要多加抚慰林寒，厚赐法宝丹药，莫让他察觉咱们只将他当做垫脚石。”李晨曦自认看透心。她哪里晓得金仙妙法与王霸拳的诡异，根本无法理解一个怎能同时将恼羞成怒与懦弱退缩融于一身。

“表妹所言极是。林寒与咱们牵绊不，纯因对鞠景的仇怨才与咱们结盟。此番图谋金翅，关乎我族兴衰，不容有失。”万里堂表赞同。林寒一介散修，无家族牵挂，肯涉险局，全凭一腔复仇热血。

“正该如此。眼下不知孔素娥何时回转。她若在宫中，咱们断然不能对金翅动心思。一旦引她生疑，我等必将露无遗。时辰紧迫，若错失此次良机，只怕要等到孔素娥飞升上界了。”李晨曦条分缕析。

孔素娥身为孔雀一族族长，大乘期巅峰修为不可测。面对这等天仙般的物，李晨曦唯有收敛锋芒，伪装成温顺模样。

“此番大计定能大获全胜。我誓要助表妹登顶天仙之位，复我鲲鹏一脉荣光。”万里堂目光，直视李晨曦。

李晨曦却微微偏，恰好避开他那灼热的视线。“罢了，丹药既已送到，万里哥，我也该告辞了，免得惹起疑。”

她中虽这般讲，心中实觉无奈。这位表哥怎地这般不开窍？她如今已是鞠景的枕边。不论谋划成败，她皆属鞠景所有，身心早已烙下不可磨灭的印记。

她们所谋乃是鲲鹏一族的复兴，金翅于万里堂亦有大用，怎地万里堂满脑子皆是男私？昔年未遇鞠景之时，李晨曦尚觉万里堂的颇为动。如今委身鞠景，她反倒觉万里堂这般纠缠殊为腻烦。她已为，对方却还这般言语纠缠，竟与他那徒弟林寒如出一辙。

李晨曦心中分外反感，当即起身告辞。今并非她侍寝之期，这不过是脱身的托辞。

“也罢，莫要让他察觉了。咱们兄妹叙旧，他又凭什么横加涉。”万里堂面露不舍，长叹一声。他多盼能与李晨曦独处，奈何对方已成鞠景的禁脔。

李晨曦未作回应，迈着从容步伐行出房门。只留万里堂独守空房，面容冷峻中透着掩不住的落寞。

“咚咚……”

未过多久，房门叩响。沉闷的声响在空旷的院落中回。万里堂只当是李晨曦去而复返，心一热，连忙快步上前拉开雕花木门。

门外夜风呼啸，立着的却是一名身形高大的青年。

“师尊！”林寒双手抱拳，作揖。他特意避开鞠景的居所，绕远路潜行而来，为掩耳目更是收敛了全部气机，故而脚程不及弱水迅捷。

“原来是你。”万里堂见来并非李晨曦，神色微黯，旋即收敛心绪。他面容依旧冷峻，背负双手，以上位者的姿态俯视着林寒，“恭贺你夺得大比魁首。你这等天资，总算没辜负为师的栽培。此番当真替为师挣足了脸面。”

“不过是侥幸取胜罢了。全赖他们各部同门内斗不休，教弟子捡了个现成便宜。领过赏赐后，请恕弟子回房梳洗一番，这才来拜会师尊。”林寒再次作揖，腰背弯低。他姿态甚是谦卑，全无夺魁者的傲气，那颓丧的模样，倒似个落败之。

万里堂缓步走回主座坐下，端起茶盏撇了撇浮沫：“能杀终局，自是实力的印证。运数亦是修真界至关紧要的一环。你当欢喜才是。莫非是宫中赐下的兵刃不趁手，惹你不快？”

“非也。”林寒抬起，面庞愤懑，“弟子只是慨叹，与鞠景的差距愈发悬殊。这些赏赐，左不过是鞠景弃之如敝履的物事。天命之子、正道天骄瞧不上的边角料，拿了又有何可夸耀的？”

林寒重重叹息，双目直视地面。他这番作态，直将一个因仇敌太过强悍而苦恼、嫉妒鞠景独占鳌、坐拥齐之福的失意者演绎得淋漓尽致。每一分屈身，每一寸低，皆是他淬炼魔功的薪柴。

“你能看清大势，倒也难得。”万里堂注视着林寒不甘的面容，好似照见了自己的倒影。他放下茶盏，沉声道，“要让鞠景吃瘪，绝非易事。要在同辈中将其击败，更是难如登天。你可曾做好万全的筹谋？”

万里堂心中只叹林寒尚有问鼎天仙的指望，而他早已断了念想，满腹苦水唯有往肚里咽。

“弟子心意已决，师尊无须多虑。纵有刀山火海，弟子也愿闯上一闯。弟子一路走来，历经的生死劫数还少么？”林寒霍然昂首，神色坚毅。他双拳紧攥，指骨绷得脆响。他面露不屈之色，浑身上下透着一苦大仇。

夺妻之恨，此等奇耻大辱，岂是一个恨字能够平息？

“好！有这等气魄，方配做我万里堂的弟子。”万里堂面色平淡，自袖中取出一只绣着金纹的储物袋，随手抛于桌面，“这是为师替你备下的丹药与法宝，算是犒劳你此番争光的厚赏。你且安心修炼，早突元婴境。静候一年后夜兰秘境开启。”

林寒上前两步，双手捧起储物袋，连声道谢，满面感激之色。

“你欲诛杀鞠景，我也存了此念。但杀他的系极大，妙华仙子与殷芸绮皆非易与之辈。咱们急需天仙大乘强者护持。那夜兰秘境，便是咱们谋求天仙之境的唯一通途。只得委屈你走这一遭了。”万里堂定定望着林寒，眼底闪过些许怜惜。

林寒的境遇与他太过相似。然则这点微末的同，转眼便烟消云散。万里堂的盘算，便是拿林寒的命做饵，鞠景动用底蕴。若在此刻退缩，便只能指望李晨曦去消磨鞠景的分。单是想想心子承欢他膝下的画面，万里堂便觉痛彻心扉。

“弟子明了！定当肝脑涂地，不负师尊所托！”林寒沉声回应，一派肩负重任、慷慨赴死之态。他将那储物袋死死攥在手中，眼底的狂热转瞬即逝。

“修行上若遇滞碍，径直来寻我，我自会为你指点迷津。眼下切莫对鞠景显露敌意。君子报仇，十年不晚。你且勤加苦练。”万里堂再次提点，意在利用鞠景的宽厚，告诫林寒切勿轻举妄动，坏了大事。

“他乃高高在上的少宫主，弟子哪有胆量招惹。师尊的教诲，弟子定当铭记于心。弟子这就回府闭关，全力冲刺元婴境。”林寒连连摇，神色平静，乖顺得同一只绵羊。

若非早前亲眼撞见林寒醉酒捶地、痛哭流涕的惨状，万里堂断难相信，眼前这恭顺的青年心中，竟藏着滔天的怨毒。他挥了挥宽大的衣袖：“去罢！”

林寒恭敬地倒退三步，这才转身行出大门。

甫一踏出万里堂的院落，夜风便迎面扑来，吹得林寒衣袂猎猎作响。

“拿你做鱼饵，还要你感恩戴德。这等行径，当真卑劣。古之鲲鹏一族本该气吞山河，他们这支遗脉倒生得这般小家子气，尽使些上不得台面的鬼魅伎俩。”袁震的话语在林寒脑海中回，透着不屑。

林寒足下生风，在夜色中疾行。他面沉如水，心中暗自冷笑：“不过是各取所需罢了。我总得寻个由，遮掩修为涨的真相。再者，我早将他们的谋透给鞠景，难道鞠景还会傻愣愣地往坑里跳？”

“老夫倒是纳罕，你缘何早早通报鞠景？眼下尚未至待价而沽的良机，你漏底的时机未免太早了些。”袁震颇为不解。这等棋局，理应捏在手中作为后要挟的筹码，岂有平白送出的道理。

“因他们妄图利用鞠景对师姐的作伐。屋及乌，这四个字我听着便恶心！”林寒在识海中咆哮，原本恭顺的面庞在夜色中渐渐扭曲，额青筋突，“我绝不愿看到师姐因我的缘故，受鞠景半分恩惠！若真到了要靠师姐乞怜的地步，我早当面叫他姐夫了，何苦