她看着镜中的自己，心中忽然生出一种极其古怪的感觉。

穿着这一身去做那件事。

穿着天底下最尊贵的品服、顶着正一品诰命的凤冠，然后被脱光。

层层锦缎从身上剥落。

珠宝从上摘下。

最后赤身体躺在那张床上。

这画面本身就是一种亵渎。

而她要让这亵渎发生在自己身上。

贾母攥紧了手掌，感觉到掌心里全是汗。

铜镜中，凤冠下的那张面孔一瞬间苍白了些。但只是一瞬。下一息，她将下颌微微抬起来了一点，面色重归平静。

她是来吃药的。药苦。可该吃就吃。

门外传来了三声轻叩。

“老夫。”李四的声音从门缝中传来，温和平稳，“可好了？”

贾母转过身去面对那扇暗红色的门。凤冠上的珠翠在转身时发出一阵极细碎的叮当声。霞帔的赤金帔坠轻轻晃。

“好了。”她说。

门开了。

李四站在门外，目光在她身上停留了一瞬。

极短的一瞬。

那一瞬间他的瞳孔处有什么东西一闪而过，快得像鱼在水中翻了一下肚皮，转瞬便没了。

面上的恭谨笑意毫无变化。

“老夫雍容华贵，灵机必然加倍充盈。”他合十赞了一句，“请随贫道来。”

贾母跟着他往外走。

出了接引殿的门，是另一条廊道。

比方才来时那条更短，但更暗。

两侧的墙壁不再是白灰壁，而是漆成了暗红色，与方才那扇门的颜色一样。

暗红色在昏暗中显得极极沉，像是涸了许久的血迹。

廊道尽又是一扇门。

这扇门比接引殿的门更大、更厚。门扇上雕了一对鸳鸯戏水的纹样。鸳鸯的羽毛用金描了边，在灯火中微微发亮。

李四伸手推门。

门无声地开了。不是“吱呀”地开，是无声无息地滑开了。门枢上了极好的油，连一丝声响都没有。

一气息从门内涌了出来。

贾母的鼻翼翕了一下。

那气息跟接引殿中的安神香不一样。

不是清淡的、安抚的。

而是浓郁的、暧昧的、说不出是什么但让闻了之后浑身发软的一种异香。

像是龙涎香和沉水香混在了一起，又掺了什么别的东西。

不刺鼻，不呛，但极其馥郁，一鼻腔便直往脑子里钻，在脑仁处化成一团温热的雾气，将思绪都搅得模模糊糊的。

她的步子微微滞了一下。

李四侧身一让，将门中的光景呈在了她面前。

含春阁。

她看到了暗红色的帷幔。

一重一重地从四面墙上垂落下来，层叠错，如同层层叠叠的红色瀑布凝固在了半空中。

帷幔的材质是极上等的杭绸，厚重而富有光泽，在灯火的映照下泛着一种邃而妖冶的红。

不是大红，不是朱红，是一种接近暗血色的红，带着些许紫调。

灯火。

不是寻常的油灯或蜡烛。

是悬在四角的铜制莲花灯座，灯座上点着拇指粗的特制蜡烛，烛火是暖黄色的，不亮，恰恰好照亮了这间屋子而不刺眼。

将所有的颜色都笼在一层温暖的暗金色光晕中。

地面铺了三层地毯。

最底下一层是厚实的羊毛毡，中间一层是团花纹样的波斯毯，最上面一层是大红色的丝绒。

脚踩上去地陷下去了半寸，软得像踩在云上。

屋子正中是一架紫檀木的鸳鸯屏风。

六扇通景，上面绘的是什么贾母一时没看清，只觉得色彩极为绮丽。

屏风半开半合，遮住了屋子的后半部分。

屏风的这一侧摆了一张小几和两把椅子。小几上放着茶具和一碟子点心。

屏风的那一侧……

从屏风的缝隙中，贾母看到了一角。

她看到了一张床。

不是“床”。

说“床”太小家子气了。

那是一张榻。

一张极其巨大的暖玉榻。

通体由白色的暖玉制成，在灯火下泛着温润如脂的莹光。

榻面极阔，足有丈许长、六尺宽，四个并排躺下都绰绰有余。

榻上铺了层层锦褥，大红色的、桃红色的、金线绣的、银线织的，叠了不知多少层，厚厚软软如同云堆。

褥上还散放着几只靠枕。靠枕极大，抱在怀里能没过半个。枕面是桃色的绸缎，上面绣着含苞欲放的牡丹。

贾母的目光从那张榻上移不开了。

她知道那是做什么用的。

她的心跳在加速。

一下一下地加速。

快到她觉得胸腔里那颗心要从嗓子眼里蹦出来了。

那颗心像是被一只无形的手攥住了，每跳一下都带着一阵钝痛。

太阳在突突地跳。指尖在微微发麻。膝盖有些发软。

她听到了自己的呼吸声。

急促的、浅短的呼吸。

吸进去的全是那甜腻馥郁的异香，那香气顺着鼻腔灌进肺里，又从肺里渗进血脉中，将她的血都搅热了半分。

她的面颊开始发烫了。

“老夫。”李四的声音从身侧传来，温和而平稳，像是一根定海神针将她从翻涌的心跳中拉回了一些，“请先坐。贫道去唤师弟来。”

师弟。

那个老杂役。

他管那个老杂役叫“师弟”。

贾母的牙关紧了一下。

她没有坐。

她站在屏风的这一侧，两只手垂在身侧，十指微微蜷着，指甲掐进了掌心。

凤冠压在顶，沉重得像一座小山。

霞帔的帔坠垂在胸前，赤金如意锁贴着她的胸，被她发烫的胸膛焐热了。

她站着。等着。

李四没有走出这间屋子。

他只是往屏风后面走去了。

他的脚步声极轻，踩在三层地毯上几乎无声无息，只有道袍下摆拂过屏风边缘时发出了一丝极轻的“簌”声。

然后是一阵短暂的沉默。

贾母在这沉默中站着，浑身僵硬。

异香在她周围缠绕着，暖黄的灯光笼罩着她，暗红的帷幔在她四周垂落着。

她穿着全套的正一品诰命大妆，凤冠霞帔翟衣大衫，浑身上下珠翠金玉，庄严得像是即将觐见帝后。

可她即将面对的不是帝后。

屏风后面传来了一个极轻的声响。

脚步声。

不是李四那种轻盈从容的脚步声。

是一种迟缓的、拖沓的、带着些许蹒跚的脚步声。

像是一个腿脚不太利索的在慢慢走路。

步子小，节奏慢，每一步都拖着一点地面，发出“沙、沙”的细响。

贾母的呼吸