侯端的死因便再没敢轻易议论。

太医院派来的医官也在午前抵达，当众宣读了脉案结论：夏侯端生前体弱，又私服虎狼温补之药，酒色过度，引发元枯竭、气血逆，终至亡。

这说辞既难听，又合理。

京城里知道夏侯端风流的太多，听到“纵欲过度”“虎狼药”几个字，许多心中都暗暗点，面上却还要摆出悲痛惋惜的样子。

“可惜了那副好皮囊。”有在院角低声叹息。

“风流债太重，终究伤身。”另一压低声音附和。

这些话传到陆锦瑶耳中，她只当没听见，继续低登记奠仪。

沈清晏则在灵前哭得更厉害。

哭到后来，连文斐然都忍不住劝了一句：“夫保重。夏侯少监身后之事，还要靠夫支撑。”

沈清晏用帕子掩住唇，声音嘶哑：“妾身明白。夫君已去，夏侯府不能。妾身会替他守住这份体面。”

文斐然看着她，眼神微动。

一个没了丈夫、却仍能撑住门庭的正妻，在京城并不多见。沈清晏这份哀而不，倒让他多看了几眼。

一整，四位夫几乎没有片刻停歇。

沈清晏负责主礼，凡有三品以上官员登门，她都亲自起身答礼。她步子虚浮，哭声沙哑，却没有错过任何一处礼数。

陆锦瑶掌着账册，哪家送了多少奠仪，哪位官员说了哪句要紧话，哪位夫托了男眷带来私礼，她都记得清清楚楚。

苏泠姝把守内外，不让无关等走，甚至将几个想趁混后宅的闲汉直接命丢了出去。

温知予则如一条柔软的线，将几之间的空隙全部补上。谁哭得过了，她递茶；谁失礼了，她圆场；哪位官员说错话，她轻轻一笑，便把话题转开。

外看在眼里，只觉得夏侯端生前虽然风流，后宅却确实治理得井井有条。四位夫一个稳重，一个明，一个刚烈，一个温婉，竟把这场丧礼持得无可挑剔。

傍晚时分，文斐然离府前，又回看了一眼灵堂。

夏侯端的牌位在香烟后若隐若现。

文斐然低声对身旁门生道：“此虽无大才，却也算可用。可惜死得太早。”

那门生拱手道：“相爷宽仁，亲来送他最后一程，他也算死得体面。”

文斐然没有再说话，登轿离去。

白幡在风里卷起又落下。

夏侯府外的车马渐渐散去，灵堂内只剩烛火、香烟和低低哭声。

沈清晏跪在棺前，缓缓抬起。她看着那块灵位，眼中泪水未，神色却在白幡影下变得平静而幽。

这一，夏侯端得到了他生前最渴望的体面。

文相亲临，达官云集，太医院盖棺定论，宫中赐下香帛。

所有都承认他是一个风流却尽职、薄命却体面的朝廷官员。

没有知道，这场盛大丧礼本身，不过是另一张更大棋局的铺垫。

第一百零四章慕绮庭内温泉浴池

慕绮庭的请柬，是在夏侯端正经丧礼结束后的第三送出去的。

请柬用的是夏侯府内宅的名义，落款并非某一个，而是“四位未亡泣告”。措辞极尽哀婉，字字句句都像是从遗孀们的眼泪里浸出来的。

“亡夫生前代，此生多有遗憾，辜负众位佳，加之未能向故一一道别，死有余憾。今择一处清净之所，置素棺、供旧物、陈遗诗，盼诸位故若念旧，可来送他最后一程。”

这些请柬没有走明面上的官道，也没有经寻常仆役之手，而是由夏候府的悄无声息地送到了每一个手中。

漕帮暗哨柳飞燕收到时，正在茶棚后间擦拭短刀。

清心庵净尘秦素素收到时，正对着一盏冷茶发怔。

织造坊顾采薇收到时，指尖还捏着一匹未裁的新绸。

书局遗孀谢秋娘收到时，案正摊着一卷未校完的诗稿。

戏班花旦薛桃华收到时，卸了一半妆，镜中半张脸艳丽，半张脸苍白。

商贾钱玉娇收到时，丈夫还在外院同账房议事，她把请柬藏进袖中，许久没有说话。

她们都有身份，有顾忌，有不能被知晓的旧。若是夏侯府正经灵堂，她们无能去，也无敢去。可慕绮庭不同。

这座楼就在不夜城旁边，却不像不夜城那般灯火张扬。它门面低调，外看去只像是一处雅致客栈，往来之那些车帘低垂、行迹隐秘的贵客，全都直奔不夜城，反而让这座门可罗雀的慕绮庭显得愈发隐秘。对这些与夏侯端有过私的子而言，这里既不合礼法，却又恰恰合她们的处境。

她们无法在阳光下为他哭一场。

那便只能在影里，与同样藏着秘密的，送他最后一程。

这一，慕绮庭二层布置成了灵堂，对于不熟悉慕绮庭的来说，这里就是一层，毕竟大门经过一段特殊处理的上坡后直通二层，而真正的一层实际上只露出地面半层。

堂内光线昏暗，白幔垂落，香烟如雾。棺木停在正中，棺盖半合，里面有着贴了夏侯端面孔的假，身下摆满了黄玫瑰。

在大炎，黄玫瑰并非常见丧花，但却恰恰符合此时的场景，这种花，花语为“离别”。

陆锦瑶向前来祭拜的子解释了花语后，众都是点，无不觉得这花应景。

她说这话时，眼神平静。

但知晓内的才明白，黄玫瑰还有另一层意思——背叛。

那满棺金黄，像是给夏侯端风流一生铺下的最后讽刺。

棺前摆着他的旧折扇、几页残诗、一枚玉佩，还有一封据说是他生前未写完的信。信上只有几句含糊的感怀，既像写给某一个，也像写给所有。

“旧梦

如烟，负卿良多。若有来世，愿不相逢，免君伤心。”

这几句写得太像夏侯端。

像他惯常的温柔，也像他惯常的逃避。

许多子一见，眼眶便红了。

沈清晏、陆锦瑶、苏泠姝、温知予四都在。

她们穿着素服，鬓边簪白，礼数周全，却并不过分热络。她们清楚，自己是正经妻妾，而这些前来的子，都是夫君旧的。若太亲近，反而显得古怪；若太冷淡，又会坏了局面。

于是陆锦瑶站出来主理接待。

她最擅长待接物，什么时候该递茶，什么时候该沉默，什么时候该用一句“夫君生前也曾提起姑娘”引得对方落泪，她都拿捏得恰到好处。

“柳姑娘，夫君生前曾说，京城子里，唯有你最有江湖气。”

柳飞燕眼眶一热，侧过脸去。

“谢夫，他书案里还留着你替他校过的一卷诗稿，我已命收好，稍后可让你带走。”

谢秋娘低，手指死死攥住帕子。

“薛姑娘，他曾夸你一曲玉楼春唱尽离心事。今若你愿意，可在灵前清唱半折。”

薛桃华唇瓣微颤，终究没有推辞。

灵堂里的香烛烧得很慢。

火光细细摇动，香味并不浓烈，甚至带着一点甜冷的花气。那香里混了特殊灯油，会让心神松弛，绪更容易被牵引，却不会在短时间