心的暗红与浑浊。

腥甜与麝香的气味织，在沉闷的屋内散发着刺鼻的浊气。

她将染脏的帕子攥在掌心，连同榻上撕烂的亵衣一并塞进炭盆处，借着未熄的炭火引燃。

不多时，门板轻微磕碰。

半夏两手费力拎着沉甸甸的木桶，小跑着迈过门槛。

滚水晃在桶边，热气直冒。

小丫膝盖带着旧伤，咬紧牙关一步一挪，憋着劲把滚水倒进屏风后的沐浴大桶。

折返了足足四五趟。

后背被汗水浸透，碎发贴在通红的脸颊上。两只手腕被麻绳勒出印。

直到最后半桶温水倾大桶，半夏才脱力般坐在脚踏边，急促喘着粗气。

水汽蒸腾，屏风后弥散出浓郁的热雾。

“殿下，水好了……”

半夏快步走回寝榻前，瞧见李窈身上大片露在外的青紫，手脚慌地上前搀扶。

李窈就着半夏的力道，赤足迈进浴桶。

温热的水流漫过腰腹，浸没那处撕裂的伤，疼得李窈浑身骤然收紧。

“殿下……”

半夏跪在木桶旁，拿着棉巾的手不住发抖。

“洗吧。”

李窈闭上眼，将后脑倚在桶沿，“把味道都洗净。”

半夏将棉布浸透热水，极轻地擦拭肩颈。

擦过锁骨时，大片叠的青紫吮痕与指印赫然在目。

移到胸前，饱满软腻的胸上布满浅不一的齿印，左侧挺立的尖端更是被吮得红肿不堪。

小丫眼里的泪断了线，啪嗒砸在水面上，激起圈圈涟漪。

她强忍着哭腔，将手探水底，擦拭李窈并拢的腿弯。

水流在指间打旋，棉布抚过大腿内侧时，半夏的动作忽然僵住了。

半夏的手一抖，抬起来，声调抖得不成样子：

“殿下……在天门关将军府那天夜里……”

她直直盯着李窈苍白的面容。

“您也是起夜回来便换了整套里衣，坐在影里发抖，连婢碰您一下都怕得厉害。婢问您，您只说是受了风寒……那天晚上，也是他，对不对？！”

李窈眼睫微颤，未曾睁眼，亦未答话。

半夏手背抵在唇上，呜咽声险些冲而出，满眼尽是悔恨：

“是婢蠢……白里他给您摘野果、送温茶，婢还跟您说他像个好……婢真是瞎了眼！”

小丫哭得身子缩成一团，额贴着粗糙的桶壁，不住地发颤。

“自责这些做什么。”

李窈缓缓睁开眼，抬手抚上侍的后脑，“他若存心算计，你我本就避不开。”

“可……可您的清白……”

李窈从水中抽出手臂，任由水珠顺着光滑的肌肤滑落。

“皇家子的清白，本就是拿来论斤称两的筹码。

他要这具身子，我便给他。拿这层皮换两千多里官道的周全，总好过死在半道上的石岗里。”

半夏怔怔看着自家主子，眼底那点惊惶被李窈眼里的沉静一点点压了下去。

“从今起，昨夜的事烂在肚子里，对谁都不许提。”

李窈跨出浴桶，任由温热的水珠淌在地板上。

她接过半夏递来的厚棉布裹紧身躯，换上一套净齐整的素白裙衫。

腰间软带系紧，将满身伤痕封死在重重衣帛之下。

她扶着妆台直起身，忍下两腿之间的滞痛，神已恢复了平素的温婉持重：

“把榻上染了血的毯子裁开，扔进炭盆里烧净。桶里的水，慢慢泼到后院花池处。”

李窈抬眼看向窗纸上漏进来的熹微晨光：

“拂晓拔营。别误了时辰，教外的看出端倪。”