在门框上，双手拢在袖中，眼底平里那抹清亮飞扬的笑意淡了几分，唇角虽勾着，笑意却未达眼底。

“麟师妹。”他轻唤了一声。

麟云手中的笔锋未停：“怎么？”

“今地火燥得很，烤得神识发涩。”游一直起身，折扇在手心轻轻一敲，强撑着往那副轻快的调子，“走，今停炉一，师兄带你去万谷城吃酒去。”

麟云笔尖微顿，抬看了他一眼。

仅两息，她便瞧出了青年眉宇间那一抹挥之不去的郁与焦躁，尽管他掩饰得极好，但那双向来波光潋滟的桃花眼里，分明落着一层散不开的霾。

麟云并未多问，只是放下朱笔，取过布巾擦净指腹的墨迹，起身走向自室更衣。

“走吧。”她平淡道。

……

两漫无目的地在万谷城转了大半。

长街两侧酒肆茶楼鳞次栉比，游如织，游一虽如常走在她身侧，嘴里随扯着街巷尾的趣闻，手里的折扇有一搭没一搭地摇着，可整个显然全然不在状态。

擦肩而过的修士与灵兽几度险些撞上他的肩，他亦只是神思不属地侧身避让，眼底那抹郁结非但没散，反而随着暮色而越发沉。

麟云始终未曾戳穿，直到落西山，街市华灯初上，两才顺着长阶登上了摘星楼。

顶层雅阁临风四敞，脚下是整座城池浩瀚如海的灯火。

案上只搁了几碟清爽的佐酒小菜，以及两壶摘星楼最烈的冷香灵酒。

游一心思显然不在吃食上。

玉盏倾倒，辛辣微苦的烈酒一杯接着一杯顺着喉管滑落。

他坐姿依旧挑不出半分世家子弟的错漏，可那原本行云流水般的倒酒动作，带着几分仓促与焦躁。

麟云坐在对面，自始至终只慢慢抿着自己盏中的清酒。

她没有出言抚慰，只是在游一第五次提起酒壶时，伸出一根纤细的手指，在桌案残存的水渍上轻轻一划。

淡金色的火灵力顺着水痕微亮，瞬间化作一道微小的流金髓融炼回路，又在夜风里无声散去。

“心浮了。”

少的声音清脆平静，在空旷的高台上显得格外清晰：“方才倒酒，你的灵力在腕间转了三折，最后一折冲到了指骨。”

游一执壶的手腕僵在半空。

麟云抬眸看着他，琥珀色的瞳孔在夜色下透如明镜：“炼器最忌心烦。顽铁生来偏硬，便铸不了软甲。温玉受不得极温，便承不住烈阳。料子是什么子，便只能成什么样的器，强拧必然崩解。”

她收回手指，在衣角上随意擦了擦：“但和器不一样。器是死物，没得选。是活的，有的选。”

微凉的夜风穿堂而过，吹拂着游一散落颊侧的黑发。

青年握着酒壶，久久没有动弹。整座万谷城的喧嚣灯海仿佛在这一刻被生生隔绝在外，室内唯有冷香酒那抹清冽苦涩的气息在空气中无声弥漫。

良久，游一缓缓放下了酒壶。

他没有再像往常那般油滑地岔开话，亦没有扯开嘴角挂起那副玩世不恭的笑。

他转过，视线越过白玉栏杆，投向极北方那片笼罩在重重夜幕下的苍茫天地——那是中洲灵霄山的方向，是乘霄宗的宗门万仞，更是游氏家族百数年生息的根基。

右手腕间，那串祖母所赠，水极润的青玉珠串，被他的指尖反复拨动着。

“如果……没得选呢？”

那是一次，这位名动中洲的天之骄子，在旁面前撕开了那层从容不迫的皮囊，露出底下沉重如铁的疲惫与挣扎：

“若是宗门里有拿刀架在我脖子上我，我反手一剑削了他便是，大不了反出山门迹天涯。可压过来的偏偏不是剑……是宗族的大义，是血亲长辈掏心掏肺替你扛下的难处。拔剑是忘恩负义，不拔剑，便只能乖乖去做一辈子的提线木偶。”

他扯起唇角自嘲地笑了一声：“两都是死路，怎么选都得被剥掉一层皮。麟师妹，你告诉我，这要怎么选？”

麟云定定地看着他。

她没有叹息，也未如寻常同门那般说些“车到山前必有路”的安慰，只是将手中的酒盏往桌案上轻轻一扣，吐出的话语冷冽得如刀锋划夜幕：

“世上哪有真正没得选？不过是哪个代价你更付不起罢了。”

游一浑身一震。

“既然明知两都要剥层皮，你还坐在这里借酒浇愁，犹豫不决，不过是因为你两的代价都不想付。”

麟云迎着他的视线，语调平静而残忍，字字直刺心腑：“你既割舍不下长辈真心实意的庇护与血脉温，做不到当个真正恩断义绝的逆子。又咽不下沦为家族利益筹码的那恶气，不甘心任摆布。”

“你脑子里这盘棋，同你的弈剑术一模一样。落一子算三步，既想做个全节全义的世家少主，又想当个肆意洒脱的快活剑修。两都想保全，两的代价都不想扛，所以才把自己生生困死在这盘棋里。”

高台之上死寂一片。

这一席话没有半分体面与遮掩，宛如一柄重锤，蛮横而准地砸在了游一经年累月用聪明与嬉笑编织的防线之上，将那些埋心底的软弱、自缚与贪心，砸得碎！

游一怔怔地看着她，呼吸甚至停滞了数息。

在乘霄宗，世家子弟们劝他顾全大局，宗族长老劝他莫要任，甚至连他的父亲都在劝他“委屈委屈见上一面”。

都道他是中洲天骄，却从未有像眼前这个少一般，仅凭他几句自自弃的颓唐，便一眼剖开了他骨子里的矛盾。

“哈……哈哈。”

极短促的一声哑笑从游一喉间溢出，紧接着，青年仰起，畅快而放肆地低笑出声。

那笑声从微哑渐渐变得清亮，在摘星楼的顶层回，眼底原本蒙着的那层厚重霾，在笑声中寸寸碎裂，重新燃起了属于少年天骄最纯粹的锋芒！

“痛快……真是痛快！”

游一猛地抓起酒壶，给两的空盏重重满上，眼眶微微泛红，桃花眼里却落满了万谷城的璀璨星光。

他端起酒杯，神色郑重而前所未有的坦：“麟师妹，你骂得对。算得太，两都想占，反倒把自己活成了一根软骨。”

那一夜，在摘星楼的顶层，游一第一次真正卸下了乘霄宗游氏小少爷的面具。

借着这一坛烈酒与被砸醒的清明，他向麟云和盘托出了前因后果：游家如何被苏氏用雷晶矿卡住脖子，当年长姐为解家族之危远嫁外洲的无奈。

他讲了长老会如何在父亲门前冷嘲热讽，以及那个素未谋面、却被宗门视作天作之合的苏家姑娘，也讲了自己多年来如何在内门揣着明白装糊涂，不肯用全力出剑的荒唐过往。

麟云安静地听着，偶尔替他添上一杯酒。

两之间最后那一层客套与防备，在秋微寒的夜风里，彻底融化在了一壶烈酒之中。

……

回谷的次清晨。

游一立于窗前，自袖中摸出了那枚温润的玉简。

昨夜留在玉面上的指温与慌尽数散去，青年眼底唯余一片决然。

这一次，他没有再闪避游移。游一指尖微扣，一缕纯正冷冽的淡紫色雷芒骤