有在叹气。

曹听着，脑中闪过系统先前的物简报，“对孔融无但有义”，系统说得没错。

她没有过孔融。

她只是太过清醒，清醒到连丧夫之痛都能解剖成自我解剖的手术。

而一旦一个开始用理智剖析自己，用刀对准自己，她就很容易被撬开。

“既然你不他，他死了，对你来说也许是一种解脱。”曹沉默了一会儿才说了这么一句。

李氏盯着地上自己握的双手：“是。所以我才恨自己。他死了，我自由了，我是罪。这个账，我这辈子都算不清。”

“算不清就慢慢算。”曹站起来，“从今天起，你不再是谁的妾，也不是婢。你在丞相府西院待着。孤需要懂经学的在藏书阁。回让把孔府抄没的书籍转相府书库，归你管理。”

李氏愣住了。

她以为曹会要她的身子。她都做好了以死相抗的准备。但曹要的是她的脑子。

“丞相……”

“别想多了。”曹转身往外走，语气冷淡如常，“孤杀归杀，用归用。你是郑玄的弟子，孤就当你是个才。至于你将来是恨孤还是服孤，孤不在乎。孤只看你做的事，不听你心里的话。”

他走到院门停了一步，没有回：“还有一件事，你欠孤的命，是用孔府二十六个的命换的。”

“什么意思？”

“你门下那二十六个净的门客，本该和孔融一起死。孤放了他们一马，是因为那天晚上正巧查到了你的档案，郑玄的弟子，杀了可惜。所以孤决定留下你。他们才能活。”

他没有等她回答，径直走了。

院门重新关上，但这次没有上锁。

李氏独自站在院子里，秋风卷起落叶从她脚边滚过。

她低看着自己的手，这双手从今天起不再属于孔融，也不属于任何。

曹说要她管书库，她信吗？

不全信。

她知道曹不会只让她管书库。

但她更知道，这个男给了她一种比做孔融侍妾时更真实的东西，他不是君子，他是强者，并且他跟她挑明了。

在许都，挑明比伪装更值得信任。

……

当天晚上，丞相府后堂。

曹躺在卧榻上，袁氏趴在他胸，脸颊贴着他还未完全涸的汗迹。

今晚她没有回杨府。

杨修以为她在娘家，她让往娘家递了假话，说是母亲病重要侍奉一夜。

袁氏不信她母亲知道这事会不会饶她。但她顾不上了。

这晚她没有一进门就被剥光。

曹让准备了酒菜，和她对酌了半个时辰，听她讲年轻时在汝南的生活，讲袁绍家族没落前的那场最后的中秋宴，讲她七岁时爬树偷柿子摔断了手腕。

她惊讶地发现自己说了那么多话，而曹从到尾只是听着，偶尔点一下，偶尔问一个问题。

他甚至没有打断她一次。

后来他抱她上榻，动作难得温柔。

前戏比前两次加在一起还长，他的嘴吻遍了她的全身，甚至在她最羞于启齿的地方停留了很久，直到她颤抖着用双腿夹住他的，呻吟变成了求饶，他才进。

高时他咬着她的耳垂说：“你是孤的。”

她没有犹豫就应了：“是。妾身是丞相的。”

她没有说“你的”。

她说的是“丞相的”。

但这个称呼本身就是臣服，彻底的、不再需要任何饰的臣服。

她甚至隐约有些嫌弃自己：她怎么臣服得这么彻底？

但这个问题只在脑子里待了一瞬，就被新一快感撞碎了。

现在他在她身侧躺下，一手搭在她腰间闭目养神。

她则趴着，用指尖在他的腹肌上慢慢画圈。

她的下身还在隐隐发胀，但没有之前两次的撕裂感，只有一种被填满后的满足。

她知道自己的身体在适应他，这种认知本身既甜蜜又危险。

“丞相。”她的声音闷在他胸。

“嗯？”

“那个李氏……丞相打算怎么处置？”

曹闭着眼：“让她管书库。”

袁氏撑起上身看着他，发散垂在赤的肩上：“只是管书库？”

“不然呢？”

袁氏鼓起勇气：“妾身觉得……丞相早晚会要她。”

曹睁开一只眼看着她。

她被他看得心里发毛，又重新趴回去，把脸埋进他肩窝。

手指还在他腹部画圈，但画到这里触到一道旧刀疤，力度不由自主轻了下来。

“你吃醋了？”曹问。

“妾身没有资格吃醋。”她的声音闷闷的，“妾身自己都是偷来的。”

曹嗯了一声：“知道就好。”

她沉默了几息，又大着胆子问了一句：“那……妾身能不能去看她？”

“看她做什么？”

“妾身只是觉得……她没了丈夫，在许都没有依靠，又是罪臣家眷。妾身也是从家族覆灭中走出来的，知道那种滋味。”她越说越小声，“而且妾身听说她是郑玄的弟子，通经学。妾身小时候也学过些《诗经》，但学得不好。想跟她请教一二……”

曹睁开眼，偏看她。

“是真想学《诗经》还是别有心思？”

袁氏被他看穿了，索承认：“都有。既是想学经书，也是想替丞相去看看，她到底是个什么样的。”

“替孤看？”曹笑了一下，“你不是吃醋才去的？”

“吃醋归吃醋，”袁氏的声音里透出一丝前所未见的决心，“但丞相的大事更重要。如果她确实能用，那对丞相有好处。妾身虽然不懂朝政，但妾身懂得什么是才。”

这是她第一次在曹面前表露出超出欲的东西。

不是只会叫床的，不是只会跪着斟酒的。

她会观察，会判断，会在男的世界里为自己找一个位置。

曹重新闭上眼。

“随你。别把吓跑了就行。”

“妾身有那么凶吗？”