丰满的失去了布料的部分束缚，在重力作用下呈现出一种沉甸甸的水滴状下坠感，边缘的皮泛着健康的麦色光泽。]

秋闱桂榜已出，第四十七名。

这个不上不下的名次，恰好卡在大夏朝廷选拔官员的门槛边缘。

按照大夏的科举律例，乡试中举之后，便是明年二月的春闱，即由礼部主持的会试。

留给你的时间，满打满算只剩下六个月。

这六个月里，不仅要跨越漫长且严寒的帝都冬季，还要将四书五经、策论八的熟练度维持在一个能够应对几万竞争的水准。

你的手指轻轻摩挲着书页粗糙的边缘，纸张在指腹下发出极其细微的沙沙声。

你清楚地知道自己的底牌。

那被前身视作命根子的所谓“才学”，在汇聚了天下九州英才的春闱考场上，充其量只能算是中等偏上。

没有名师指点，没有历年会试的邸报真题，甚至连一本注释详尽的典籍都买不起。

在这种绝对的资源劣势下，想要在春闱中拔得筹，无异于痴说梦。

但你的目的从来就不是那虚无缥缈的状元及第。

理智如同冰冷的井水，浇灭了读书可能产生的任何不切实际的幻想。

你在脑海中丈量着自己才智的天花板，得出了一个极其清晰的现实结论：你的能力极限，最多只能支撑你走完这下一道考试。

只要在春闱中能够上榜，成为贡士，随后在殿试中哪怕只混个三甲的同进士出身，或者一个二甲的末尾名次，便足够了。

到了那一步，便能获得大夏朝廷正式的授官。

哪怕只是一个偏远县城的县令，或者六部中一个最不起眼的九品主事，也意味着你彻底脱离了泥水巷这片被统治者视若芥的底层泥沼。

在这个武林与朝廷并立、命如芥的世道里，一层官皮，就是最坚硬的护身符，也是未来无论谋求武道还是其他资源，最方便行事的合法身份。

你没有将这种功利的算计表露在脸上，只是将那管略显粗糙的紫毫笔拿了起来，笔杆在指节间极其缓慢地转动了半圈。

外面的秋阳逐渐偏西，漏进屋内的光斑在泥土地上拉长。

你静静地坐在瘸腿木桌前，看着面前泛黄的书页，用沉默接纳了这个充满了妥协但极其务实的未来规划。

粗糙的植物纤维在手指的拨弄下发出极其轻微的沙沙声。

你将那本封面泛黄、边缘卷曲的《经义》合上。

厚重的书本由于自身的重量，在触碰那张断了一条腿的木桌时，发出了一声沉闷的叩击音。

这声闷响在死寂的屋内开，将那些关于明年二月春闱、关于朝堂品阶与官服颜色的功利算计，统统封存在了劣质纸张的墨迹之中。

你将那管廉价的紫毫笔顺势搁在书面上，笔杆在略微倾斜的桌面上向下滚动了半寸，最终被书页的折痕卡住，停止了位移。

你的脖颈沿着体颈椎的生理弧度缓慢转动，视线从那堆杂的笔墨与黄纸包上越过。

穿透屋顶的斜阳正好打在木桌中央，形成了一道半明半暗的分界线。

你的目光穿过这道充满了微尘的光带，落在了对面那张瘸腿长凳上。

秦红萼原本维持着那种饱腹后极其舒展的后仰姿态。

你的视线并没有去看她那张带着困顿的小麦色脸庞，而是准地向下平移，锁定了她左侧肩膀处的那截棉布绷带。

经过刚才在东市药铺与布庄之间的长途跋涉，加上方才那种完全依靠手指抓扯、大开大合的粗鲁进食动作，那处原本只是渗出一小团血晕的伤，显然已经承受不住肌纤维的频繁拉扯。

原本呈现白色的粗劣棉布，此刻有一大半已经被暗红色的血浸透。

血接触空气氧化后，边缘呈现出一种涸发硬的黑褐色，而中心区域则依然湿润，一丝丝鲜红的血水正顺着绷带边缘的纤维缝隙，极其缓慢地向她粗布上衣的领处蔓延。

一混合著劣质金疮药苦味与体血特有铁锈味的难闻气息，在桌面上方弥漫开来。

你坐在原位，脊背保持着一种进食后自然的微躬，双手平放在大腿两侧的衣摆上。

你看向那团刺目的血迹，喉结上下滑动，用极其平淡的、没有任何绪起伏的陈述语气开了。

“赶紧把新买的伤药换上。”

你的声音在空旷的屋子里回。

没有掺杂任何世俗意义上的心疼或是大惊小怪，仅仅是基于这具躯体若发生严重感染，将会给这个合租据点带来难以估量的麻烦，从而作出的最符合逻辑的提醒。

听到你的声音，秦红萼那搭在膝盖上的右手手指停止了漫不经心的敲击。

对于一个常年刀舔血的散修来说，她并没有出现任何“错愕”或是“惊醒”的停顿。

她的眼皮微微抬起，狭长的眼眸中闪过一丝被打断休息的不耐，但下颌却极其自然地向下微收，目光顺着你的视线，落在了自己的左肩上。

她看到了那片扩大并开始向外渗透的血迹。

常年负伤的经验让她不需要去按压，就能通过皮肤表层的紧绷感判断出底下的刀创已经崩裂。

她发出一声极其短促的鼻音，像是对这具不争气体的一句抱怨。

随后，她收回了在桌下叠前伸的双腿，皮靴的厚底在泥土地上摩擦，发出一声沉闷的刮擦声。

伴随着大腿肌的收缩，她的上半身从后仰的状态恢复到直立，重心向前偏移，靠近了木桌边缘。

她没有选择避开你，也没有走向屋子角落那个勉强可以遮挡视线的布帘子。

在泥水巷这种只谈生死的底层泥沼中，“男大防”这种由士大夫构建的伦理道德，比不上一碗劣质粗茶来得实在。

她伸出那只布满老茧的右手，抓过桌面上那个印着“回春堂”字样的黄纸包，拇指与食指用力一撕，极其粗地扯开了包装纸，露出了里面一个婴儿拳大小的黑色瓷瓶。

紧接着，她的右手按在了自己粗布上衣的领处。

手指灵巧地挑开最上面的两颗盘扣，粗糙的棉麻布料发出“刺啦”的摩擦声。

她捏住左侧的衣襟，极其脆地向外一拉，褪下了半边上衣，直接将整个左侧肩膀连同大半个胸膛露在了充满灰尘的空气中。

[子特写：随着衣襟的粗扯下，秦红萼左侧那团失去布料托举的硕大房毫无保留地弹跃而出。常年习武让这团浑圆丰满的皮保持着极其惊的紧实度与挺拔感，在昏黄的光线下泛着健康油润的小麦色光泽，顶端那颗颜色邃的尖随着她换药时手臂的牵扯，在空气中发生着幅度明显的感晃动。]

伤附近的惨状彻底露在视线中。

那条劣质的绷带因为血的凝固，已经死死地粘连在了翻卷的皮上。

秦红萼没有去寻找热水或是剪刀，她那张明艳的脸上没有任何多余的表，右手捏住绷带没有沾血的一端，手臂肌瞬间绷紧，在一寸劲的发下，直接向外猛地一扯。

“嘶啦——”

伴随着布料撕裂的声音，粘连的血痂被粗地扯开，发出一声极其微弱的皮分离的闷响。

一道长约两寸、可见肌纹