起，备香烛。"

"哦？"

"二月十九，观音诞。我和大成他妹妹、还有两个丫，一块去支硎山进香，求个家宅平安。"

说完她看了我一眼。那一眼里意思不少。

"大成他妹妹？"我慢慢道，"是叫韩二姐吧。"

她把眼睛垂下去，理了理围裙上的褶子。

"嗯。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ也是个可怜，守了五年寡，就得一个儿，母俩靠绣活、缝补浆洗过活。"

顿了顿，她又抬眼看我："东家倒是对我家记得清楚。"

我打个哈哈，没接话，她也不再说什么。

韩大成正巧从外进来，一见我就拱手，脸却沉着。

"东家，"他说，"小这几对账，须得跟您提个醒。近来订绸的商号多，货走得快，今年蚕丝怕是不够，要早点备上，桑田那边的账，也该核一核。"

"你说得对，"我说，"这事你别急，回我自有安排。"

---

二月十九，支硎山。挤。

苏州城半个城的都往山上涌，香烛的烟把半座山罩得灰蒙蒙的，挨着往上走，空气里全是香灰味、汗味，还有路边摊子上煮汤圆的味道。

我早早地到了，山脚下最大的香烛铺子也在我名下，我坐在后院喝了半个时辰茶，让伙计盯着山道。

巳时刚过，伙计来报：来了。

我出了铺子，背着手，在山道那片卖首饰香袋的小摊边上"闲逛"。

远远地，雪娘一身红，在群里扎眼。她身边跟着个素白衣衫的，正是那所见的韩宝宝。还是浅青布带束腰，腰间悬一枚质朴的小玉佩，上还是别着根银簪，双手轻拢在腹前，走路的步子稳稳的，不急不赶。

两走近，我迎上去："哎，这不是韩家嫂子？"

雪娘抬，先是一愣，跟着眼睛就弯起来："哟，肖东家，您怎么也在这儿？"

"我在这山脚下有个香烛铺子，今儿多，过来看看，顺便看看热闹。"

"那可真是巧。"她说这话时，眼神在我脸上多停了一停。巧不巧，她心里明白。只是没点。

我转向那素衣："这位是？"

"我小姑子，韩二姐。"

"韩二姐。"我拱了拱手。

她回了个礼，礼数周全，声音也轻："肖东家。"

我细细打量了她一眼，纤长匀净的长鹅蛋脸，未施脂，皮肤反倒在那儿。

"二姐也来进香？"

"求个平安罢了。"

就这四个字。说完眼皮就垂下去，两只手往袖子里拢，没再动。

她那件白衣裳旧得泛了灰，袖那儿磨出一层薄毛，风一过，衣角掀起来，能看见里的粗布衬裙。

我心里啧了一声——这一位，有点难办啊。

“令没来？”

“在后面呢，”雪娘没好气道：“我家那丫眼皮子浅，看到啥东西都走不动路，只能麻烦我外甥陪着她慢慢逛，约了在山腰大殿那里会合。”

“正好，我也要去山上大殿逛逛，”我接过话，“那我送二位一程吧。山上浮子弟不少，没个男护着，怕是不方便。”

宝宝明显想开拒绝。雪娘在她胳膊上捏了一把，笑语如花：“那感好，只是麻烦肖东家了。”

宝宝不再说什么。我三沿着山道慢慢往上走，她始终落在我们后面半步，眼睛看着脚前的石阶，一路没怎么开。我回看了她两次，她都像没察觉。

路边有个首饰摊子，也是我名下铺子的挑子——吴门桥东聚宝斋的货，我一眼就认得出。

雪娘走过去时，步子慢了。

摊上摆着一对累丝金耳环，细巧的莲花样子，旁边一支掐丝金钗，钗嵌了半颗不算大的珍珠。她低看了一眼，又看了一眼，走过去了。走了两步，又回看。

我等着，等她回第二眼的时候，才开："嫂子喜欢？"

"哪有。"她摆手，"看个新鲜。"

"喜欢就拿着，就当我送嫂子和二姐的见面礼。"

她一愕，旁边韩宝宝却先出了声："使不得。"

这一声不高，但说得脆："东家好意，我们心领了。萍水相逢，哪能受这样的礼。"

她说得客气，可话里的态度却是拒于千里之外，一点缝都没留。

雪娘在旁边笑了一下，没接这个话，也没接那件首饰，转去看旁边的香袋摊："哎，这个香袋倒是好看。"

我也没再提。

三走到半山腰大殿前。雪娘和宝宝进去跪拜，我在殿外站了一会，正打算走，山道下传来一阵清脆的笑声。两个少一前一后跑上来。前那个穿一身淡衫子，手里还举着个糖，跑到殿前，冲里面喊了一声"娘"，就进去了。

后是个黑衣裳的姑娘。最新地址) Ltxsｄz.€ǒm

那姑娘生得清峭，一张瘦削的瓜子脸，脸上没有半分少的软，下颌线一路收下去，尖得利落。皮色近乎苍白，眉毛浓黑，眉骨挑得又利又硬，不是闺阁儿家描的那种弯眉。一双眼睛狭长，眼尾微微往下压，看的时候目光冷淡，落在谁身上都像是在打量，不像是看。

她穿一身玄黑窄袖劲装，腰带勒得

紧，腕上扣着一对黑护腕，不是闺阁儿家会穿的样式，偏偏站得比谁都直。

只一样东西和这一身黑不搭——鬓边别着一枝红漆木簪，漆色新亮，一看就是新买的。

她走上台阶，目光扫过我，停了一下。就一下。我没见过哪个姑娘的眼睛是这么看的——不怯，也不躲，倒像在打量一件货。然后她也进了殿。

我在原地站了一会儿，脑子里莫名冒出一个念：姑嫂两个，一个红的，一个白的，如今又添一黑一，我这是要组什么四色战队吗？

---

香会过去五天，我把韩大成打发出城了。

理由现成：蚕丝要紧，城外三十里那处农庄连着几片桑园，得派个信得过的去盯着。

"你去。"我拍着他的肩，"待半个月，等蚕桑管顺了再回来。住处我安排，另加一份外出银子，比铺里多三成。"

韩大成感激涕零，收拾包袱的一天，还特意跑到铺子里谢了我一回，临出门他又回身，拱了拱手：

"东家，内那边……往后要是家里有什么事，就劳您照看。"

我说放心。

他走了。

这话，他往后想起来，大概会后悔。

---

挑了个好的午后，我坐着马车，让一个仆挑着东西，往阊门外那条巷子走。两匹上好的杭绸，一盒清明前的青团，都是铺子里节前有的福利，没什么特别。

可我怀里还揣着个锦盒，里是那天山道上雪娘回看了两眼的那对累丝金耳环，加那支掐丝嵌珠金钗。铺子是我名下的，伙计照我的意思留了货。

敲门的是我自己，开门的正是王雪娘。

她今天换了身装束。上身一件织金暗纹的红缎袄，细碎花纹遍布衣身；底下一条红裙，裙摆开衩，一往前立，衣裳的形