娘也不必急着撇清。在下方才在席上看了姑娘一整晚——姑娘陪郑将军时，眼睛是活的；陪钱老爷时，眼睛也是活的；只有看在下的时候，姑娘的眼睛，才是那位坐在帘子后面的。姑娘的腰会演，姑娘的眼不会。』夭夜只觉得后背沁出一层冷汗，面上却还端着笑：『先生真会说笑。妾身蒲柳之姿，哪有什么帘子后面的故事。』陆先生也不再多言，只拱了拱手，起身告辞。

走到门，又回，声音温和：『夜姑娘，那桩买卖，在下不急。姑娘若是想通了，随时来公会寻在下。在下那儿，还有些更稳妥的门路，也一并说给姑娘听。』

夭夜站在原地，只觉得后背的冷汗把里衣都浸透了。

这陆先生，怕是已经猜到她是谁了。

雅妃送走客，回来见夭夜脸色发白，忙问怎么了。

夭夜把事说了，雅妃沉吟片刻，笑了：『妹妹，别怕。他就算是猜到了，也不敢声张——妹妹是长公主，他一个公会客卿，若是说了“长公主夜里出来陪客”，这话传出去，第一个掉脑袋的是他自己。他不敢。再说了，他既然敢开这个，就是自己也踩着浑水——他想借妹妹的手摸名册，妹妹何尝不能借他的手摸公会？这局棋，谁吃谁，还说不准呢。』夭夜想了想，觉得雅妃说得有理，心里却还是有些不踏实。

那个陆先生最后那句“姑娘的腰会演，姑娘的眼不会”，像一根刺，扎在她心里，拔不出来。

夜里，雅妃留夭夜在宅子里歇了一宿，没急着回宫。

内室里，雅妃打来热水，两一起擦洗身子。

夭夜低，看见自己身上新添的印子——颈侧一圈，是郑将军吮的；腰侧几道，是钱老爷掐的；腿间那处，又红又肿，一碰就酸。

雅妃拿帕子替夭夜擦着后背，看着夭夜身上那些印子，笑了：『妹妹，你如今这副身子，倒像是被用旧的账簿，密密麻麻记满了账。』夭夜也笑了，却没什么笑意：『姐姐这比喻，倒是贴切。』雅妃看着夭夜，忽然收了笑，声音放轻：『妹妹，姐姐问你一句——你今夜，快活么？』夭夜的动作，顿住了。

快活么。

夭夜从来没想过这个问题。

一回在御书房被霍正按着，她只觉得疼，只觉得屈辱，只觉得“为帝国”三个字是唯一的撑持。

后来几回，她开始觉得那处发痒，夜里盼着来，可她还是不肯承认那是快活。

今夜，郑将军顶着她的时候，她一边套着军械的话，一边觉得身体处那酥麻，竟比话语更诚实。

雅妃放下帕子，看着夭夜，声音很轻：『妹妹，姐姐跟你说句掏心窝子的话——一回，姐姐也是给家当货验的。那时候姐姐也以为，自己是为了米特尔的生意，是为了活路。可后来姐姐才明白，这东西，身子被用多了，心就跟着松了；心一松，那点子快活，就藏不住了。妹妹，你不用骗自己。你今夜骑在郑将军身上问他军械的时候，你的腰自己会动——那不是什么计谋，那是你身子自己想要的。』夭夜没有说话。

夭夜坐在浴桶边，看着水面上自己的倒影，忽然觉得，雅妃说得对。

自己不是为了帝国。

帝国只是自己给自己找的一块遮羞布。

自己是喜欢那种感觉的。

喜欢被压着、灌着、填满的感觉；喜欢在男最软的时候，从他嘴里掏出东西的感觉；喜欢那处又酸又胀、一夜都合不拢的感觉；喜欢今夜被郑将军的舌伺候着，泄得浑身发抖的感觉。

夭夜第一次承认了这件事。承认的瞬间，夭夜没有觉得羞耻，反而觉得，心里那块压了很久的石，终于被搬开了。

夭夜轻声开：『姐姐。』雅妃应了一声：『嗯？』夭夜看着水面，声音很轻：『你往后，别叫我殿下了。叫我妹妹吧。』雅妃怔了怔，随即笑了，眼眶却有些红：『……妹妹。』

那一夜，夭夜一回没有回宫。

夭夜宿在雅妃宅子的内室里，枕着雅妃的手臂，听雅妃讲她自己那些年的故事——讲她如何在米特尔那样吃不吐骨的地方站稳脚，讲她一回把自己当筹码时，在房里哭了半宿，哭完了还要擦眼泪出去陪客，讲她一回被男按在榻上的时候，疼得咬了嘴唇，却还要笑着问那男“老爷可还满意”，讲她如何一具身子一具身子地换，换到今，终于熬到能挑客的位置。

夭夜听着，忽然问：『姐姐，你如今快活么？』雅妃沉默了片刻，笑了：『说不上快活不快活。只是妹妹，姐姐如今总算明白了——这世上，有些事，一个扛着是罪过，两个扛着，就成了分。』夭夜枕着雅妃的手臂，听着窗外的雨声，忽然觉得，自己好像也没有那么孤单了。

第二清晨，夭夜回了宫。

早朝上，夭夜坐在珠帘后，听着殿上的臣工议事。

户部侍郎正在奏报西境粮的事。

夭夜隔着珠帘，看着那侍郎滔滔不绝的样子，指尖在膝上慢慢敲着——这侍郎，可知道他那本折子底下的虚数，昨夜正被一个管漕运的胖子，压在长公主身上，一五一十地漏了出来？

夭夜想着想着，嘴角轻轻翘了起来。

她想起昨夜郑将军那句“王侍郎扣军械银子”，又想起钱老爷那句“漕运总督是个空架子”，两句话串在一起，她心里那盘棋，忽然亮了一角。

下朝后，夭夜回到御书房，屏退左右，抽出一本空白的折子，提笔，一笔一划地写——

“记：元和三十二年，夏。一，西境新弩，户部压银，兵部与户部有隙，可用。二，漕运总督，实为空架子，钱氏账本在握，可收为己用。三，炼药师公会陆姓客卿，疑似识本宫身份，观其言行，非云岚宗非魂殿，或为公会自谋，暂不可信，亦不可轻动。”

写到这里，夭夜的笔顿住了。

夭夜看着“本宫身份”四个字，忽然觉得自己很像一个走夜路的——一边提着灯，一边还要防着有从背后吹灭那盏灯。

夭夜把折子合上，收进密档。

夭夜又抽出那本厚厚的密档，翻开，提笔，添了一行——

“又记：昨夜，姐妹局，初成。有伴。”

写完之后，夭夜看着那行字，看了很久。

那行字底下，还有一行更小的字，是夭夜清晨回宫时在马车上默记、此刻一并誊进来的：“郑氏床笫漏言：户部王侍郎扣军械银。钱氏酒后漏言：漕运总督空架子，账本在钱氏手。”夭夜看着自己记下的那些字，忽然想——这些字，每一笔，都是自己叉开腿换来的。

她垂下眼，把密档合上，放进案角，吹熄了灯。

黑暗里，夭夜躺在榻上，睁着眼，想着今夜还要不要去雅妃那里——雅妃说，今夜没有客，只请她过去喝茶。

夭夜想着“喝茶”两个字，忽然觉得腿间那处，又隐隐热了起来。

夭夜闭上眼，没有去管它。

夭夜知道自己完了——不是完在被上，是完在，她开始盼着那些夜了。

夭夜翻了个身，把脸埋进枕里，声音闷闷的：『夭夜……你如今，连自己都骗不住了……』

窗外月色如银。

夭夜躺了一会儿，又睁开眼，看着帐顶，忽然想起白里，萧炎隔着珠帘看她的那双眼睛。

那少年补丹方时专注的侧脸，那双手在纸面上移动的样子，那声温温