“……那么久。”

叶清寒的耳根又红了。

“明明是你——”

话说到一半，她咬住了。

是他？

是他她的？

不是。

是她自己推开的门，是她自己端着那碗药走进来的，是她自己说的那个“要”字。

甚至后来……

后来那些失控的、疯狂的、她从未想象过自己会做出的事，都是她……

她将薄被裹得更紧了，像是要把自己整个都缩进去。

“叶师姐。”

他的手从她的后颈移开，没有再触碰她。

“桌上有粥。我卯时热的，现在应该还温着。旁边有膏药，你自己……抹一下。”

她听见他下床的声音，布料摩擦的窸窣声，腰带系紧的轻响。

脚步声走向门。

“你慢慢收拾，不急。苏晓晓那边我去应付。”

木门被推开，廊外的晨风裹着杏花的气息涌进来，拂过她露的肩，带起一层细密的皮疙瘩。

脚步声停了一瞬。

“叶师姐。”

她没有回。

“昨晚……”他的声音顿了顿，像是在咀嚼什么难以启齿的东西，最终只是轻轻地说，“多谢款待。”

门合上了。

脚步声渐渐远去。

叶清寒独自坐在那张凌的床榻上，裹着薄被，沉默了很久。

晨光从窗棂间洒落，照在桌上那碗还冒着微微热气的白粥上。粥旁放着一只小瓷瓶，瓶塞着棉塞，是那帖温经活血的膏药。

再旁边，是一朵绢花。

昨他在集市上买的那朵。

淡青色的绢布扎成，花瓣层层叠叠，做工算不上致，但胜在颜色素净，配她的气质。

她昨天没有收。

他放在这里了。

叶清寒看着那朵绢花，忽然觉得眼眶有些发酸。

她伸出手，将那朵花拿了起来。

绢布的触感冰凉而柔软，花瓣在她指间轻轻颤动。

她将它攥在手心，攥得很紧。

然后，她听见自己的声音——

很轻很轻的，像是怕被谁听见。

“……混蛋。”

窗外，老杏树的枝叶在晨风中沙沙作响。

廊下传来林澜的脚步声，走向灶房的方向。

然后是劈柴的声音，生火的声音，锅铲碰撞的声音。

寻常的，带着烟火气的声音。

叶清寒攥着那朵绢花，在那张残留着两个体温的床榻上，又坐了很久。

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午餐时。

灶房里油烟翻涌，铁锅底下柴火噼啪作响。

林澜单手颠勺，将切成薄片的山菌抛起又接住，动作利落得不像个修士，倒像个在灶台前混迹多年的伙夫。

锅中菜油滋啦一声炸开，菌片边缘迅速卷起焦黄的脆边，香气随着白烟蹿上屋梁。

“林澜哥哥，盐！盐放多了——”

苏晓晓踮着脚尖凑过来，手里攥着一把葱花，圆圆的脸被灶火烘得扑扑的，额角沁出细密的汗珠。她探往锅里看了一眼，皱起鼻子。

“没多。”林澜拿木勺舀起一片菌子尝了尝，“刚好。”

“明明就多了！”苏晓晓嘟囔着，将葱花一脑撒进锅里，“叶姐姐味淡的，上回你做的鱼她就没怎么动筷——”

“那是因为刺多。”

“才不是。”苏晓晓理直气壮地推开他的胳膊，抢过木勺搅了两下，又往锅里加了半瓢清水，“我看着呢，叶姐姐每次都把咸的菜拨到碗边上。”

林澜挑了挑眉，没再争辩。

他退后半步，靠在灶台边上，随手拿起案板上切剩的一截萝卜咬了一。生萝卜的辛辣在舌根炸开，带着泥土的清苦气。

苏晓晓在灶前忙碌的背影小小的，鹅黄的衣裳上沾了好几点油渍，腰间系的围裙太大了，在身后打了个笨拙的蝴蝶结。

她一边翻炒一边哼着不成调的小曲儿，偶尔被溅出的油星吓得缩一下手，又立刻凑回去。

林澜看着她的背影，嚼着萝卜，心思却已飘到了别处。

这几与叶清寒的双修，成效远超他的预期。

魔气经由心楔渡她的经脉后，并非如普通修士那样横冲直撞地侵蚀灵台，而是沿着她原本受损的经络缓缓渗透，像是春水灌裂的河床——填补、浸润、重塑。

叶清寒的根基本就极好，天剑玄宗首席的底子摆在那里，只是经脉断裂后灵力运转不畅，如同利剑卷了刃。

而魔气恰好充当了某种……黏合剂。

不，不止是黏合剂。

前天林间那一剑。

他闭上眼，那一幕仍清晰如昨——

叶清寒持剑而立，青丝被风吹散，魔气沿着她的剑臂蔓延，在剑身上凝成一层眼可见的暗色涟漪。

那并非单纯的灵力附着，而是魔气与她残存的剑意产生了某种共鸣，就像两条频率相近的琴弦同时被拨动。

她出剑的那一瞬，他甚至看到了剑气的形态发生了变化。

天剑玄宗的正统剑气是凛冽的、纯粹的、如秋水长天般清明。

但那一剑——剑气的边缘泛着一圈极淡的灰紫色，像是霜刃上凝了一层毒。

剑气所过之处，连空气都像是被腐蚀了一般，发出细微的嘶嘶声。

威力至少提升了三成。

而且那魔气并非她主动催发的，更像是一种本能的、自发的融合。

就好像她的身体——或者说她的剑道——天然适合这条路。

这让林澜想起了《灵枢种诀》中的一段晦涩记载：“根种者，魔亦为道。心楔非锁，乃桥。”

桥。

连接灵与魔的桥。

如果叶清寒能够完全掌控这种融合，那她的战力将不再局限于筑基期的天花板。甚至——

“林澜哥哥？”

苏晓晓的声音打断了他的思绪。

“嗯？”

“你在想什么呀？萝卜都咬了一半了也不嚼。”苏晓晓歪着看他，眼里带着好奇。

林澜低一看，手里的萝卜果然只剩了半截，齿痕清晰。他笑了笑，将剩下的塞进嘴里三两嚼完咽了。

“在想一件事。”

“什么事？”

“在想……”他将萝卜缨子丢进灶火里，看着它蜷曲、发黑、化为灰烬，“找个地方。”

“找地方？”苏晓晓眨了眨眼，“找什么地方？”

“一个安静的、没打扰的地方。”林澜的语气随意得像是在说今天天气不错，“我和叶师姐需要一段时间闭关修炼。”

苏晓晓“哦”了一声，没有多想。

在她的认知里，修士闭关是再正常不过的事。

她转回身去盛菜，嘴里念叨着：“那你们要去多久呀？我一个在这里会不会——”

“不会太久。”林澜说，“而且到时候你也跟着一起去。总不能把你一个丢在镇上。”