是一片肃杀的战前景象。

黎明前最浓的雾气裹着海水的咸腥，浸湿每个的发与衣领。

缆绳被斧砍断，沉重的船锚被绞盘嘎吱嘎吱地拉起，玛格蕾特站在主桅的横桁上，红辫在风中狂舞，大声嘶吼着指令：【左舷收帆！右舷半帆！舵手把住舵！别让那群帝国老爷看扁了！】水手们赤着脚在湿滑的甲板上奔跑，砲手们将黑漆漆的砲管推出砲门，火绳已点燃，暗红的火光在雾中明灭。

雷恩冲上舵楼，一把从舵手手中接过舵，黑色长大衣在海风中翻飞如旗。

他小麦色的手臂青筋起，稳稳压住在涌中剧烈摇晃的舵，灰蓝眼眸锐利地扫过前方白茫茫的雾墙与隐约可见的帝国舰影，嘴角反而挑起一抹近乎傲慢的笑意，那是赌徒在看到绝境时才会露出的兴奋。

【艾琳娜！到我身边来！】他对着甲板大喊。

艾琳娜被玛格蕾特半拖半拉地带上舵楼，她身上裹着过大的油布斗篷，内里只有那件宽松的白衬衫，随着奔跑与海风，衬衫下摆不时贴紧她纤细的腰与挺翘的，胸前的柔软因没有束缚而随着脚步轻轻晃动，尖的形状若隐若现，发丝与斗篷一起翻飞，狼狈却带着惊的美。

她的脸颊被冷风吹得发白，冰蓝眼眸却亮得惊，她紧紧抓住舵楼的栏杆，强迫自己不去看腿间因摩擦而再次涌出的湿意与那份被众注视的羞耻，全部心神都集中在前方。

【我……我能做什么？】她喘息着问，声音被风吹散。

【看旗！】雷恩一手掌舵，一手将一具黄铜望远镜塞进她手中，灼热的胸膛贴上她的后背，将她半圈在怀中，气息在她冰凉的耳廓上，【艾德蒙的舰队用的是帝国海军学院第三版旗语，我教过你，记得吗？告诉我，他在说什么！】

艾琳娜浑身一震，她想起在船长室那些被他用言语与体温迫学习的夜晚，那些枯燥的旗语在他的低喃与挑逗中竟被她死死记住。

她举起望远镜，纤细的手指因寒冷与紧张而泛白，透过镜片，她清晰地看见远方【不屈号】桅楼上，两面巨大的信号旗正被旗手以准的节奏挥动——蓝底金狮，红边三角。

那是……【左舷链弹齐，瞄准主桅】的指令！而另一艘【审判号】上升起的则是【封锁东北侧浅滩】的信号。

【他在让『不屈号』用链弹打我们的桅杆！想让我们失去动力！】艾琳娜失声喊道，语速因恐惧而加快，【还有……『审判号』要去堵我们的东北水道！那里是……是海图上标记的『哭泣浅滩』，水只有三?，我们吃水太，过去会搁浅！】

她的话音未落，帝国舰队的方向已传来沉闷如雷的轰鸣。

【砲击——！全部趴下！】玛格蕾特的尖叫撕裂海雾。

数十枚呼啸的链弹——由两枚铁球以铁链相连的恐怖砲弹——划晨雾，直扑夜鸦号的桅杆而来。

雷恩在千钧一发之际猛地向右打满舵，夜鸦号庞大的船身在海面上划出一道惊险的弧线，船体倾斜到海水几乎漫上甲板，艾琳娜被惯狠狠甩进雷恩怀中，胸前的柔软重重撞上他结实的胸膛，发出一声闷哼。

几枚链弹擦着主桅的帆索呼啸而过，将一面辅帆撕成碎片，木屑与断裂的绳索如雨点般砸落在甲板上，其中一枚更是擦着舵楼的边缘飞过，灼热的气甚至燎到了艾琳娜的斗篷边缘。

海水、火药的硝烟、木焦糊的气味瞬间弥漫开来，震耳欲聋的砲声让所有的耳膜嗡嗡作响。

【妈的！差点就被剃光了！】玛格蕾特从甲板上爬起，琥珀色眼眸中满是怒火与后怕，她看向艾琳娜的眼神却变了，【伯爵小姐……你他妈的居然真的看懂了！】

艾琳娜脸色苍白，却因被肯定而感到一热流从胸涌向四肢，她紧紧抓住雷恩的手臂，指尖陷他小麦色的肌肤，冰蓝眼眸中不再只有恐惧，还有被需要的光芒：【还有……他们下一道旗语是『坚毅号』向南迂回，他们想把我们往浅滩上赶！】

雷恩低看着怀中这个浑身湿透、发丝凌、却在砲火中依然保持清醒的，灰蓝眼眸中发出毫不掩饰的赞赏与欲望。

他猛地俯首，在她冰凉而颤抖的唇上重重一吻，带着硝烟与海盐的味道，随即对着全船大吼，声音盖过砲火：

【听见了吗？伯爵小姐说南边有鬼！那我们就往北！玛格蕾特，收起所有帆，给我用橹桨！让那群穿制服的蠢货以为我们要搁浅！】

这是一个疯狂的命令。

北边是幽灵湾最凶险的【碎牙礁群】，平时连渔船都不敢靠近，密布的暗礁在涨时隐于水下，如同海怪的牙齿。

但雷恩赌的就是艾德蒙的谨慎——那个恪守教条的男，绝不会想到有敢在链弹齐下，将船开进暗礁区。

夜鸦号在雷恩近乎神技的掌舵下，如同一条黑色的幽灵，贴着【审判号】的界死角，硬生生从两艘巡防舰的夹缝中滑过。

晨雾成了最好的掩护，碎牙礁群尖锐的黑色礁石在雾中若隐若现，船底不时传来与暗礁轻轻摩擦的刺耳声响，让每个水手的心都提到嗓子眼。

艾琳娜紧紧抱住舵旁的栏杆，看着雷恩那双稳定如磐石的手，看着他侧脸上被海水与汗水浸湿的发丝，看着他在砲火与礁石间寻找生路的专注，那份在生死边缘展现的绝对掌控力，让她腿心处那因恐惧而收紧的蜜，竟又不受控制地渗出一丝温热的蜜汁，羞耻而诚实地濡湿了衬衫的下摆。

就在夜鸦号即将冲出礁群、驶外海的瞬间，浓雾被海风短暂地吹开了一道缝隙。

两艘船，隔着不到五十公尺的海面，完成了宿命的对望。

舵楼上的雷恩与【不屈号】舵楼上的艾德蒙，四目相对。

艾德蒙的灰眸中翻涌着失望、愤怒与一丝被背叛的痛楚，他举起手中的佩剑，剑尖直指雷恩，声音透过扩音筒在海面上炸响，带着铁与血的回音：【雷恩 德雷克！帝国给过你荣耀与未来，你却选择与罪犯和娼为伍！你以为靠着暗礁与就能逃脱审判吗？回吧！我还能以恩师的名义，给你一个体面的军事法庭！】

雷恩站在倾斜的舵楼上，黑色长大衣被风吹得猎猎作响，他一手揽着艾琳娜纤细的腰，将她被风吹散的铂金长发按回耳后，灰蓝眼眸中没有丝毫愧疚，只有海盗式的、对自由的绝对骄傲。

他对着艾德蒙，也对着所有帝国水手，放声大笑，声音沙哑而穿透雾气：

【恩师？艾德蒙，你教会我看星图，却没教会我如何对着手无寸铁的渔民开砲！体面的法庭留给你在帝都的议员老爷们吧！老子现在的体面，就是怀里这个亲说她不愿回去！告诉奥古斯特那个小白脸，他抵押的领地与伪造的婚约，夜鸦号不认！白玫瑰只为自己开放！】

他说着，当着艾德蒙与所有的面，低再次吻住艾琳娜的唇，这一次不再是蜻蜓点水，而是带着占有与宣告的吻。

艾琳娜在最初的羞怯后，竟主动踮起脚尖，双手环住他的脖颈，在砲火与众目睽睽之下回应了他，冰蓝眼眸中闪烁着泪光与决绝，她的舌尖带着咸味与勇气，主动探他中。

全船的海盗在短暂的寂静后，发出震天的哨与欢呼，玛格蕾特更是兴奋地用弯刀敲击着栏杆：【说得好！船长！让那群金狮子看看，什么叫黑帆的！】

艾德蒙的脸色在晨光中变得铁青，他握剑的手因用力而指节发白，却没有下令开火。