里的时间里，负责这座城堡的防卫，伯爵本的亲卫则是就近安排在临近的小城堡或者哨所之中，暂时不被允许随意接近这里。

····················

“老霍德，他是谁？”那位卫兵显然也认识这位老，大概因为老霍德多少也来过几次。

“伙计，这是一位从忒图领赶来的骑士，作为代表他的领主而来的使者，求见选王侯大，说是有关边境局势的问题。”老霍德对于这位卫兵显然十分尊敬。

“忒图领？”卫兵稍微有些疑惑，大概是在想是边境上哪个地方。

“噢，是艾尼那边的忒图领。”老霍德补充说道。

听到是艾尼那边来的使者，这位卫兵倒是也显得十分镇静，说不定也已经见过其他从艾尼边境领地过来的使者了，对此他只是面向小威廉，稍稍低道：

“骑士阁下，作为使者您应该可以进城堡，但……请恕我们冒犯，我和几位兄弟需要对您稍作搜查——当然，我们不会收走您的佩剑。”

“自然，做你们该做的……”小威廉终于开，看起来颇为坦然地张开双臂。发布邮箱LīxS?Bǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ地址

随后这位卫兵招呼来几个在大门城垛上溜达的伙计，摸索了一下小威廉的上衣、袖、裤腿、腰带、披风、袋……相当细致的搜查之后，那位显然是小队长的卫兵再度对着小威廉低了低：

“还望您原谅，阁下。您的确是一位正直的骑士，请进吧！”

“那么大，祝您好运，我也该回去了。”老霍德见到自己算是完成了任务，也就不准备跟着小威廉进去，而是出言告退了。

“多谢。”

“您客气了……”老随后调转方向，驱马离开了。

····················

不过想要面见选王侯，显然进城堡只是非常微不足道的一步，他被卫兵领到了城堡主楼的一层，一个距离一层谒见厅还有着相当距离的侧厅里，坐在有着鸭绒垫的椅子上，甚至还有侍拿来一些果招待他。

这位小队长毕恭毕敬地站在侧厅门，坐在小威廉旁边的则是一名着甲的亲兵，从这的肩带也不难看出，大致也是一位骑士。

“您看起来真是十分年轻，也许有二十一二岁？或是二十岁？”那的语气基本上是闲谈，不过他的确看起来有些年纪，对于意气风发的年轻骑士有所羡慕，倒也实属正常。

“过奖了，您看起来同样不老……不过，正如您说的，我如今二十三岁，资历尚浅。”

“年轻真是有为，听你刚才说，是那位老威廉之子……我有幸听说过那位老骑士年轻时的勇武，看来在阁下身上也丝毫不差——可有家室？”

“暂时没有。”小威廉礼貌地笑了笑。

“我恰好有一个十六岁的侄，相当聪明伶俐……”

“承蒙您的好意，如果边境局势能够稍微稳定下来的话，我想我会愿意接触一下的。”

“当然，阁下，这很务实。如果到时候您有这样的意图，我也很乐意促成你们见面的。”

他这样说完之后，本还想着再多问些什么，门外传来一阵脚步声，一位男近侍便来到侧厅门，朝着里面坐着的两行礼之后，才放慢脚步走了进来——

“皮埃尔骑士，您被允许面见选王侯大了，请随我来吧。”

小威廉利索地站起身来，对于身边这位年长的骑士也抚胸示意之后，随着这位近侍离开了侧厅。

穿过一段长长的走廊之后，终于来到了谒见厅的门：

这宽大的木门大概足够让五六个肩并肩站在这里，它甚至看起来左右两扇都像是用一整块木板做成的，很难想象那需要一块如何大的木料！

门板上还规整地刷着好几层漆料，只要维护得当，也许一百年甚至两百年都不会朽坏。

厅门的左扇向内开着，带他过来的近侍直接从左边走其中，而小威廉则是被门的侍卫拦在了右侧，一时间也没办法看到厅内的况。

····················

他也不知道自己在门到底等了多久，又或者只是等了一小会——

从左侧缓缓走出一个身着长长的白袍和高顶神职帽子的。

不对……那应该不是，尤其是当小威廉看清他那明显稍尖长的耳朵，清澈湛蓝的眼眸，以及那的确过于白皙和致，甚至有些雌雄莫辨的面容之后，更加确定，这大概就是一位“高灵”。

总的来说，大多数普通并没怎么见过这些眼高于顶的高傲家伙，但作为一个正经受过祝福的骑士，小威廉当然见过他们主持仪式。

因为在传说中，主创造这个世界的时候，这些“高灵”比起类更加接近于圣洁仁慈的主。

所以，所有有能力而且足够虔诚的类领主，都应当想办法找来一位高灵担任自己的仪程顾问以及领地主教……

只不过，这些“高灵”本来就是灵一族（据说灵一族主要生活在另外一片巨大的岛屿或者大陆上）里的高贵者，不仅从高灵宗座那里聘请他们十分昂贵，而且他们往往也要求得到比较良好的照顾，所以许多小领主并没有能力供养高灵主教。

为此就不得不在册封骑士的时候，找到其他领主或者上级领主要求祝福。

并需要为此支付一笔价值不菲的费用，比如当初老威廉就为小威廉花了整整三枚大银币！

····················

于是当小威廉真的看清这位高灵的时候，他立刻就虔诚地单膝下跪，并且将低了下去：

“实在冒昧，主教——”

不过他的肩膀很快被一只手轻轻搭上，并且伴随着一个非常轻慢柔和，似乎瞬间就能带给以宁静的声音在他耳边响起：“起来……我的骑士，不必为此道歉！倒是辛苦了……”

这个话音刚落，他就确实感觉到一阵暖流进身体，似乎一路过来的疲惫真的消散殆尽了。

随后这位主教开始低声宣告起来：“我这正直、忠诚、勇敢的骑士，在接下来的谒见中你是否愿意尊敬这里的主，如同尊敬你的封君那般，是否以你的虔诚立誓不做有损名誉之事，若非如此，甘愿如同无信者般受罚？”

“以我的虔诚起誓，主教——”小威廉郑重地说道……并捧过那伸来的纤长优美的手掌，对那缀着宝石的银质戒指虔诚亲吻。

“进去吧，孩子，主会保佑你如愿。”

门的侍卫见状也为推开了右边那扇门，随即显出其后的谒见厅，总体来说这里和艾伯特庄园里的谒见厅在基本结构上没有什么两样，只是无论从宽敞程度还是奢华程度上都不是一个量级，当然相比起王宫里的还是要差不少。

光是地毯踩上去就十分柔软，即便小威廉没有刻意地放轻脚步，但仍是没有一点声响。

端坐于主位上的男看起来约有四十多岁，属于这个王国最高一级贵族的威严源源不断从那健硕的身体中透出来，身着一身华服；

但最令在意的，还是左手握持的一根短杖，杖镶嵌着数颗大小相近有着猫眼光彩的宝石，也是这个王国仅有三根的权柄，代表着一位选王侯的地位。

而主位的左右两侧则分别站着三名持剑