。”她的手指不经意间碰着了徐老的手背，只觉他那手粗糙得像老树皮，却烫得惊。

徐老触电般缩回手去，接过水碗一气灌了下去，却不敢看她，只是低着，声音闷闷的：“多谢娘子。”

柳氏笑吟吟地坐回自己的位置，心中忽然生出一个念：这老儿虽然木讷，却并非不懂风月。

他那躲躲闪闪的眼神、手足无措的窘态，分明是一个男对动了心思的模样，只是碍着脸面和身份，不敢表露罢了。

有了这个念，柳氏再看徐老时，便多了几分玩味。

她觉得有趣极了——沈远千防万防，防的是年轻后生，却万万没想到，这年过半百的老儿，心里也会生出花花肠子来。

不过柳氏也只是觉得有趣而已，并没有别的念。

她是沈远的，靠着沈远才有了今的安稳子，她是不会为了一个糟老子去毁了自己前程的。

只是家都有几分虚荣，知道有个男在暗地里偷偷喜欢自己，总归是件让心里受用的事。

然而，子一天天过去，柳氏渐渐发现，这徐老并非只是偷偷看她几眼那么简单。

自徐老来了之后，船上的一些粗活他全包了去。

劈柴、挑水、洗菜这些事，本是她分内的，可徐老总是不声不响地抢着做了，只留些轻省的活计给她。

有时柳氏刚要劈柴，徐老便走过来，一言不发地从她手里拿过斧，劈好了柴又默默走开，一句话也不多说。

柳氏心中感激，偶尔也会主动与他说几句话，问他家乡何处、有无妻小。

可徐老每次都是问一句答一句，从不主动多说半个字。

柳氏问得多了，他便借故走开，仿佛多待一刻便会出什么事似的。

柳氏见他这般谨慎，倒也不以为意，心想这老儿面冷心热，只是不善言辞罢了。

柳氏哪里知道，这徐老并非不善言辞，而是不敢多说。

他越是看她，心里便越是像烧着一团火。

他活了五十多岁，从未见过这般标致的。

她的眉眼、她的身段、她说话的声音、她笑起来的样子，无一处不让他心痒难耐。

每次柳氏从他身边走过，留下一阵幽香，他便要愣在原地，半晌回不过神来。

可他也清楚自己的身份。

他不过是一个又老又穷的船工，她是东家的。

东家收留他，给他饭吃，给他工钱，他若动什么不该有的念，那便是恩将仇报，天理不容。

所以他把那些七八糟的念全压在心底，白天不敢看柳氏，夜里却忍不住竖起耳朵，听隔壁舱里传来的动静。

他那间窄舱与沈远和柳氏的卧舱只隔一层薄薄的木壁。

夜静时，那层木壁便形同虚设，什么声响都听得清清楚楚。

每当沈远与柳氏行房时，那床榻的嘎吱声、柳氏压抑的呻吟声、沈远粗重的喘息声，都穿过那层薄薄的木板，清清楚楚地传到他的耳朵里。

每逢这时，徐老便躺在铺板上，睁着眼望着黑漆漆的舱顶，浑身燥热难当。

他那根话儿硬得像根铁棍，顶在裤裆里，撑起一座高高的帐篷。

他想翻身，又怕弄出声响被察觉，只得一动不动地躺着，任凭那团邪火在身子里横冲直撞，无处发泄。

他听着隔壁柳氏那一声声软绵绵的呻吟，脑子里便不由自主地幻想起种种不堪的画面来——她那白白的身子，那鼓鼓囊囊的子，那细细的腰肢，那……

他不敢再往下想，可那些画面却像水一样涌进他脑子里，赶也赶不走。

他在心里狠狠地骂自己：老徐，你不要脸，你不是。

可骂归骂，那根话儿却依旧硬邦邦地挺着，丝毫没有软下去的迹象。

他只得咬紧牙关，闭上眼，熬着。

等隔壁的动静平息了，等柳氏那一声拖长了尾音的吟哦消散在夜色里，他才敢长长地吐出一气。

那气吐得又闷又长，像是要把满肚子的邪火全都吐出去，可那火却怎么也吐不净，总是残留着一些余烬，埋在灰堆里，等着下一次被撩拨起来。

这一夜，沈远又来了兴致。

他把柳氏按在榻上，柳氏被他弄了几下便湿了，嘴里哼哼唧唧叫唤起来，声音虽不大，却断断续续地透过舱板传到了隔壁。

徐老躺在窄舱里，黑暗中睁大了眼睛，一动也不敢动。

隔壁传来沈远粗重的喘息，和柳氏娇娇软软的呻吟：“东家……唔……轻些……”

徐老捏紧了拳，指甲掐进里，身子绷得像一张拉满了的弓。

他那根话儿翘得老高，马眼渗出的把裤裆洇湿了一小片。

他翻了个身，面朝舱壁，把耳朵贴在那薄薄的木板上，听着隔壁那一阵急雨般的撞击声，浑身热得像掉进了滚水里。

柳氏的声音越来越媚了，那“东家”，“亲汉子”的叫唤一声高过一声。

徐老闭上眼，脑子里全是柳氏那张俏生生的脸，她那汗湿的小衣贴在身上的样子，她那弯腰时露出的那道的沟儿。

他鬼使神差地把手伸进了裤裆，握住了那根滚烫的话儿，随着隔壁的节奏上下套弄起来。

可套了没几下，他忽然猛地停住了。他狠狠地咬了咬牙，把手抽了出来，翻身仰面躺着，大大地喘着粗气，恨不得抽自己两个耳光。

“老徐，你不是。”他在心里一遍遍骂自己。

隔壁的动静停了。江面上只余下拍舷的水声，和他自己粗重的呼吸。

有诗为证：自恃老迈不多，谁料柴遇火星。

薄壁难遮春夜语，衾怎掩老心兵。

明修栈道防年少，暗渡陈仓漏晚声。

世间多少防闲计，总被东风误一程。

不知这徐老的满腹邪火，后会引出何等事端，且听下回分解。